het foerageren van wilde Pepergras voor een inheemse specerij

zwarte peper, de alomtegenwoordige kruiden die voornamelijk aan de Malabarkust van India groeit, is geen plant die in het wild groeit in Noord-Amerika. Maar er is nog een” peper ” die je gratis kunt vinden in bijna elk zonnig gebied van parken, tuinen en zelfs lege percelen. Lepidium virginicum is een inheemse soort uit de mosterdfamilie (“Lepidium virginicum”). De smaak sluipt naar je toe. Als ik mensen op mijn foerageertochten wat van de zaden geef om te knabbelen, instrueer ik ze altijd om iets langer te kauwen dan normaal. In het begin geven ze me gewoon een ho-hum blik, en ik weet dat ze niet al te onder de indruk zijn van de smaak…nog niet. Een paar seconden meer kauwen en hun ogen verbreden en hoofden beginnen te knikken in waardering. Ik weet dat ze de mild hete, mosterdachtige smaak proeven van een van mijn favoriete wilde specerijen.

de zaden zijn het meest smaakvolle deel van de plant (ik zeg “zaden,” maar eigenlijk heb ik het over de hele eetbare zaadpod schijf). Maar de bladeren zijn ook eetbaar, met een lichte rucola-achtige scherpte. Als u besluit om de bladeren te gebruiken, ga dan voor de rozet van bladeren in de buurt van de bodem van de plant. Deze zijn tot 3-inch lang en gelobd. Als je de stengels van de ongeveer voetenhoge planten omhoog gaat worden de bladeren eenvoudiger en kleiner. In de buurt van de top zijn ze gewoon smalle, lineaire stroken van een centimeter lang of minder, meestal met tanden langs de bladranden. Op de toppen van de vertakte stengels vind je de zaadkoppen, vaak met een paar van de minuten, vierbladige witte bloemen op hun toppen. De zaadpods zijn kleine platte schijven met een inkeping aan de ene kant, en ze zijn gerangschikt langs de stengels als de borstelharen van een borstel.

de optimale fase om pepergraszaad te oogsten voor smaak is wanneer ze nog groen zijn . Ze zijn gemakkelijk te verwijderen van de stengels: houd gewoon de groeipunt (waar de bloemen zijn) met één hand en trek voorzichtig naar beneden langs de stengel met je andere hand. Met deze methode kunt u in zeer korte tijd een goede hoeveelheid pepergras verwijderen. Weet je nog wat ik je vertelde over dat de smaak van pepergras niet merkbaar is totdat je er een tijdje op gekauwd hebt? Om die reden gebruik ik het niet geheel in soepen, maar vermaal het of gebruik de hele zaden in recepten die wat kauwen vereisen.