Gerd von Rundstedt
Gerd von Rundstedt, voluit Karl Rudolf Gerd von Rundstedt (geboren Dec. 12, 1875, Aschersleben, near Magdeburg, Ger.- gestorven Februari. 24, 1953, Hannover, W. Ger.), De Duitse veldmaarschalk die tijdens de Tweede Wereldoorlog een van Adolf Hitlers beste leiders was. hij voerde het bevel op zowel het oostelijke als het westelijke front, speelde een belangrijke rol in het verslaan van Frankrijk in 1940 en leidde een groot deel van de oppositie tegen het geallieerde offensief in het Westen in 1944-45.Rundstedt was vanaf 1893 officier in het leger en werd tijdens de Eerste Wereldoorlog stafchef van een legerkorps en assisteerde bij de reorganisatie van de Turkse generale staf. Hij bleef in het leger na de oorlog en was actief in de geheime herbewapening van Duitsland, zowel voor als nadat Hitler aan de macht kwam. Hij trok zich in 1938 terug als senior veldcommandant, maar keerde terug in actieve dienst om het bevel te voeren over een legergroep in de Poolse campagne bij het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog. Later, aan het Westfront, nam hij deel aan de uitvoering van het plan dat Frankrijk in 1940 versloeg.; als hoofd van Legergroep B leidde hij de doorbraak die het lot van Frankrijk bezegelde. Hij was echter deels verantwoordelijk voor de opdracht om het Duitse pantser tegen te houden, waardoor de Britten uit Duinkerken konden ontsnappen. Tijdens de invasie van de Sovjet-Unie, begin juni 1941, voerde hij het bevel over de Duitse zuidelijke vleugel, die voor de winter bijna heel Oekraïne overviel. Toen een Sovjet-tegenoffensief een terugtrekking dwong, ontsloeg Hitler de oude veldmaarschalk.In juli 1942 werd Rundstedt opperbevelhebber in West-Europa en versterkte Frankrijk tegen een verwachte geallieerde invasie. Niet in staat om de Anglo-Amerikaanse invasietroepen in 1944 te verslaan, werd hij in juli vervangen, maar keerde in September terug om het Ardense offensief (Slag om de Ardennen) te leiden dat het militaire tijdschema van de westerse geallieerden voor enkele maanden verstoorde. In maart 1945 werd hij voor de derde keer afgelost en in mei werd hij door Amerikaanse troepen gevangengenomen, maar wegens een slechte gezondheid vrijgelaten.
hoewel de telg van een aristocratische Pruisische familie en zeer minachtend op Hitler en het nazisme, weigerde hij deel te nemen aan de complotten tegen de Führer waarin veel van zijn collega-officieren betrokken waren, en hij werd afgeslagen door de aanslag op Hitlers leven in juli 1944 (zie July Plot). Zelfs Rundstedt ‘ s tegenstanders erkenden zijn aanzienlijke militaire talenten, die werden getoond in een carrière die een halve eeuw besloeg. Generaal Dwight D. Eisenhower noemde hem de beste Duitse generaals van de Tweede Wereldoorlog.