Gedurende de hele Wachttoren

background Edit

na een motorongeluk in juli 1966, bracht Dylan de volgende 18 maanden door met recupereren bij hem thuis in Woodstock en het schrijven van liedjes. Volgens Clinton Heylin werden alle nummers voor John Wesley Harding geschreven en opgenomen in een periode van zes weken aan het einde van 1967. Met een kind geboren in het begin van 1966 en een ander in het midden van 1967, Dylan had gevestigd in het gezinsleven.Dylan nam “All Along the Watchtower” op op 6 November 1967 in Columbia Studio A in Nashville, Tennessee, dezelfde studio waar hij in het voorjaar van het voorgaande jaar Blonde on Blonde had afgemaakt. Dylan, die akoestische gitaar en mondharmonica speelde, begeleidde twee Nashville veteranen van The Blonde Op Blonde sessions, Charlie McCoy op basgitaar en Kenneth Buttrey op drums. De producer was Bob Johnston, die Dylan ‘ s twee vorige albums produceerde, Highway 61 Revisited in 1965 en Blonde on Blonde in 1966.De definitieve versie van” All Along the Watchtower ” kwam voort uit twee verschillende opnames tijdens de tweede van drie John Wesley Harding sessies. De sessie werd geopend met vijf takes van het nummer, waarvan de derde en vijfde werden gesplitst om het album track te creëren. Zoals met de meeste van de selecties van het album, is het nummer een donker, schaars werk dat in schril contrast staat met Dylan ‘ s eerdere opnames van het midden van de jaren 1960.

Analysedit

verschillende recensenten hebben erop gewezen dat de teksten in “All Along the Watchtower” echo Lijnen in het boek Jesaja, hoofdstuk 21, verzen 5-9:

bereid de tafel, wacht in de wachttoren, eet en drinkt; maakt u op, vorsten, en bereidt het schild.Want alzo heeft de HEERE tot mij gezegd: Ga heen, Stel een wachter, die verkondig, wat hij ziet.En hij zag een wagen met een paar ruiters, een wagen van ezels, en een wagen van kamelen; en hij hoorde naarstiglijk met veel aandacht./…En ziet, hier komt een wagen van mensen, met een paar ruiters. En Hij, antwoordende, zeide: Babel is gevallen, is gevallen; en al de gesneden beelden harer goden heeft hij ter aarde gebroken.

commentaar op de nummers op zijn album John Wesley Harding, in een interview gepubliceerd in het folk music magazine Sing Out! in oktober 1968 vertelde Dylan John Cohen en Happy Traum:

ik heb het werk van de balladeers niet vervuld. Een balladeer kan gaan zitten en drie nummers zingen voor anderhalf uur … het kan je allemaal ontvouwen. Deze melodieën op John Wesley Harding missen dit traditionele gevoel voor tijd. Net als bij het derde vers van “The Wicked Messenger”, die het opent, en dan neemt het tijdschema een sprong en al snel wordt het lied breder … Hetzelfde geldt voor het nummer “All Along the Watchtower”, dat op een iets andere manier opent, op een vreemde manier, want we hebben de cyclus van gebeurtenissen die in een nogal omgekeerde volgorde werken.

de ongebruikelijke structuur van het verhaal werd opgemerkt door professor in de Engelse literatuur Christopher Ricks, die opmerkte dat “All Along the Watchtower” een voorbeeld is van Dylan ‘ s durf in het manipuleren van chronologische tijd: “aan het einde van het laatste couplet, is het alsof het lied Bizarre begint eindelijk, en alsof de mythe opnieuw begon.”

Heylin beschreef Dylan ‘ s verhalende techniek in “Watchtower” als het opzetten van een epische ballade met de eerste twee coupletten, maar dan, na een korte instrumentale passage, snijdt de zanger “tot het einde van het nummer, waardoor de luisteraar zijn of haar eigen (doom-beladen) blanks invult.Critici hebben Dylan ‘ s versie beschreven als een meesterwerk van understatement. Andy Gill zei: “in Dylan’ s versie van het nummer, it ‘ s the barrenness of the scenario which grips, the high haunting harmonica and simple forward motion of the riff carry understated implications of cataclysm; zoals later opgenomen door Jimi Hendrix … dat cataclysme wordt schrikbarend voelbaar gemaakt door de Derwisj wervelingen van de gitaar.”

Dave Van Ronk, een vroege supporter en mentor van Dylan, was het niet eens met de mening van de meerderheid toen hij de volgende kritiek maakte:

die hele artistieke mystiek is een van de grote valkuilen van deze business, want op die weg ligt onintellibility. Dylan heeft daar veel te verantwoorden, want na een tijdje ontdekte hij dat hij met alles weg kon komen – hij was Bob Dylan en mensen namen wat hij schreef op faith. Hij zou dus zoiets kunnen doen als’ All Along the Watchtower’, wat vanaf de titel gewoon een vergissing is: een wachttoren is geen weg of muur, en je kunt er niet langs.

uitvoeringen en daaropvolgende releasedit

John Wesley Harding werd eind 1967, op 27 December, minder dan twee maanden na de opnamesessies, uitgebracht. Het nummer was de tweede single van het album, uitgebracht op 22 November 1968, maar kwam niet in de hitlijsten. Een live-opname van “All Along the Watchtower” van het album Before the Flood verscheen als B-kant van “Most Likely You Go Your Way (And I’ Ll Go Mine) ” in 1974. De opnames kwamen van afzonderlijke concerten eerder dat jaar op het forum naast Los Angeles, beide met Dylan gesteund door de Band.Dylan trad het nummer voor het eerst live op op 3 januari 1974 in Chicago tijdens de openingsavond van zijn ‘comeback tour’. Vanaf Dit eerste live optreden heeft Dylan het nummer steeds dichter bij Hendrix ‘ versie dan bij zijn eigen originele opname uitgevoerd. In de Bob Dylan encyclopedie schreef criticus Michael Gray dat dit de meest uitgevoerde van alle nummers van Dylan is. Door Gray ‘ s count, Dylan had het nummer in concert 1.393 keer uitgevoerd tegen het einde van 2003. Volgens Dylans eigen website had hij het nummer tot 2015 2.257 keer uitgevoerd.In de afgelopen jaren heeft Dylan in live optredens het eerste couplet opnieuw gezongen aan het einde van het nummer. Zoals Gray noteert in zijn Bob Dylan encyclopedie:

“Dylan kiest ervoor om te eindigen op een manier die tegelijkertijd de apocalyptische impact van het nummer vermindert en de nadruk legt op de eigen centraliteit van de artiest. Het herhalen van de eerste strofe als laatste betekent dat Dylan nu eindigt met de woorden ‘Nothe of them along the line/Know what any of it is worth’ (en dit wordt gezongen met een langdurige, donkere draai aan dat woord ‘worth’).”

Dylan volgde mogelijk de leiding van The Grateful Dead om het nummer af te sluiten door het eerste couplet te herhalen; the Dead coverde het nummer op deze manier, zowel met als zonder Dylan.De originele opname van “All Along the Watchtower “verscheen op de meeste van Dylans” greatest hits ” albums, evenals zijn twee box set compilaties, Biograph, uitgebracht in 1985, en Dylan, uitgebracht in 2007. Daarnaast heeft Dylan live opnames van het nummer uitgebracht op de volgende albums: Before the Flood (opgenomen in februari 1974); Bob Dylan at Budokan (opgenomen in maart 1978); Dylan & The Dead (opgenomen in juli 1987); en MTV Unplugged (opgenomen in November 1994).