deze dag in de geschiedenis

na minder dan een jaar te hebben geregeerd, wordt Eduard VIII de eerste Engelse vorst die vrijwillig afstand doet van de troon. Hij koos ervoor om af te treden nadat de Britse regering, het publiek en de Church of England zijn beslissing om te trouwen met de Amerikaanse gescheiden Wallis Warfield Simpson veroordeelde. Op de avond van 11 December geeft hij een radio-toespraak waarin hij uitlegt: “Ik heb het onmogelijk gevonden om de zware last van verantwoordelijkheid te dragen en de taken van koning te vervullen, zoals ik zou willen doen, zonder de hulp en steun van de vrouw die ik liefheb. Op 12 December werd zijn jongere broer, de hertog van York, uitgeroepen tot koning George VI.

READ MORE: waarom Edward VIII afstand deed van de troon om te trouwen met Wallis Simpson

Edward, geboren in 1894, was de oudste zoon van Koning George V, die in 1910 de Britse soeverein werd. Nog steeds ongehuwd toen hij zijn 40e verjaardag naderde, socialiseerde hij met de modieuze London society of the day. In 1934 was hij diep verliefd geworden op de Amerikaanse socialite Wallis Warfield Simpson, die getrouwd was met Ernest Simpson, een Engels-Amerikaanse zakenman die bij Mrs Simpson in de buurt van Londen woonde. Wallis, die werd geboren in Pennsylvania, was eerder getrouwd en gescheiden van een Amerikaanse marine piloot. De Koninklijke familie keurde Edward ‘ s getrouwde minnares af, maar tegen 1936 was de Prins van plan om met mevrouw Simpson te trouwen. Voordat hij deze intentie met zijn vader kon bespreken, stierf George V in januari 1936 en werd Eduard tot koning uitgeroepen.De nieuwe koning bleek populair bij zijn onderdanen en zijn kroning was gepland voor mei 1937. Zijn affaire met Mrs Simpson werd gemeld in Amerikaanse en continentale Europese kranten, maar als gevolg van een gentlemen ‘ s agreement tussen de Britse pers en de regering, werd de affaire uit Britse kranten gehouden. Op 27 Oktober 1936, Mrs. Simpson verkreeg een voorlopig scheidingsbesluit, vermoedelijk met de bedoeling om met de koning te trouwen, wat een groot schandaal veroorzaakte. Voor de Kerk van Engeland en de meeste Britse politici, een Amerikaanse vrouw tweemaal gescheiden was onaanvaardbaar als een potentiële Britse koningin. Winston Churchill, toen een conservatieve backbencher, was de enige opmerkelijke politicus die Edward steunde.

Luister naar de geschiedenis Deze Week: The Crown treedt af

ondanks het schijnbaar verenigde front tegen hem, kon Edward niet worden ontmoedigd. Hij stelde een morganatisch huwelijk voor, waarin Wallis geen rechten van rang of eigendom zou krijgen, maar op 2 December verwierp Premier Stanley Baldwin deze suggestie als onpraktisch. De volgende dag brak het schandaal op de voorpagina ‘ s van Britse kranten en werd openlijk in het Parlement besproken. Omdat er geen oplossing mogelijk was, deed de koning afstand van de troon op 10 December. De volgende dag keurde het Parlement het troonsinstrument goed en het bewind van Eduard VIII kwam tot een einde. De nieuwe koning, George VI, maakte zijn oudere broer tot hertog van Windsor. Op 3 juni 1937 trouwden de hertog van Windsor en Wallis Warfield in het Château de Cande in de Franse Loire-vallei.De volgende twee jaar woonden de hertog en hertogin voornamelijk in Frankrijk, maar bezochten andere Europese landen, waaronder Duitsland, waar de hertog in oktober 1937 door Nazi-ambtenaren werd geëerd en Adolf Hitler ontmoette. Na het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog accepteerde de hertog een positie als verbindingsofficier met de Fransen. In juni 1940 viel Frankrijk in handen van de nazi ‘ s en gingen Edward en Wallis naar Spanje. Tijdens deze periode beraamden de nazi ‘ s een plan om Edward te ontvoeren met de bedoeling hem terug te geven aan de Britse troon als marionettenkoning. George VI was net als zijn premier Winston Churchill fel gekant tegen elke vrede met Nazi-Duitsland. Zich niet bewust van de nazi ontvoering plot, maar zich bewust van Edward ’s vooroorlogse nazi sympathieën, Churchill bood Edward haastig het gouverneurschap van de Bahama’ s in West-Indië. De hertog en de Hertogin vertrokken op 1 augustus 1940 vanuit Lissabon en ontsnapten ternauwernood aan een nazi-SS-team dat hen moest grijpen.In 1945 nam de hertog ontslag en verhuisde het echtpaar terug naar Frankrijk. Ze woonden voornamelijk in Parijs, en Edward maakte een paar bezoeken aan Engeland, zoals bij de begrafenissen van Koning George VI in 1952 en zijn moeder, Queen Mary, in 1953. Pas in 1967 werden de hertog en hertogin door de Koninklijke familie uitgenodigd om een officiële openbare ceremonie bij te wonen, de onthulling van een plaquette gewijd aan Koningin Mary. Edward stierf in Parijs in 1972, maar werd begraven in Frogmore, op het terrein van Windsor Castle. In 1986 stierf Wallis en werd aan zijn zijde begraven.