Ezer Weizman

Ezer Weizman was een Israëlische luchtmacht generaal, politicus en de zevende President van de Staat Israël.= = Biografie = = Ezer werd geboren in Tel Aviv in Israël en groeide op in Haifa. Hij leerde vliegen toen hij 16 was en begon zijn lange militaire carrière als gevechtspiloot tijdens de Tweede Wereldoorlog, waar hij in 1942 op 18-jarige leeftijd bij de Royal Air Force ging en diende in Egypte en India. Weizman keerde na de oorlog terug naar Palestina en was een van de weinige piloten die de “luchtdienst” van de Haganah oprichtte.Aan het begin van de onafhankelijkheidsoorlog werd hij naar Tsjecho-Slowakije gestuurd om te leren vliegen met Messerschmidt vliegtuigen en een van hen terug te vliegen naar Israël. Tijdens de oorlog nam hij deel als gevechtspiloot op alle fronten, en vloog munitie en voorraden naar de Negev en naar Gush Etzion. Hij werd benoemd tot squadron leider in 1949 en, in 1950, werd benoemd tot hoofd operaties van de Israëlische luchtmacht (IAF). Het volgende jaar ging hij naar het RAF Staff College in Engeland en werd in 1958 commander commander van de IAF. Een van zijn innovaties was de invoering van elektronische oorlogsvoering systemen in vliegtuigen.Van 1966 tot 1969 was Weizman hoofd van de afdeling operaties in het Algemeen Hoofdkwartier en werd hij benoemd tot plaatsvervangend stafchef met de rang van generaal-majoor onder Stafchef Yitzhak Rabin. Tijdens de Zesdaagse Oorlog formuleerde hij de succesvolle luchtcampagne die de vijandelijke vliegtuigen vernietigde in een preventieve aanval. Toen Rabin 24 uur per dag instortte bij het uitbreken van de oorlog, vroeg hij Weizman het bevel over te nemen, maar Rabin keerde al snel terug in actieve dienst.In 1969 ging hij met pensioen met de rang van generaal-majoor en keerde zich tot de politiek en sloot zich aan bij de Herut-beweging. Hoewel hij in 1969 niet werd gekozen voor de zevende Knesset, werd hij namens Gaḥal benoemd tot minister van vervoer in het kabinet van Golda Meir. Hij nam ontslag uit de regering, samen met andere leden van Gaḥal, vanwege Meir ‘ s bereidheid om het Rogers-Plan te overwegen.Van 1971 tot 1972 was hij voorzitter van de Ḥerut-beweging, maar nam ontslag vanwege een controverse met Menachem Begin over de verdeling van de zetels in het Centraal Comité van de partij. In mei 1973 trad hij weer toe tot de Herut-beweging. Nadat zijn zoon Shaul gewond raakte tijdens de Jom Kippoeroorlog, begon Weizman gematigder te worden in zijn benadering van het conflict met de Arabieren.Ezer Weizman, een uitgesproken persoon met sterke politieke opvattingen en een levendige persoonlijkheid, behield een hoog en soms zeer provocerend publiek profiel, zelfs in het leger. In de twee en een halve decennia na zijn pensioen uit het leger, Weizman diende in vele belangrijke politieke functies. Hij leidde de verkiezingscampagne die Likud-leider Menachem Begin aan de macht bracht in 1977. Begin benoemde hem tot Minister van Defensie.Weizman speelde een belangrijke rol in het vredesproces met Egypte, door warme betrekkingen aan te knopen met de Egyptische President Anwar Sadat en Premier Mustafa Halil. Hij was lid van de delegatie onder leiding van Begin, die in September 1978 onderhandelde over de Camp David-akkoorden met Egypte, en nam deel aan de onderhandelingen die leidden tot het vredesakkoord met Egypte in maart 1979.Weizman was verantwoordelijk voor de Litani – operatie in Libanon in maart 1978, maar stelde kort daarna de oprichting van een nationale Vredesregering voor, een idee dat Begin had afgewezen.Weizman werd steeds kritischer over de houding van de regering ten aanzien van een nederzetting met de Palestijnen en botste met Ariel Sharon over zijn nederzettingsactiviteiten. In mei 1980 nam hij ontslag uit de regering, naar verluidt vanwege bezuinigingen op het defensiebudget, maar in feite omdat hij het niet eens was met Begin over de manier waarop de onderhandelingen over autonomie voor de Palestijnen werden gevoerd.In november 1980 stemde hij tegen de regering in een motie van wantrouwen. Als gevolg hiervan werd hij uit de Ḥerut-beweging gezet, maar weigerde zijn Knesset-zetel op te geven. Hij trok zich terug uit de politiek om een zakelijke carrière na te streven van 1980 tot 1984.Voor de verkiezingen van 1984 voor de elfde Knesset vormde hij de Yahad party, die drie zetels won. Kort na de verkiezingen sloot hij zich echter aan bij de Alignment, en hielp zo de balans om te buigen in het voordeel van de oprichting van een regering van nationale eenheid gebaseerd op pariteit tussen de twee belangrijkste politieke blokken en een rotatie in het premierschap.Van 1984 tot 1988 was Weizman minister zonder portefeuille, belast met Arabische zaken. In de regering gevormd door Yitzhak Shamir in 1988, Weizman werd benoemd tot minister van wetenschap en technologie. Eind 1989 dreigde Shamir hem echter uit de regering te ontslaan omdat hij ongeoorloofde contacten had gehad met PLO-leden. Na het uiteenvallen van de regering van nationale eenheid in maart 1990 besloot hij afstand te nemen van de politiek en in februari 1992 nam hij ontslag uit zijn zetel in de Knesset. Een jaar later werd hij verkozen tot de zevende President van de Staat Israël.Als president vernieuwde Weizman een instelling die was opgericht door een van zijn voorgangers — een maandelijkse bijeenkomst van intellectuelen en academici genaamd de “Bible and Jewish Sources Group”, gewijd aan het onderzoeken en bespreken van de belangrijkste Joodse kwesties. Deze vrij exclusieve en prestigieuze cirkel werd een ” reizend forum.”Maandelijkse beraadslagingen werden uitgevoerd in een andere afgelegen locatie, met voormalig Hooggerechtshof rechter Menachem Elon als moderator.Naast geplande bezoeken aan verschillende gemeenschappen en deelname aan grote publieke evenementen, nam Weizman een schema aan met ongeplande en spontane bezoeken die nauw verbonden zijn met gebeurtenissen die zich voltrekken, waarvan vele tragisch. Tijdens de campagne “verantwoording” tegen het terrorisme van Hezbollah in juli 1993 toonde de president zijn solidariteit met de Israëlische burgers die aan de noordelijke grens wonen door hen te bezoeken terwijl hun steden nog onder granaatvuur lagen, de nacht bij de bewoners te blijven en zelfs te slapen in een bunker met IDF-soldaten.Weizman nam een actievere rol in de politieke ontwikkelingen dan presidenten in het verleden — eerst achter de schermen, later in het openbaar-en zijn acties waren een bron van publieke controverse. Politieke figuren die betrokken waren bij het vredesproces hebben Weizman ontmoet, ook al was dit geen onderdeel van het diplomatieke protocol. Bovendien bekritiseerde Weizman als President openlijk de prestaties van de regering en probeerde hij te voorkomen dat het vredesproces ontspoorde.Na de Palestijnse terroristische aanslagen begin 1996 riep hij op tot opschorting van de onderhandelingen met de Palestijnen. Later bekritiseerde hij premier Benjamin Netanyahu voor de manier waarop hij het vredesproces leidde, en maakte hij Netanyahu woedend door een bezoek te brengen aan president Hosni Mubarak van Egypte om te bespreken hoe een einde kan worden gemaakt aan de patstelling in het vredesproces. Hij werd ook bekritiseerd door Yosef “Tommy” Lapid voor het bezoeken van de mentor van Shas, Rabbi Ovadiah Yosef, om te proberen hem te overtuigen om het vredesproces te steunen.Terwijl president Weizman staatsbezoeken bracht aan Groot — Brittannië, India, Zuid — Afrika en Turkije, waar hij nationale en Joodse leiders ontmoette tijdens zijn reizen, richtte hij zich meer op Israël zelf en zijn burgers-Joden, Arabieren en Druzen-en op de directe buren van Israël.Weizman wist veel vrouwen woedend te maken door chauvinistische standpunten uit te spreken over de plaats van vrouwen in de samenleving, de homoseksuele gemeenschap door homofobe opmerkingen te maken, en veel burgers voor zijn frequente weigering om de straffen van gevangenen die gevangen zitten voor criminele misdrijven te verminderen. Niettemin, vanwege zijn charme en oprechtheid, en zijn praktijk van het bezoeken van de families van gesneuvelde soldaten, en het bezoeken van veel van de gewonden in het ziekenhuis, was hij zeer populair bij het grote publiek.Weizman ‘ s sterke persoonlijkheid en unieke manier, die elke taak doordrong die hij ondernam— van luchtmachtcommandant tot minister — kleurde ook zijn presidentschap. Weizman ’s nuchtere manier was heel anders dan het staatsmanachtige Beeld en de” verhoogde status ” die de meeste van zijn voorgangers kenmerkte. Zijn unieke karakter begiftigde het voorzitterschap met een informele en gebrek aan reserve die de warme, dynamische en ongestructureerde aard van de Israëlische samenleving weerspiegelt.Weizman werd in mei 1998 herkozen voor een tweede termijn. Hij nam ontslag uit het presidentschap in juli 2000 toen beschuldigingen van omkoping naar boven kwamen die verband hielden met zijn tijd als wetgever en minister van het kabinet. Er werden nooit aanklachten ingediend omdat de verjaringstermijn was verstreken.Hij schreef vier boeken: On Eagles’ Wings: the Personal Story of the Leading Commander of the Israeli Air Force (1979) ; The Battle for Peace (1981); met Dov Goldstein, Lekha Shamayim, Lekha Ereẓ (1993); en Rut Sof: Biografiyah (2002).Weizman overleed op 24 April 2005 in zijn huis in Caesarea op 80-jarige leeftijd. Een paar maanden na zijn overlijden werd Weizman verkozen tot de 9e grootste Israëliër aller tijden in een peiling uitgevoerd door een Israëlische krant.