drakenvuur

veel legendes vertellen over vuurspuwende draken. De eerste mythe over dit vermogen was mogelijk die van Beowulf, maar eerdere mythen bevatten al wezens die vlammen spugen, zoals de Chimera, die toen geassocieerd werden met draken vanwege dit vermogen.

hoe moeilijk het ook is om te geloven, er is een mogelijkheid dat sommige dieren vuur kunnen produceren.

Bombardier kever

men moet beginnen met een echt exemplaar van een “vuurspuwend” dier. De Bombardier kever (Brachininae) kan geen echt vuur spuwen, eerder een mengsel van heet gas bij 100 °C. Het wordt vaak gebruikt als een weerlegging tegen het argument dat vuurspuwende dieren niet kunnen bestaan.

de kever slaat hydrochinon en waterstofperoxide op in zijn lichaam. Wanneer ze bedreigd worden, worden de twee chemicaliën gemengd en worden de enzymen catalase en peroxidase eraan toegevoegd. De enzymen katalyseren een chemische reactie, waarbij hydrochinon wordt omgezet in giftig 1,4-benzochinon, terwijl de waterstofperoxide wordt gesplitst in zuurstof en waterstof. Het resulterende mengsel is niet alleen extreem heet, maar ook corrosief.De creationist Duane Gish veronderstelde dat de dinosaurus Parasaurolophus een soortgelijk mechanisme gebruikte, maar dit wordt vandaag de dag onwaarschijnlijk geacht. Gish geloofde dat hun botholtes holle gebieden bevatten die gevuld waren met vergelijkbare chemicaliën als de bombardier kever. Hoewel deze theorie nu als onredelijk wordt beschouwd, is het niet helemaal onmogelijk dat reptielen zoals de draak soortgelijke mechanismen ontwikkelden.

vorming van drakenvuur

de volgende theorieën kunnen verklaren hoe een draak vuur spuwt:

Vuursteentheorie

Dr. Ernest Drake geloofde dat elke draak een stuk ijzer en vuursteen in zijn mond heeft, die het samen wrijft om vonken te creëren. Gif dat wordt gespoten van een klier in de bovenkaak wordt vervolgens ontstoken.

Drake vergelijkt vervolgens het vuurademend vermogen of onvermogen van verschillende soorten draken:

✔ = kan ademen vuur / x = niet kan ademen vuur

• Europese Draak / ✔
• Knucker / x
• Gargouille / ✔
• Frost Dragon / Ijs adem
• Basilisk / Hangt af van het type
• Dwerg dragon / ✔
• Wyvern / ✔
• Chinese Long / ✔
• koreaanse Yong / ✔
• Japanse Ryu / ✔
• Indonesische dragon / ✔
• Tibetaanse draak / ✔
• Lindwurm / x
• Hydra / ✔
• Mexicaanse amphithere / ✔
• American amphithere / ✔
• Marsupial dragon / ✔
• Tasmanian dragon / x
• Draco americanus incognito / Unknown

piëzo-elektriciteit

Trey the Explainer stelt een alternatief voor de vuursteen voor: draken ontsteken methaan uit hun vlucht blazen met behulp van een kristal dat piëzo-elektriciteit produceert. Dergelijke kristallen genereren potentiaalverschil wanneer ze mechanisch vervormd zijn, d.w.z. samengedrukt. De elektriciteit kan gebruikt zijn door draken om methaan te ontsteken.

natuurlijk zou een draak deze kristallen moeten consumeren, omdat geen enkel dier dergelijke materialen in zijn lichaam kan vormen.

chemische reactie

in de meeste theorieën is een chemische reactie die de stoffen in het lichaam van een draak ontsteekt, verantwoordelijk voor het fenomeen van vuurademhaling. Als zodanig zijn er vele mogelijke combinaties van brandbare materialen en reacties, zoals:

waterstof

de eerste verklaring kwam uit Peter Dickinson in zijn boek The Flight of Dragons.

Dickinson suggereerde dat draken afstammen van dinosaurussen, waarvan de anatomie in de loop van de tijd veranderde. Volgens hem produceren draken zuren die hun voortdurend groeiende botten oplossen, waardoor waterstofgas vrijkomt. Hierdoor wordt het lichaam van de draak sterk opgeblazen en heeft het een verhoogde stabiliteit, zelfs zonder ribben, wat kan hebben geresulteerd in de ontwikkeling van die ribben tot vleugels. Daarom vliegt de draak niet echt, maar drijft hij. Sterke gasdruk in de draak dwingen het om waterstof regelmatig te verdrijven, waardoor het vanwege de hoge ontvlambaarheid vuur kan ademen.Een meer realistische versie van deze theorie is te vinden in de film Dragon ‘ s World. Hier, draken bezitten een zogenaamde vlucht blaas, die wordt gevormd als een tweede paar longen. Deze blazen verzamelen spijsverteringsgassen die tijdens de vlucht extra lift bieden. De gassen kunnen worden uitgeworpen uit de mond, waar platina wordt gevonden, een metaal dat draken vaak kauwen op. Het metaal werkt als katalysator en versnelt de reactie tussen waterstof (gevormd door de neutralisatie van zoutzuur in de maag en botcalcium) en zuurstof (uit de lucht). De chemische formule is:

O2 + 2H2 – Pt → 2H2O

Laurie L. Dove veronderstelde dat draken oorspronkelijk platina kauwden om te helpen bij het spijsverteringsproces, terwijl vogels stenen inslikken. Dit kan een reden zijn waarom draken schatten hamsteren, die vaak edelmetalen bevat.

Flyingfenix uit draconian.com merkt echter op dat koolwaterstoffen veel gemakkelijker “opgeslagen” zijn door levende organismen in vergelijking met zuiver waterstofgas, maar toch een soortgelijke reactie veroorzaken.

methaan

een andere theorie suggereert dat de vliegblaas ook methaan bevat dat de draak via een elektrisch orgaan ontbrandt. Om dit te laten werken, zijn echter temperaturen van 600 °C vereist. Het gas wordt geproduceerd in het spijsverteringsproces.

Diethyl

de paleontoloog Henry Gee dacht dat drakenvuur gebaseerd zou kunnen zijn op diethyl. Organismen zoals gist produceren ethanol (alcohol), en er zijn stammen van bacteriën die zwavelzuur kunnen produceren. Beide micro-organismen worden gevonden in de lichamen van gewervelde dieren. Ethanol en zwavelzuur kunnen chemisch reageren om het licht ontvlambare diethyl te vormen. Dit vuur kan niet worden gedoofd door water, wat de immense vernietigende capaciteit van drakenvuur verklaart.

kalksteen

volgens deze theorie eten draken kalksteen dat vervolgens in een apart orgaan in het lichaam wordt opgeslagen. De organen van de draak halen ook fluor uit zijn dieet.

als de draak vuur spuwt, hoeft hij alleen beide stoffen tegelijk te verwijderen; de resulterende chemische reactie zal vuur veroorzaken.

fosfor

in Anne McCaffrey ‘ s Dragons of Pern hebben draken twee fosforverterende magen. De resulterende stof is brandbaar en laat de draak vuur spugen.Een soortgelijke theorie is te vinden in het” Big Book of Monsters ” van Joey Levy. Er wordt beschreven dat draken stenen consumeren die fosfor bevatten, die zich vrij mengen met gassen in de maag. Het mengsel ontbrandt spontaan bij contact met lucht.

Magic

veel fantasyromans schrijven dragon fire simpelweg toe aan de kracht van magie. Deze theorie is wetenschappelijk onbewijsbaar.

alternatieve theorieën

de volgende theorieën zijn gebaseerd op de veronderstelling dat draken geen vuur inademen, maar een ander biologisch wapen hebben dat de werkelijke basis is van het mythologische drakenvuur.

Drakengif

terwijl sommige draken hun gif kunnen ontsteken volgens Dr. Drake, er zijn er die suggereren dat draken geen vuur spuwen, maar GIF, verwant aan de spugende cobra, of injecteren gif in zijn slachtoffers zoals vele andere giftige slangen. Door orale hervertelling en daaropvolgende overdrijving ontwikkelde zich het idee van draken die “vuur” ademen.Een zeer gedetailleerde beschrijving van deze theorie wordt gegeven door Joschua Knüppe in zijn artikel Dragon toxins (the real dragon fire). Hier hebben draken (Draconiformes) een vleesoplossend GIF vergelijkbaar met dat van spinnen. Dit is een belangrijke aanpassing als de longen toegenomen in grootte als gevolg van evolutie, om het gewicht van de draak te verminderen, vervolgens krimpen zijn spijsverteringskanaal sterk.

het gif zou zelfs bij volwassen mensen binnen een half uur de dood veroorzaken. Overlevenden meldden brandwonden als het GIF huidweefsel afbreekt. Dit liet ook kookvormige brandwonden achter. Deze symptomen kunnen hebben geleid tot de vuurspuwende mythe.Om het bestaan van giftige draken tegen te gaan, beweren sommige wetenschappers dat draken hoofdzakelijk niet-giftig zijn. Om Johannes van Damascus als voorbeeld te citeren: “deze draak is een soort beest, net als de rest van de dieren, want hij heeft een geitachtige baard en een hoorn aan de achterkant van zijn hoofd. De ogen zijn groot en goudkleurig. Deze draken kunnen groot of klein zijn. Alle slangensoorten zijn giftig, behalve draken, want ze geven geen gif uit.”

de verklaring verwijst echter naar specifieke soorten draken die Agafodemonen worden genoemd, die zeer zelden in de mythologie worden genoemd. Vergelijkbare mythes konden niet worden geverifieerd, maar de aanname dat draken niet giftig zijn komt terug in middeleeuwse bestiaria. De draken van India en Ethiopië zijn waarschijnlijk reuzenslangen die echt niet giftig zijn.

giftig speeksel

Komodo dragon hebben gifklieren in hun mond, evenals grote hoeveelheden bacteriën in hun speeksel, verkregen uit rottend vlees. Men geloofde lang dat de bacteriën bloedinfecties veroorzaken in wonden, waardoor de prooi sterft.Hoewel het nu bekend is dat het gif van de hagedis een grotere rol speelt bij het doden van prooien dan bacteriën, kan de mythe van drakenvuur ontstaan zijn uit het eerder genoemde geloof.Parasitologen vermoeden dat de Caviaworm (Dracunculus medinensis), de vector van dracunculiasis, verantwoordelijk zou kunnen zijn voor de beschrijving van “vurige slangen”in de Bijbel. De parasiet is een lange en dunne worm, die het lichaam van een persoon binnendringt via het drinkwater, dat zich vervolgens manifesteert als met wormen besmette roeipootkreeftjes in het larvestadium. De vrouwelijke worm kan 3 meter lang worden. Het reist onder het oppervlak van de huid, meestal rond de onderste ledematen.Ongeveer een jaar later breekt het vrouwtje de huid en komt uit het lichaam en vormt een pijnlijke, brandende blaar bij het been of de voet. De zwelling laat een deel van de worm bloot. Om zich te ontdoen van de intense brandend gevoel, het slachtoffer zoekt de dichtstbijzijnde waterbron (vaak kleine vijvers of putten, gebruikt in dorpen om te baden en te drinken), waar de parasiet releases tot een miljoen larven.

de geïnfecteerde mensen ondervonden brandende pijnen, waardoor de Guineaworm waarschijnlijk de titel “vurige slang”kreeg. Het Latijnse geslacht van de worm, Dracunculus, betekent “kleine slang “of”kleine draak”.

blazen

walvissen laten blazen los wanneer ze uit het water komen, wat met water verrijkte uitgeademde lucht is. Het lijkt op stoom en had door zeilers als zodanig kunnen worden aangenomen. Sommige oude illustraties tonen zeeslangen die water uitstralen of uit de mond of het blaasgat blazen.

dit is een duidelijke verklaring voor het voorkomen van drakenvuur, vooral in de weinige gevallen van vuurspuwende waterdraken zoals de Leviathan.

bioluminescentie

een andere mogelijke verklaring zou bioluminescentie zijn. Het is het vermogen van een organisme om chemisch licht te produceren, meestal door middel van bacteriën.Jonathan Whitcomb suggereerde dat de bijbelse verhalen over” vurige slangen ” gebaseerd zijn op bioluminescente dieren, waarvan het licht vaak geassocieerd werd met vuur. Deze interpretatie leidde tot het geloof dat vurige slangen vuur konden spuwen. Volgens Whitcomb is het dier waarop dit geloof is gebaseerd de Ropen, een cryptide Pterosaurus uit Paupa-Neuguinea.

deze verklaring is echter om een aantal redenen hoogst onwaarschijnlijk. Ten eerste zijn er geen bioluminescente dieren behalve de Ropen, waarvan het bestaan zichzelf tegenspreekt en dus zeer onwaarschijnlijk is. Ten tweede, de vertaling “vurige slang” is slechts een van de verschillende mogelijke interpretaties van de bijbeltekst waar Whitcomb het over heeft. Het woord voor vurig, seraph, kan ook giftig betekenen, wat veel waarschijnlijker is voor een slang. Ook is seraf een soort engel die in de Bijbel voorkomt.

aanpassingen

om vuur te kunnen inademen, moet een dier worden beschermd tegen zijn eigen vlam. Draken van fantasie zijn vaak zelfs volledig immuun voor vuur.

Armor

in Dragon ‘ s World, wordt getheoretiseerd dat de binnenkant van de mond van een draak is gepantserd, om zichzelf te beschermen tegen zijn eigen vlam. De keel wordt gesloten door een klep, Net als de palatale klep van krokodillen. Hoewel dit voorkomt dat krokodillen verdrinken tijdens lange periodes van onderdompeling in water, beschermt het de draak tegen het “inslikken” van zijn eigen vuur.Het tijdschrift Nature beschrijft de afgeplatte cervicale ribben van Smaugia volans, die een buis vormen die het zachte nekweefsel beschermt dicht bij het drakenvuur.

de huid van de draak moet ook tegen vuur worden beschermd. Meer details zijn te vinden in het artikel dragon skin.Thermofielen zijn organismen waarvan de celstructuur hen in staat stelt te overleven bij extreem hoge temperaturen. De meeste thermofielen zijn archaea of bacteriën, maar er zijn meercellige organismen zoals de waterbeer, die temperaturen tot 150 °C overleven. er is ook een mogelijkheid dat er ultrathermofielen bestaan, die bestand zijn tegen veel hogere temperaturen.

er is geen bekend geval van demofiliciteit onder gewervelde dieren (of dat deze titel wordt toegepast bij lagere temperaturen), maar draken kunnen door een ander biologisch mechanisme tegen vuur worden beschermd.

het kan zijn dat draken een vorm van symbiose bereiken met thermofiele organismen die het tegen zijn eigen vuur beschermen. Dit is de methode die de Pompeii worm (Alvinella pompejana) gebruikt om te overleven in hete vulkanische bronnen op de oceaanbodem. Maar deze worm gebruikt ook andere methoden voor het koelen.

bijwerkingen

de stoffen die een draak in staat stellen vuur te ademen hebben andere bijwerkingen. Een van deze kan zijn het oplossen van de botten van de draak bij de dood, wat verklaart waarom drakenbotten nooit zijn gevonden.Dickinson beschrijft ook dat draken gassen afgeven die giftig zijn voor veel planten, die in de folklore als GIF worden geïnterpreteerd. De salamander, basilisk en sommige drakes zijn vooral berucht voor het vervuilen van hele regio ‘ s door hun uitgestoten gassen.De swamp dragon of the Discworld-romans leven voortdurend in gevaar van spontane explosie, omdat de brand-producerende chemicaliën in de romans onvrijwillig zouden kunnen ontbranden. Ze hebben hun overleving uitsluitend te danken aan het feit dat ze, als gevolg van deze toestand, geen natuurlijke vijanden hebben.

zie ook

• Scientific American: Smaug blaast vuur als een opgeblazen Bombardier Kever met bebloede tanden

bronnen

dit artikel is vertaald uit het Duits door Brandon_Pow van de Language Brigade Wiki. het oorspronkelijke artikel is te vinden via de Interlanguage-Link onderaan de pagina.