Fossil Falls

de waarheid is dat de naam Fossil Falls een beetje een verkeerde benaming is. Er zijn immers geen fossielen of een waterval hier in de COSO Range, in de buurt van de Sierra Nevada. Maar een wandeling door deze gepolijste lava formaties ongeveer 36 mijl ten noordwesten van de woestijnstad Ridgecrest is een hoogtepunt van elke rit langs Highway 395.

deze buitenwereldse plek werd gevormd door de interactie van stromend water uit de Owens rivier (die in de prehistorie veel sneller stroomde) met lava die 20.000 jaar geleden uit nabijgelegen vulkanen stroomde. Het resultaat is deze surrealistische, ingewikkelde kloof van glanzende, gebeeldhouwde zwarte lava. Een kort pad leidt naar de watervallen, die we van bovenaf kunnen waarnemen; volg voor een nadere blik een pad om de watervallen voorzichtig af te dalen (hou je vast aan de handjes van de kinderen omdat voet lastig kan zijn).

voor klimmers is het geologische fenomeen een zegen: er zijn verschillende “vingervriendelijke” routes aangegeven, met moeilijkheidsgraden variërend van gemakkelijk tot middelmatig. Houd je ogen open voor wilde dieren: kleine eekhoorns, enorme, bliksemsnelle haas, kangoeroe ratten en ratelslangen zijn allemaal inheems in dit gebied. Fossil Falls is een hondvriendelijke attractie, maar houd een oogje op alle harige familieleden die inheemse dieren in het wild kunnen tegenkomen.In de COSO Range kunt u een bezoek brengen aan het nabijgelegen Coso Rock Art District, waar oude Indiaanse rotstekeningen staan die voornamelijk antropomorfe figuren, abstracte symbolen en groothoornschapen afbeelden. Het is de hoogste concentratie van oude rotstekeningen in Noord-Amerika.

Insider tip: de nachthemels in deze afgelegen hoge woestijn zijn ook spectaculair; bekijk de nachtelijke hemelse show van de Fossil Falls camping met 11 plaatsen (drinkwater en toiletten op de site), Plus picknicktafels en vuurringen.