Douglas F4D-1 Skyray | Flying Leatherneck Historical Foundation – Aviation Museum

het was het laatste gevechtsvliegtuig geproduceerd door de Douglas Aircraft Company voordat het fuseerde met McDonnell Aircraft en McDonnell Douglas werd. De door Ed Heineman ontworpen Skyray was een breed deltavleugelontwerp met lange, scherp gevormde, afgeronde vleugels gebaseerd op de ontwerpen en het onderzoek van de Duitse aerodynamicus Alexander Lippisch. Het ontwerp is vernoemd naar de gelijkenis met de mantarog. De dikke vleugelwortels bevatten de luchtinlaten die een enkele turbojetmotor voeden. Brandstof zat zowel in de vleugels als in de diepe romp. Leading edge lamellen werden gemonteerd voor verhoogde lift tijdens het opstijgen en landen, terwijl de achterranden waren meestal elevon controle oppervlakken. In de buurt van de uitlaat van de jet werden extra pitch trimmers gemonteerd en werden naar boven vergrendeld bij het opstijgen en landen.De Productievliegtuigen werden pas begin 1956 geleverd, terwijl het United States Marine Corps hun eerste in 1957 kreeg. In totaal werden 419 F4D-1 (later aangeduid als F-6 in het unified designation system) vliegtuigen geproduceerd. De Skyray is exclusief ontworpen voor de interceptie op grote hoogte, met een spectaculaire snelheid en klimhoek. Het zette een nieuw tijd-tot-hoogte record, vliegen van een staande start tot 49.221 voet (15.003 m) in 2 minuten en 36 seconden, allemaal terwijl het vliegen in een 70° pitch hoek. Als een toegewijde interceptor was de F4D niet geschikt voor de multi-missie mogelijkheden die snel in vraag waren, dus had het een korte carrière in de marine en Marine Corps service, het laatste vliegtuig werd uit dienst genomen in 1964.F4D-1 (BuNo 139177) werd op 7 oktober 1958 geaccepteerd in de fabriek van Douglas Aircraft in El Segundo. Het werd gevlogen naar NAS Alameda waar het werd geplaatst op een schip ter aanvulling van Marine Fighter Squadron (All Weather) – ONE one FIVE (VMF(AW)-115) die de Formosa Straits Crisis ondersteunde. VMF (AW)-115 vloog samen met andere mag-11 eenheden missies vanaf Pingtun North airfield in Taiwan. Toen de crisis voorbij was, keerde MAG-11 terug naar NAS Atsugi en ‘177 werd overgebracht naar de VF-141 van de marine aan boord van de USS Ranger (CV-61) tijdens de eerste Westpac cruise. Voorafgaand aan de terugkeer van de USS Ranger naar Alameda werd ‘117 overgevlogen naar NAS Atsugi waar het VF-213 aan boord van de USS Lexington (CV-16) voegde voor zijn Westpac cruise. In december 1959 keerde de USS Lexington terug naar NAS North Island. Op 18 februari 1960 werd het overgedragen aan de Marine Corps en VMF(AW)-314 waar het terugkeerde naar NAS Atsugi. In september 1960 werd het naar VMF(AW)-513 gestuurd op MCAS El Toro, waar het verschillende implementaties maakte naar NAS Atsugi met ‘513 en VMF(AW)-542. Op 25 juni 1963 werd ‘ 177 opgeslagen in Naf Litchfield Park, Arizona. Het werd op 2 April 1965 uit de opslag gehaald en ging weer in dienst bij Naval Air Test Center ‘ s Research, Test, Development and Evaluation lab in NAS Patuxent River, Maryland. Op 1 mei 1966 verhuisde het naar de Naval Test Pilot School waar het bleef tot het op 25 November 1969 werd geschrapt met 1.744 totale cascouren. Het werd tentoongesteld in het USMC Air/Ground Museum in Quantico, VA in februari 1970 alvorens te verhuizen naar het Flying Leatherneck Aviation Museum. Dit toestel is in bruikleen van het Nationaal Museum van het Korps Mariniers.