De Federalistische Papers: No. 45

op deze dag in 1788 verschijnt Federalistische Paper nr. 45. James Madison besteedde de afgelopen paar essays aan het verdedigen van elke macht overgedragen aan de nieuwe nationale regering. Nu vraagt hij zich af of de opeenstapeling van al deze machten (“de gehele massa ervan”) “gevaarlijk zou kunnen zijn voor het deel van het gezag dat in de verschillende staten overblijft.”

Madison gelooft nog steeds dat de staten het grootste deel van de macht behouden in de nieuwe grondwet. Als er iets is, denkt hij dat de nationale regering waarschijnlijk “te onderdanig” (te gehoorzaam) is aan de staten, in plaats van “te aanmatigend” tegenover hen.

Oh, was dat maar zo!?!

“de regeringen van de Staten,” merkt Madison op, “kunnen worden beschouwd als constituerende en essentiële onderdelen van de federale regering; terwijl de laatste is nu essentieel voor de werking of organisatie van de eerste. De President van de Verenigde Staten kan immers niet worden gekozen zonder tussenkomst van de wetgevende macht. Op dezelfde manier worden senatoren gekozen door staatswetgevers. (We ondermijnden deze dynamiek toen we het 17e amendement aannamen. In de tussentijd, Madison gaat verder, de staten kunnen vrij hun eigen officieren te kiezen zonder te vertrouwen op de nationale regering helemaal.

kortom, de staten zijn onafhankelijker.

Madison ziet ook een relatief kleine nationale regering. Hij legt uit: “het aantal personen dat werkzaam is onder de Grondwet van de Verenigde Staten zal veel kleiner zijn dan het aantal werknemers onder de specifieke Staten. . . . moet groter zijn dan alle proporties, zowel in aantal als invloed, die van elke beschrijving die in het bestuur van het federale systeem zal worden gebruikt.”Evenzo, de nationale “inzamelaars van inkomsten,” zegt hij, “zal voornamelijk op de zeekust, en niet erg talrijk.”De verzamelaars van de staten zullen daarentegen verspreid zijn over het land, en zullen zeer talrijk zijn.”

Hmmm. Madison had duidelijk niet op de huidige Belastingdienst gerekend!

het verschil is natuurlijk dat Madison wist dat de Grondwet een nationale regering creëert met slechts beperkte macht. Moderne Amerikanen zijn dat al lang vergeten.

Madison concludeert: “de bevoegdheden gedelegeerd door de voorgestelde grondwet aan de federale overheid zijn weinig en gedefinieerd. Die welke in de regeringen van de Lid-Staten zullen blijven, zijn talrijk en onbepaald. De eerste zal voornamelijk worden uitgeoefend op externe objecten, zoals oorlog, vrede, onderhandelingen en buitenlandse handel . . . De bevoegdheden die aan de verschillende staten zijn voorbehouden, zullen zich uitstrekken tot alle zaken die in de normale gang van zaken betrekking hebben op het leven, de vrijheden en de eigenschappen van het volk, de interne orde, de verbetering en de welvaart van de staat.”

mijn post met meer achtergrond over de Federalistische Papers en hun auteurschap is te vinden in de Federalistische Paper No.1 samenvatting (zie oktober 27 history post, hier).