de teloorgang van de jacht op troggen

het beeld van een jager die een oud zij-aan-zij Jachtgeweer zwaait naar een troggen die een vogelhond overspoelt is synoniem met de Amerikaanse jachtgeschiedenis. Ruimde korhoenders waren ooit een zeer populaire, overvloedige Hoogland wild vogel in een groot deel van het land. Niet zo lang geleden, op veel plaatsen, had je meer kans om te horen een mannelijke korhoen drummen dan een wilde kalkoen schrobben tijdens het voorjaar broedseizoen. Tegenwoordig is het een ander verhaal voor zowel korhoenders als korhoenders.Net als vele jagers van die tijd was mijn vader een korhoenjager met wol geverfd in de jaren zestig en zeventig. hij jaagde op Pennsylvania ’s populairste wildvogel boven een Engelse Setter genaamd Duster. Tegen de tijd dat ik oud genoeg was om te jagen, was Duster overleden en mijn vader had grotendeels opgegeven op korhoenders jagen.

ik schoot mijn eerste ruwhoen in een kleine buitenwijk in het noordwesten van Pennsylvania, terwijl ik op stap was om borstelhopen te schoppen voor cottontails. Hoewel het niet ongewoon was om een korhoen of twee spoelen op gemengde zak kleine jacht, ik had nog mijn handen te krijgen op een. Ik ground-sluisde de vogel als het bobde en wefde door een wirwar van wilde druiven wijnstokken. Op 14-jarige leeftijd, de gedachte om te wachten om te schieten totdat de vogel nam de vlucht nooit bij me opgekomen.

tegenwoordig is het een zeldzaamheid om zelfs maar een woeste korhoen te zien in het gebied waar ik opgroeide. Om verschillende redenen zijn er tegenwoordig veel minder van deze vogels dan vroeger. In feite is het aantal korhoenders over een groot deel van hun inheemse gebied ten oosten van de Mississippi gedaald—en dat geldt ook voor het aantal korhoenjagers.= = Verspreiding en leefgebied = = de soort komt voor in het grootste deel van de Verenigde Staten. Ze leven tot in het zuiden als Georgia en tot in het noorden en westen als Alaska. Hun populaties en verspreidingsgebied zijn echter sterk afgenomen in de Noordoost -, Midwest-en Midden-Atlantische staten, vooral in de gebieden ten westen van de Appalachen en ten zuiden van de Grote Meren.In het gehele verspreidingsgebied geeft het korhoen de voorkeur aan gemengde standaards van jonge Espen, berken, naaldbomen en dikke borstels. Overwoekerde franjes langs moerassige wetlands en bevervijvers zijn bijzonder aantrekkelijk. Zolang er een geschikte habitat bestaat, kan het korhoen overal gevonden worden, van verlaten boerderijen tot wildernisbossen.Volgens de “Rufed Grouse Society” gedijen ze het best waar bossen jong en krachtig worden gehouden door af en toe houtkap, windstormen of brand en nemen ze geleidelijk in aantal af naarmate bossen rijpen en hun kritische voedsel en bedekkingsbronnen verslechteren in de schaduw van een climaxbos.”

dit type habitat verdwijnt snel in het oostelijke deel van het land. Kleine familieboerderijen die ooit een goede korhoen habitat hadden, worden ofwel omgebouwd tot grote commerciële boerderijen die elke vierkante centimeter beschikbare ruimte gebruiken voor landbouwproductie, of in onderafdelingen, die houtloten moeten ruimen en wetlands moeten afvoeren. Commerciële houtkap op staats-en federale gronden, wat resulteert in het uitdunnen van bossen en nieuwe groei, is uit de gratie gevallen in veel gebieden waar korhoenders ooit bloeiden.

bovendien beschermen moderne brandbeheerpraktijken al te volwassen bossen tegen periodieke natuurlijke verbranding, waardoor normaal gesproken productieve jonge boshabitats zouden ontstaan.

in Indiana is de situatie zo nijpend dat ze tot bedreigde staat werden verklaard. Het Indiana Department of Natural Resources schat dat woeste korhoenpopulaties slechts 1 procent zijn van wat ze 40 jaar geleden waren.Op de website van Indiana DNR staat: “in 1983 omvatte range 41 county’ s, de grootste verspreiding sinds 1856. Na een piek in de jaren ‘ 80 … lijkt het erop dat ruwhoenders worden uitgeroeid uit 15 graafschappen en deze trend zal waarschijnlijk binnen een paar jaar de 25 graafschappen overschrijden. De benarde toestand van de ruwhoenders weerspiegelt de afnemende vroege successionele habitatbasis die een negatieve invloed heeft op een breed scala aan soorten in het wild.”

als gevolg hiervan is de jacht op korhoenders opgeschort in Indiana.Habitatproblemen teisteren veel van onze vis-en wildsoorten. Ruwhoenders zijn niet anders, maar wanneer slechte habitat en ziekte botsen, wordt de situatie nog alarmerender.

West Nile Virus
een tweede, recentere complicatie is betrokken bij de afname van de populatie korhoenders. West Nile Virus is gevonden om ziek of doden meer dan 300 soorten vogels in de Verenigde Staten. Ontdekt hier in 1999, de ziekte wordt overgedragen wanneer vogels worden gebeten door geïnfecteerde muggen.

West Nile Virus is gedetecteerd in elke toestand in de onderste 48. Korhoenders zijn bijzonder gevoelig voor de effecten van de ziekte. In Pennsylvania, waar het ruige korhoen de staatsvogel is, is de populatie al tientallen jaren langzaam gedaald, maar een meer steile daling kwam overeen met de verspreiding van het West-Nijlvirus.Bioloog Lisa Williams van de Pennsylvania Game Commission gelooft niet dat dit toeval is. “Tegen 2000 had het zich verspreid naar zuidelijke staten van New England, en in 2002 had elke county in Pennsylvania het,” Williams vertelde de AP. “West Nile Virus is vooral een vogelziekte, dus ik vermoedde dat het onze korhoen zou kunnen beà nvloeden.”

laboratoriumtest resultaten ondersteunden haar theorie toen ruwhoenders blootgesteld aan West Nijl Virus leed een 90 procent sterftecijfer. Bovendien is de impact van de ziekte op de enige wilde hoenderhoenders in Pennsylvania waarschijnlijk gekoppeld aan de habitat.

“we dachten oorspronkelijk dat de ideale broedhabitat, vóór 2015, laaggelegen vochtige bodemgronden was met een overvloedige bodembedekking,” vervolgde Williams. “Nu zijn we niet zo zeker.”

de muggensoort die het Westnijlvirus het meest waarschijnlijk zal overbrengen op korhoen geeft de voorkeur aan lage hoogtes. Op basis van deze bevindingen, is de staat nu gericht op het verbeteren van de habitat op hogere hoogtes waar korhoen kuikens minder kans hebben om te worden blootgesteld aan muggen met de ziekte. De hoop is dat een betere habitat en broedende dekking zal helpen Pennsylvania ‘ s korhoen populatie weer op te krikken.

toch is een land dat ooit een populaire bestemming was voor korhoenjagers uit het hele land gedwongen drastische maatregelen te nemen. Wildlife managers besloten dat het nodig was om Pennsylvania ‘ s 2018-2019 late korhoenders seizoen, dat normaal opent na Kerstmis, te elimineren. De beslissing werd genomen om meer korhoenders een kans te geven om te overleven in de winter en in het voorjaar broedseizoen.

andere staten hebben onlangs ook de Jachtseizoen verkort of gesloten. Wisconsin ‘ s korhoen seizoen loopt normaal vanaf september. 15 t / m Jan. 31. Vorig jaar werd het seizoen gewijzigd om af te sluiten op Nov. 30.Volgens een Wisconsin DNR hunter survey, ” daalde de oogst van ruwhoenders met meer dan 30 procent van 262.943 in 2016 naar 185.336 in 2017, ondanks een 7 procent toename in jager dagen ver weg. Dit is de laagste geschatte oogst in de 34-jarige geschiedenis van de DNR small game hunter survey.”

dit alles is voldoende om sommige korhoenjagers te doen stoppen en op sommige plaatsen is dat precies wat er lijkt te gebeuren.

deelname aan de jacht
deelname aan de jacht op klein wild is de afgelopen decennia dramatisch gedaald. Die trend, gecombineerd met sterk verminderd aantal korhoenders, betekent dat de jacht ruwhoenders gewoon niet zo populair is als het ooit was.Het Virginia Department of Game and Inland Fisheries schatte dat slechts 3,5 procent van de jagers met een vergunning in 2018 op korhoenders zou jagen. In Minnesota, een staat met een veel sterkere korhoen jachtcultuur dan Virginia, “de licentieverkoop was 5 tot 8 procent gedaald voorafgaand aan de 2018 verwrongen korhoen opener,” volgens Tony Kennedy van de Star Tribune.

net als bij de algemene trend van een daling van het aantal kleine wildjagers in het hele land, zijn ruighoenjagers een uitstervend ras. Ze verouderen uit de sport en ze worden niet vervangen door nieuwe jagers met enige interesse in of connectie met woeste korhoen. Eens een landelijke Passie, wordt onze liefde voor ruige korhoenjacht vergeten.

ondertussen groeit de jacht op wilde kalkoenen en witstaartherten nog steeds populairder dan ooit. De populariteit van deze soorten vertaalt zich in miljoenen voorstanders die actief beheer en gezonde populaties van hun favoriete wild dieren ondersteunen.

het is onmogelijk om je voor te stellen dat de jagers er werkeloos bij stonden als het aantal herten of kalkoenen op dieptepunt lag. Een dergelijke situatie zou worden gezien als een catastrofe onder de gehele jachtgemeenschap. Woeste korhoen, aan de andere kant, zijn niet het winnen van een Populariteit wedstrijden onder jagers, en hun benarde situatie lijkt te gaan grotendeels onopgemerkt.

lichtpunten
gelukkig is het nieuws niet allemaal slecht. Er zijn nog steeds plaatsen waar je productieve jachtplekken kunt vinden waar grote delen van korhoenders land onontwikkeld blijven. Als er actief hout wordt gekapt, zorgt dat Voor een voortdurend wisselende aanvoer van jonge bosgebieden, des te beter. Op deze plaatsen zijn jagers nog steeds onderhevig aan de grillen van de natuurlijke 10-jarige boom-bust populatie cyclus en de groeiende impact van het West Nijl Virus, maar een goede habitat zorgt ervoor dat er altijd minstens een paar vogels in de buurt zullen zijn.Jagers kunnen nog steeds goed jagen in de onontwikkelde bossen van Minnesota, Wisconsin en Michigan ‘ s Upper Peninsula. In Maine en New Hampshire, waar de lokale jagers het korhoen als Patrijs noemen, zijn de jachtmogelijkheden uitstekend. Alleen al in Maine worden jaarlijks maar liefst een half miljoen korhoenders geoogst.

vergeet ook het westelijk woeste korhoen niet. Een paar jaar geleden, tijdens een voorjaarsbeerenjacht in Noordwest Montana, kwam de MeatEater-bemanning een verbazingwekkend aantal korhoenders tegen. Gedurende de week, het constante geluid van mannelijke korhoen drummen herinnerde ons aan grasmaaiers worden gestart in de verte. Idaho heeft ook een aantal grote woeste korhoen habitat en jacht. In deze staten, als je Espen bosjes en bessen vlekken omgeven door groenblijvende dekking, zult u waarschijnlijk vinden woeste korhoen.

of u nu op ruige korhoen jaagt, u bent misschien geïnteresseerd in het helpen van deze iconische vogel. Overweeg om lid te worden van de woeste korhoen Society en vrijwilligerswerk te doen bij je fish and game agency voor habitatverbeteringsprojecten, flush tellingen en spring drumming surveys. De benarde positie van het korhoen zou alle jagers moeten aangaan.