het doden van herten is niet het antwoord op het verminderen van de ziekte van Lyme, zegt HSPH scientist

23 November 2010 — Andover en Dover behoren tot steden in Massachusetts en in heel New England die beperkte hertenjacht introduceerden of uitbreidden dit najaar, voor een groot deel om de verspreiding van de ziekte van Lyme door teken te helpen beteugelen.

de prevalentie van de ziekte, de meest voorkomende door teken overgedragen ziekte in Noord-Amerika, is de afgelopen jaren in de regio dramatisch toegenomen. Massachusetts heeft nu de vierde hoogste infectiegraad van het land, volgens de meest recente Centra voor ziektebestrijding en preventie gegevens. De ziekte van Lyme produceert griepachtige symptomen bij die gebeten door geïnfecteerde teken en, indien niet onmiddellijk behandeld, kan leiden tot meer ernstige complicaties, waaronder artritis, neurologische symptomen, en zelfs cognitieve gebreken en hartritme onregelmatigheid.Tamara Awerbuch, instructeur bij het Department of Global Health and Population bij HSPH en specialist in opkomende epidemieën, heeft onderzoek gedaan naar de levenscyclus van de hert. Op basis van haar veldstudies in de jaren 90 stelt ze dat de jacht op herten de ziekte van Lyme niet effectief zal bestrijden omdat teken ook afhankelijk zijn van een ander belangrijk gastdier: witvoetmuizen. Teken krijgen niet echt de ziekte van Lyme van herten, zoals algemeen wordt aangenomen-eerder, teken contract het als larven wanneer ze zich voeden met geïnfecteerde muizen. Volwassen vrouwelijke teken hebben de herten nodig om hun eieren te leggen en voor voedsel, maar de herten raken niet besmet.Awerbuch sprak over haar onderzoek en de besluiten van sommige gemeenschappen om de jacht op herten toe te staan.

V. kunt u, op basis van uw studies, uitleggen waarom u denkt dat de jacht op herten niet de juiste strategie is?

A. de teek die de ziekte van Lyme overbrengt wordt de hert teek genoemd. De volwassen teek neemt een bloedmaaltijd van herten, legt eieren en sterft dan. In Crane Beach, waar ik mijn studie uitvoerde, dachten mensen dat als ze herten doodden ze het aantal teken zouden verminderen. Herten werden verminderd, maar de ziekte van Lyme bleef groeien. De vraag was waarom? We hebben herten gedood, maar mensen hebben nog steeds de ziekte van Lyme.

dus deed ik een studie met behulp van een wiskundig model om de levenscyclus van de teek vast te leggen. Omdat de ecologie van de ziekte van Lyme zo complex is, is het erg moeilijk om een voor een naar herten en teek, muis en teek te kijken. Je moet alle factoren aan elkaar koppelen op een manier die zich leent voor wiskundige analyse.

Q. en wat vond u?

het hert draagt de bacterie niet. Ze zijn nodig om de levenscyclus van de teek voort te zetten, maar ze zijn niet besmet. Dus als je herten doodt, zou je gewoon meer teken per hert hebben omdat de oppervlakte van elk hert genoeg is om veel teken te ondersteunen. Herten doden is niet genoeg.

Q. volgens een recent artikel in Boston Globe beschouwen staatsambtenaren van wilde dieren 8 tot 10 per vierkante mijl als de doeldichtheid voor een gezonde hertenpopulatie. Is er een drempel waar je een afname van de tekenpopulatie begint te zien?

A. Ons onderzoek toonde aan dat als je minder dan acht herten achterlaat voor het hele Kraanstrand, de teekpopulatie zal beginnen af te nemen, maar het zal vele, vele jaren duren. Een ander belangrijk ding dat ik vond is dat de teekpopulatie oscilleert, wat deel uitmaakt van de natuurlijke levenscyclus van het insect. Soms gaan mensen naar dezelfde site in verschillende jaren en zien een vermindering van teken en denken, oh, we hoeven niets te doen. Maar het is de natuurlijke dynamiek en hun aantal neemt weer toe binnen een paar jaar.

– Rachel Johnson

photo: /brm1949