De Verrassende Voordelen van non-Conformiteit

Nieuw onderzoek oordeelt dat onder bepaalde omstandigheden, mensen met een onconventionele kleding worden opgevat als met een hogere status en meer bevoegdheden.Mark Zuckerberg, oprichter en CEO van Facebook, trok de aandacht van de media toen hij een sweatshirt met capuchon droeg tijdens een ontmoeting met investeerders voor de eerste openbare aanbieding van zijn bedrijf. Terwijl zijn verschijning voor professioneel geklede bankiers en beleggers liet sommige waarnemers denken dat de niet-conforme kledingstijl van de jonge ondernemer was een teken van gebrek aan respect, het gaf vertrouwen aan anderen.

wanneer en waarom leidt gebrek aan overeenstemming in uiterlijk ertoe dat anderen positieve in plaats van negatieve gevolgtrekkingen maken over een individu? We hebben deze kwestie onderzocht en de voorwaarden vastgesteld waaronder waarnemers een verhoogde status en bekwaamheid toekennen aan een persoon wiens uiterlijk niet voldoet aan de norm voor een bepaalde setting. Onze studies onderzochten verschillende omgevingen en populaties, van bedrijfsleiders tot winkelassistenten bij high-end boetieks in Milaan, Italië. (Gedetailleerde bevindingen van ons onderzoek zullen worden gepubliceerd in een volgend artikel in het Journal of Consumer Research.)

uit onze studies bleek dat nonconformiteit leidt tot positieve gevolgtrekkingen van status en competentie wanneer het wordt geassocieerd met deliberaliteit en intentionaliteit. Met andere woorden, waarnemers schrijven verhoogde status en bekwaamheid toe aan een niet-conformerend individu wanneer zij geloven dat hij of zij zich bewust is van een aanvaarde, gevestigde norm en in staat is zich daaraan te conformeren, maar in plaats daarvan opzettelijk besluit dat niet te doen. In het geval van Zuckerberg, bijvoorbeeld, veel waarnemers zag zijn beslissing om een hoodie te dragen op zijn tour van de belangrijkste Wall Street banken een bewuste keuze te zijn.

daarentegen, wanneer waarnemers een niet-conform gedrag als onbedoeld waarnemen, leidt dit niet tot een betere perceptie van status en bekwaamheid. Wanneer een niet-conformerend gedrag lijkt te worden gedicteerd door gebrek aan middelen, gebrek aan betere alternatieven of gebrek aan bewustzijn van de dresscode, zal het niet leiden tot positieve gevolgtrekkingen van anderen. Dus, om te profiteren van de afwijking van de norm, moeten we ervoor zorgen dat anderen onze niet-conformerende praktijken ervaren als bewuste en opzettelijke keuzes. Vanuit een psychologisch standpunt kan opzettelijke afwijking van een norm verhoogde status en competentie projecteren door aan te geven dat men de autonomie heeft om te handelen volgens zijn eigen neigingen. Autonome individuen hebben de neiging om zelfstandig te handelen en zich te gedragen volgens hun eigen regels.