De culturele betekenis van haaien in Hawaii

Hawaiianen hebben lang respect voor de apex-roofdieren, maar ze ook gebruikt als voedselbron en materiële hulpbron.

als de kapitein van de Moo, een 20-voet Radan boot, Haleiwa ‘ s Kaiwi Berry, oprichter van Island View Hawaii, een pelagische tour bedrijf, neemt regelmatig bezoekers uit om close encounters met mano (haaien) hebben. “Het meest gevreesde deel—dat ik altijd aan mensen op de boot vertel-is de ‘onbekende factor’, want als ze eenmaal bij ons in het water zijn, weten we dat we ze veilig kunnen houden en gewoon de haaien hun ding zien doen”, legt Berry uit. “De haaien zijn er niet om ons op te eten.”

volgens Berry, Hawaiianen hebben lang gerespecteerd haaien voor de top roofdieren ze zijn, maar ook gebruikt ze als een voedselbron en materiële hulpbron. Bijvoorbeeld, haaienhuid werd gebruikt om het hoofd van Pahu pai drums te maken, gebruikt in muziek en culturele ceremonies. De puntige delen van traditionele wapens, zoals de lei o mano (club), werden gemaakt van haaientanden. Geen deel van de haai ging verloren.In cultureel opzicht zijn haaien ook door generaties Hawaïanen in hoge eerbied gehouden als aumakua (familievoogd) – voorouders gereïncarneerd als dieren en gestuurd om familieleden te beschermen. Maar niet alle haaien worden als aumakua beschouwd. Voor Berry en de meeste Hawaiianen, is er een bepaalde soort haai die wordt beschouwd als een bewaker.Sommige van mijn familieleden geloven dat onze aumakua een tijgerhaai is, en niet alle haaien zijn ook aumakua. Ik las verhalen over een haai die mensen hielp vis te vangen, en zij leidden hen op dit pad,” zegt Berry. “Voor mij tijdens de tours als een tijgerhaai doet rollen is het iets van betekenis voor mij en mijn bemanning, want het is iets wat mijn grootvader liet me toen ik jong was en leerde me hoe om een relatie met te hebben.”

naast de haaienontmoetingen praat Berry ook graag over de culturele betekenis van haaien voor bezoekers om een respect voor de oceaan en haar wezens te bevorderen.

“ik probeer alleen maar een beetje geschiedenis te leren, zodat ze dat respect voor het eiland en zijn dieren kunnen delen,” legt hij uit. “Ik wil ze de schoonheid van de dieren in de oceaan laten zien, dus als ze aan land gaan, denken ze er misschien twee keer over na om hun afval in het water te laten gaan, op het rif te staan of een schildpad te grijpen.”