Een hond heeft zojuist de eerste identieke tweeling ter wereld gebaard

een Ierse wolfshond heeft zojuist de eerste identieke tweeling ter wereld gebaard, geboren door dierenarts Kurt De Cramer in het Rant en Dal Animal Hospital in Zuid-Afrika.

de pups zijn een zeldzaam voorbeeld van monozygotische, of ‘identieke’, jumelages bij zoogdieren – iets dat al eerder is gemeld bij paarden en varkens, maar ongelooflijk ongewoon lijkt te zijn bij de meeste soorten, behalve bij mensen en gordeldieren.

tweelingen kunnen monozygote (identiek) zijn, wat betekent dat ze zich ontwikkelen uit dezelfde zygote (of eicel), die wordt bevrucht door dezelfde spermacel; of ze kunnen dizygote (broederlijk) zijn, wat betekent dat ze zich ontwikkelen uit twee verschillende eicellen, elk bevrucht door afzonderlijke spermacellen.

toen de Cramer de pups via een keizersnede uit dezelfde placenta haalde, vermoedde hij dat hij de eerste monozygote honden aan zijn handen had.

” toen ik me realiseerde dat de pups van hetzelfde geslacht waren en dat ze zeer vergelijkbare markeringen hadden, vermoedde ik ook meteen dat het eeneiige tweeling zou kunnen zijn die afkomstig was van de splitsing van een embryo,” vertelde hij Melissa Hogenboom van BBC News.

pasgeboren pups met hun enkelvoudige placenta. Credit: Kurt De Cramer

maar er was een probleem – de pups zagen er niet helemaal identiek uit. Ze hadden iets verschillende markeringen op hun poten, het puntje van de staart en de borst, en aangezien pups van dezelfde moeder er vaak erg op lijken, had hij meer bewijs nodig.Toen de jongen twee weken oud waren, werden er bloedmonsters genomen en deze werden naar voortplantingsspecialisten Carolynne Joone van James Cook University in Australië en Johan Nöthling van de Universiteit van Pretoria in Zuid-Afrika gestuurd.

“DNA-profielen van tweelingen A en B waren identiek op alle 40 genetische merkers,” de onderzoekers concluderen in de voortplanting bij huisdieren. “Voor zover wij weten, is dit het eerste rapport van monozygotische jumelage in de hond bevestigd met behulp van DNA-profilering.”

de onderzoekers leggen uit dat, net als bij mensen, dieren identieke tweelingen kunnen zijn zonder volledig identiek te zijn, omdat de genen die bepaalde fysieke verschillen coderen op verschillende manieren kunnen worden uitgedrukt.

als u een eeneiige tweeling kent, kunt u vaak subtiele variaties tussen de twee onderscheiden, zoals kleine verschillen in hoogte of een mol op de ene en niet op de andere. Hetzelfde geldt voor identieke tweelinghonden met iets andere kleurpatronen.”Menselijke eeneiige tweelingen hebben ook dezelfde genen, maar omdat die genen in elke persoon anders worden uitgedrukt, hebben ze verschillende sproet-en vingerafdrukpatronen,” vertelde de Cramer aan de BBC.

de pups met mama. Met dank aan: Kurt De Cramer

dus als mensen een kans van 1 op 330 hebben om eeneiige tweeling te baren, waarom is het fenomeen dan zo ongelooflijk zeldzaam bij de meeste andere dieren?

het team geeft twee verklaringen.

de eerste is dat monozygotische tweelingen misschien niet zo ongewoon zijn bij de conceptie, maar omdat ze zo ‘ n ongelooflijke belasting op de moeder leggen doordat ze in dezelfde placenta moeten passen en vervolgens voedingsstoffen moeten delen gedurende de zwangerschap, wordt gedacht dat velen het niet volbrengen.

” bij paarden zijn bijvoorbeeld identieke tweelingfoetussen gemeld, maar geen enkele heeft het overleefd, ” legt Hogenboom uit. “De placenta van een paard is niet efficiënt genoeg om zuurstof te transporteren voor twee foetussen.”

de andere verklaring is dat ze misschien niet zo zeldzaam zijn als we denken. Alleen omdat deze kleine wolfshonden de eerste identieke tweelinghonden zijn die de wetenschap kent, betekent niet dat er geen anderen zijn die onopgemerkt zijn gebleven.

bedenk hoeveel pups geboren worden op straat, of in de kelder van hun eigenaar weg van het zicht. Honden hebben de neiging om hun placenta ‘ s te eten als ze eenmaal bevallen zijn, die het bewijs dat getipt de Cramer verbergt, en gezien identieke tweelingpupjes kunnen verschillen in uiterlijk, er zou een bos van identieke tweelingpupjes lopen rond en we weten het niet eens.

maar gezien het feit dat geen enkele dierenarts er ooit een heeft geleverd – en de Cramer zelf gemiddelden ongeveer 900 keizersnede per jaar-is het veilig om te zeggen dat zelfs als we er een aantal gemist hebben, ze nog steeds ongelooflijk zeldzaam zijn.”Er zijn al eerder geruchten geweest over tweelingen bij honden”, vertelde Joone aan de BBC. “We hadden het geluk dat we het genetisch konden bevestigen.”