Heeft een stomme Film over een trein echt het publiek op hol gebracht?

als u geïnteresseerd bent in de geschiedenis van de cinema, hebt u waarschijnlijk een versie gehoord van het verhaal over de treinfilm die een publiek op gang bracht. Volgens het verhaal, als de Stille zwart-wit beeld van een bewegende locomotief vulde een filmscherm in Parijs, de mensen in de bioscoop dacht dat het ging om te rijden recht in hen. Ze raakten in paniek en vluchtten naar de achterkant van het theater.

hoewel dit verhaal vaak als een feit wordt beschouwd, blijkt dat deze theatrale paniek waarschijnlijk niet meer is dan een stevige stedelijke legende—en waarschijnlijk al was toen de film nog in het theater was.

de mythe van de op hol geslagen film trein omringt een korte film uit 1896 genaamd L ‘Arrivée d’ un train en gare de La Ciotat, of de aankomst van een trein in La Ciotat. De 50 seconden lange stomme film werd gemaakt door Auguste en Louis Lumière, een baanbrekend stel broers die tot de allereerste mensen behoorden die bewegende beelden maakten.Veel van de vroege werken van de broers konden zelfs in die tijd nauwelijks als films worden geclassificeerd, meestal waren het korte fragmenten van een scène. “Deze film is memorabel onder alle andere 1.400 films van één minuut (ze werden toen ‘views’ genoemd, zoals ‘living’ picture post cards-single—shot films zonder enige bewerking), die in de lumière filmcatalogus staan, ” zegt Martin Loiperdinger, een filmwetenschapper aan de Universiteit van Trier, Duitsland. Loiperdinger is de auteur van misschien wel het meest vooraanstaande stuk van het schrijven over de mythe van La Ciotat, het noemen van de film en de bijbehorende Populariteit, “Cinema’ s Founding Myth.”In het stuk wijst hij erop dat er geen harde bewijzen zijn dat de beroemde publiek stormloop ooit heeft plaatsgevonden.

de film zelf is een scène op een perron. Ruiters lopen rond het station, terwijl een zwarte stoomtrein naar de camera trekt, die dicht bij de rand van de sporen is opgesteld. Maar zelfs als het werd gepresenteerd als een momentopname van natuurlijke actie op een treinstation, werd de scène opgevoerd door de gebroeders Lumière, waarbij de figuranten werd verteld niet naar de camera te kijken.

de film wordt vaak gecrediteerd als de eerste documentaire, maar dit is ook niet waar. “Deze film toont duidelijk een perfecte mies-en-scène van een trein die het station binnenrijdt, vanuit het perspectief van iemand die op het perron staat en dicht bij de sporen staat-zo komt de locomotief van rechtsachter het frame binnen en loopt naar de linkeronderhoek van het frame en verlaat het frame terwijl de treinen stoppen: een perfecte diagonale compositie”, zegt Loiperdinger. De film was prachtig in zijn eenvoud en het vermogen om kijkers te brengen recht en in de actie op het scherm, zelfs als de scène was een portret van dagelijkse verveling.

het is bijna moeilijk om je een zwart-wit short voor te stellen die veel splash creëert, maar het lijkt erop dat het een hit was. Volgens Loiperdinger zijn er geen verhalen over hoe het publiek op dat moment reageerde, maar journalisten die schreven over hun ervaringen bij de Vertoningen van de Cinématographe Lumière, het programma van korte films waarin La Ciotat voor het eerst begon te verschijnen in 1896, leken redelijk verbaasd. Zelfs zonder kleur of geluid was de heldere weergave van de driedimensionale beweging in de film een sensatie.Aangezien er geen hedendaagse verslagen zijn over de reactie van het publiek op die voorstellingen uit 1896, is er geen concreet bewijs dat het publiek ooit naar de achterkant van het theater ging rennen toen de trein op het scherm kwam, en Loiperdinger denkt dat een dergelijke reactie onwaarschijnlijk is.

“er is helemaal geen bewijs van enige paniek in Parijs of elders tijdens vertoningen van L ‘Arrivée d’ un train à La Ciotat – noch politierapporten, noch krantenberichten,” zegt hij. Het scherm waarop de film werd getoond was klein (ongeveer zeven voet breed), en de beeldkwaliteit ontbrak niet alleen kleur, maar het was vol met graan. Het beeld flikkerde merkbaar, en natuurlijk was er geen geluid. Met andere woorden, niemand verwart de film met realiteit.

dus als het nooit gebeurde, waar kwam het verhaal van het paniekerige publiek vandaan?”The anekdote of train films and panicking audiences was al in the air before 1900,” zegt Loiperdinger. Volgens Loiperdinger, verhalen van paniekerige publiek begon te verschijnen vooral als een manier voor mensen om te proberen om de emotionele kracht inherent aan het toen-nieuwe medium van de film te beschrijven. Schrijvers die verslag deden over Cinématographe Lumière zouden het hebben over de trein die bijna tegen het publiek botste, maar net als een retorische methode om het overtuigende 3D-effect van het bewegende beeld op te roepen.

er was ook een component van klassecommentaar in het verhaal dat sprak over de kracht en het effect van de film op de ongewassen massa ‘ s. De geleerde, krantenlezende, geleerde elites van die tijd vonden troost in het idee dat rubes geschrokken werden door een bewegend beeld dat ze hen nooit zo zouden laten beïnvloeden. Dit is duidelijk te zien in de stomme film uit 1901, The Countryman and the Cinematograph, waarin een boerenkinkel op schandelijke wijze reageert op een reeks korte films. Er is zelfs een beetje waar hij loopt van het beeld van een tegemoetkomende trein.Om dezelfde reden ontstond de paniek rond de release van L ‘Arrivée d’ un train en gare de La Ciotat, en blijft het ook vandaag bestaan. Het verhaal zorgt nog steeds voor een geweldige steno voor de kracht van film, en de elitisten nog steeds graag giechelen op het effect popcorn films hebben op de massa. “De anekdote over naïeve vroege filmpubliek die bewegende beelden verwarren met realiteit betekent balsem voor de zielen van zelfbewuste mediaconsumenten in latere decennia tot vandaag,” zegt Loiperdinger.

het verhaal van het publiek paniek en de trein film is misschien nep, maar met de vooruitgang in 3D het maken van films tot leven komen als nooit tevoren, misschien zal het niet lang duren voordat mensen eindelijk deze mythe tot leven brengen.