het middeleeuwse pausdom

hoewel veel over de vroege pausen in duisternis gehuld blijft, zijn geleerden het erover eens dat de bisschoppen van Rome op dezelfde manier werden gekozen als andere bisschoppen—dat wil zeggen, gekozen door de geestelijkheid en de mensen van het gebied (hoewel er enig bewijs is dat sommige van de vroege bisschoppen probeerden hun opvolgers te benoemen). De verkiezingen waren echter niet altijd vreedzaam,en rivaliserende kandidaten en facties leidden vaak tot keizerlijke interventie; uiteindelijk leidden de keizers de verkiezingen. Na de ineenstorting van het westerse rijk in 476 werd de betrokkenheid van de oostelijke keizer in pauselijke zaken geleidelijk vervangen door die van Germaanse heersers en leidende Romeinse families. Toen de politieke instabiliteit het oude westerse rijk in de vroege Middeleeuwen teisterde, werden pausen vaak gedwongen om concessies te doen aan tijdelijke autoriteiten in ruil voor bescherming. Na de ondergang van de effectieve Byzantijnse controle van Italië in de 8e eeuw, deed het pausdom een beroep op de nieuwe Germaanse heersers om steun, die als een symbool van keizerlijke glorie voor hen diende.Paus Gregorius I (590-604), de eerste van de middeleeuwse pausen en de tweede paus die als “groot” werd beschouwd, werd tijdens zijn bewind geconfronteerd met talrijke uitdagingen, waaronder pest, hongersnood en bedreigingen van de Byzantijnen en de Longobarden (een Germaans volk dat Italië binnenviel in de 6e eeuw). Hoewel hij geloofde dat hij deel uitmaakte van een christelijk Gemenebest geleid door de Byzantijnse keizer, richtte Gregorius de aandacht van het pausdom op de Germaanse volkeren die de Romeinen opvolgden als heersers van het westerse rijk. Op deze manier opende hij het Westen voor het pausdom. Onder de vele belangrijke prestaties van Gregorius ‘ regering waren zijn inspanningen om de Lombardische opmars te stoppen en de indringers te bekeren van het Arische christendom naar het katholieke christendom; zijn reorganisatie van de uitgestrekte landgoederen van het pausdom; zijn bijdrage aan de ontwikkeling van de middeleeuwse spiritualiteit; zijn talrijke geschriften, zoals de Moralia in Job, een moreel commentaar op het boek Job; en zijn evangelistische missie naar Engeland. Hij bevestigde ook de stelling van Leo I dat, omdat het pausdom de volheid van Petrus ‘ macht erfde, er geen beroep kon worden gedaan op een uitspraak van de paus.

ondanks het succesvolle pontificaat van Gregorius bleef de situatie van het pausdom onzeker toen de Byzantijnse macht in Italië zich terugtrok en de Longobarden de veiligheid van Rome in gevaar bleven brengen. De situatie verslechterde in de 8e eeuw nadat een nieuwe keizer, Leo III, de verzakte Byzantijnse fortuinen herstelde door een Arabische aanval vanuit het oosten terug te draaien. Leo reorganiseerde het rijk en legde nieuwe fiscale lasten op aan zijn Italiaanse onderdanen. Hij kwam ook tussenbeide in doctrinaire zaken door, zonder pauselijke goedkeuring, een beleid van iconoclasme uit te spreken. De nieuwe keizerlijke fiscale en religieuze politiek en de beperkte keizerlijke steun tegen de Longobarden dreven het pausdom ertoe een nieuwe beschermer te vinden. In 739 zond Paus Gregorius III (731-741) een mislukte oproep om hulp aan de Frankische burgemeester van het paleis (de effectieve politieke macht in het Koninkrijk), Karel Martel. Toen de Longobarden Rome opnieuw bedreigden, vluchtte Paus Stefanus II (of III; 752-757) naar het Frankische Koninkrijk en deed een beroep op Pippin III, die in 751 de eerste Karolingische koning van de Franken was geworden. In 754 kroonde Stefanus Pippin formeel, en de koning marcheerde in dat jaar met zijn leger naar het zuiden en opnieuw in 756 om het pauselijke gezag in Centraal-Italië te herstellen. De koning gaf ook de donatie van Pippin (756) om de Pauselijke Staten te vestigen, die duurde tot 1870. Deze gebeurtenissen inspireerden waarschijnlijk ook de compilatie van de donatie van Constantijn (later bleek een vervalsing te zijn), die beweerde dat de eerste christelijke keizer, Constantijn, de controle over het westerse rijk aan Paus Sylvester I verleende, die de keizer had gedoopt en hem van lepra had genezen. Het werd later aangehaald ter ondersteuning van pauselijke claims van soevereiniteit in West-Europa.Door het lot van het Romeinse primaat te koppelen aan de steun van Pippin en de Karolingische dynastie, kregen Stefanus en zijn opvolgers een machtige beschermer. Een raad die in 769 de pauselijke verkiezingen reguleerde, verordende dat het nieuws van de verkiezing van de paus aan het Frankische Hof moest worden doorgegeven en niet langer aan Constantinopel. De Frankisch-pauselijke alliantie werd versterkt toen Paus Leo III (795-816), na een periode van onrust in Rome die werd beëindigd door Karolingische interventie, Karel de grote tot keizer van de Romeinen kroonde op Kerstdag 800. Hoewel de pausen een zekere mate van veiligheid verkregen uit deze relatie, verloren ze een gelijke mate van onafhankelijkheid, omdat de Karolingers in de voetsporen van hun Byzantijnse en Romeinse voorgangers volgden door aanzienlijke controle over de Frankische kerk en het pausdom zelf op te eisen. Aan de andere kant oefende de paus invloed uit in Karolingische zaken door het recht te handhaven om keizers te kronen en soms rechtstreeks in te grijpen in politieke geschillen.Toen de Karolingische macht aan het eind van de 9e en 10e eeuw afnam, kwam het pausdom opnieuw ter beschikking van machtige lokale edelen, waaronder de familie Crescentii. Concurrentie om controle over de pauselijke troon en zijn uitgebreide netwerk van Patronaat verzwakt de instelling. De onrustige omstandigheden in Rome trokken de aandacht van Otto I, die in 962 het Keizerrijk van Karel de Grote nieuw leven inblies en pauselijke stabiliteit vereiste om zijn heerschappij te rechtvaardigen. In overeenstemming met dat doel zet Otto Paus Johannes XII (955-964) af wegens morele verdorvenheid. Tijdens de late 10e en 11e eeuw versterkten problemen aan het pauselijk hof en de politieke omstandigheden in Italië de nauwe banden tussen het pausdom en de Duitse keizers, vooral in het geval van Paus Sylvester II (999-1003) en Otto III. ondanks deze alliantie was de keizer vaak afwezig uit Rome, en de lokale machten herstelde zich. Soms leed het pausdom aan zwakte en corruptie. Maar zelfs in de donkerste tijden van de 10e en 11e eeuw bleef Rome het middelpunt van de devotie en bedevaart als de stad van Petrus en van de martelaren en heiligen.De 11e eeuw was een tijd van revolutionaire veranderingen in de Europese samenleving. In 1049 voerde Paus Leo IX (1049-54), die deelnam aan een breed hervormingsinitiatief dat begon in het begin van de 10e eeuw, morele en institutionele hervormingen in bij het Concilie van Reims, waardoor de Gregoriaanse hervormingsbeweging (vernoemd naar zijn belangrijkste leider, Paus Gregorius VII) initieerde. Hervormers probeerden de vrijheid en onafhankelijkheid van de kerk te herstellen en de geestelijkheid stevig te onderscheiden van alle andere orden in de samenleving. Met de nadruk op de unieke status van de geestelijkheid en haar ontzagwekkende verantwoordelijkheid voor de verzorging van individuele zielen, probeerden ze een einde te maken aan de praktijken van simonie (het kopen of verkopen van geestelijke ambten) en klerikaal huwelijk. Een belangrijke maatregel van paus Nicolaas II (1059-1061) was het verkiezingsdecreet van 1059, dat de kardinalen organiseerde tot een pauselijk adviesorgaan en de basis legde voor de oprichting van het Heilig College van Kardinalen. Het nieuwe lichaam kreeg het recht om nieuwe pausen te benoemen, waardoor de onafhankelijkheid van de pauselijke verkiezingen werd bevorderd en de inmenging van het Keizerrijk werd beperkt. Verdere hervormingen benadrukten het primaat van Rome en de ondergeschiktheid van alle geestelijken en leken aan de paus. Dergelijke beweringen over het pauselijke primaat verergerden echter de spanningen tussen Rome en Constantinopel en leidden uiteindelijk tot het schisma van 1054 tussen de Rooms-Katholieke en de oosters-orthodoxe kerken.

een andere belangrijke ontwikkeling die werd veroorzaakt door de pauselijke hervorming in 1049 was de investituur controverse. Deze strijd tussen paus Gregorius VII en koning Hendrik IV van Duitsland brak uit toen Hendrik het reeds lang bestaande Koninklijke recht opeiste om een kerkelijke ambtsdrager te belasten met de symbolen van de macht, en zo effectief controle hield over de selectie en leiding van Bisschoppen en lokale geestelijken. De juiste orde van het Christendom stond op het spel in de controverse. De pauselijke positie werd toegelicht in Gregorius ‘ Dictatus Papae (1075), die de positie van de paus als de hoogste autoriteit in de kerk benadrukte. Hoewel Gregorius werd verdreven uit Rome en stierf in ballingschap, zijn idealen uiteindelijk de overhand, als claims van sacrale koningschap en Koninklijke Interventie in kerkzaken werden ernstig beknot. Hendrik stierf onder het verbod van excommunicatie en één van Gregorius ‘ opvolgers, Urbanus II (1088-99), herstelde het prestige van Rome toen hij in 1095 de Eerste Kruistocht lanceerde.De 12e eeuw was een periode van groei en transformatie waarin de impuls van de Gregoriaanse hervorming tot een einde kwam en het pausdom zich aanpaste aan de nieuwe realiteiten die door de gebeurtenissen van de vorige eeuw werden teweeggebracht. Van oudsher het geestelijke centrum van de kerk, ontwikkelde het pausdom zich tot een grote administratieve en bureaucratische instelling. Het pauselijk hof werd in zekere zin het hoogste hof van beroep, dat bevoegd was in een breed scala van juridische zaken en juridische mechanismen van grote verfijning creëerde. Terwijl alle wegen ooit naar Rome leidden voor geestelijke vertroosting, leidden zij daar nu ook voor de beslechting van juridische geschillen; niet toevallig werden er in latere generaties slechts weinig pausen tot de rangen der heiligen gerekend.

het pausdom paste zich ook aan aan veranderende sociale, religieuze en politieke omstandigheden, waarvan sommige van eigen makelij waren. De nieuwe verkiezingsprocedures die door de Gregorianen werden ingesteld, hebben slechts gedeeltelijk problemen opgelost met betrekking tot de pauselijke opvolging, en als gevolg daarvan leed het pausdom in de 12e eeuw twee schisma ‘ s, De Anacletan en de Alexandrine. Dit laatste werd veroorzaakt door hernieuwde spanningen tussen het pausdom en keizer Frederik I Barbarossa, die uiteindelijk zwichtte voor de legitieme paus Alexander III (1159-81). Het Alexandrijnse schisma leidde tot het besluit van de derde Lateraanse Raad (1179) om een twee derde meerderheid van de kardinalen te eisen om een paus te kiezen. Het pausdom stond ook voor uitdagingen gesteld door de inspanningen van de Italiaanse steden om de onafhankelijkheid van keizerlijke of bisschoppelijke controle te verzekeren en door de groei van ketterijen, vooral die van de Waldenzen en de Albigenses.Innocentius III (1198-1216) reageerde met grotere ijver op de uitdagingen waarmee de kerk werd geconfronteerd. Een van de jongste pausen die de troon besteeg, Innocent, een theoloog en advocaat, heeft de instelling nieuw leven ingeblazen.; als vicaris van Christus verklaarde hij dat de paus tussen God en de mensheid stond. Hij herstelde de effectieve regering over de Pauselijke Staten, en tijdens zijn bewind werden Engeland, Bulgarije en Portugal allemaal pauselijk leengoed. Innocentius breidde het pauselijke wettelijke gezag uit door jurisdictie op te eisen over zaken met betrekking tot de zonde, en hij hield zich bezig met de Politieke Zaken van Frankrijk en het Heilige Roomse Rijk. Hij riep de Vierde Kruistocht (1202-04), die leidde tot de plundering van Constantinopel, en de Albigensiaanse kruistocht, die bedoeld was om ketterij in Zuid-Frankrijk te beëindigen, en hij keurde wetgeving goed die Joden verplicht om speciale kleding te dragen. Hij richtte zich ook op geestelijke zaken en keurde de orden van Sint Franciscus van Assisi (de Franciscanen; 1209) en Sint Dominicus (de Dominicanen; 1215) goed en leidde het vierde Lateraanse Concilie in 1215, dat verschillende hervormingen instelde en het gebruik van de term transsubstantiatie goedkeurde om de eucharistische transformatie te beschrijven.

in de 13e eeuw zetten de opvolgers van Innocentius zijn beleid voort en breidden het pauselijke gezag verder uit. De pausen voerden de Inquisitie uit en streefden naar een vendetta tegen De heerser van het Heilige Roomse Rijk, Frederik II, om een einde te maken aan een strijd die in de 11e eeuw was begonnen en die de keizerlijke macht voor de komende generaties ondermijnde. De centralisatie van de bestuurlijke en jurisdictionele macht in de Romeinse Curie (het lichaam van ambtenaren dat de paus bijstaat) leidde echter tot toenemende financiële en administratieve problemen. In 1294 werd de vrome kluizenaar Pietro da Morrone verkozen tot paus Celestine V. Celestine was echter niet in staat om deze taak uit te voeren en nam in December van hetzelfde jaar ontslag uit het pauselijk Ambt (hij was een van de weinige pausen die dit vrijwillig deed). De volgende verkiezingen brachten een van de meest extreme pleitbezorgers van het pauselijke gezag aan de macht, Bonifatius VIII (1294-1303). Hoewel hij een briljante advocaat was, leidde zijn koppige persoonlijkheid tot een botsing met de Franse koning, Filips IV, die op zijn beurt leidde tot de ineenstorting van het middeleeuwse pausdom. De pauselijke corruptie en de vernedering van Bonifatius dwongen het pauselijke hof om onder Franse invloed naar Avignon te verhuizen in 1309. Deze zogenaamde “Babylonische gevangenschap” van het pausdom duurde tot 1377. De pausen van Avignon, hoewel bekwame bestuurders, onderscheiden zich niet door hun vroomheid. Johannes XXII (1316-34) is vooral bekend om zijn strijd met de geestelijke Franciscanen en zijn twijfelachtige opvattingen over de zaligverklaring (de ervaring van God in het hiernamaals); en Clemens VI (1342-52), die de Joden beschermde tegen vervolging door hen die hen de schuld gaven van de Zwarte Dood, vestigde een reputatie als beschermheer van de Kunsten. Voortdurende pauselijke corruptie en de afwezigheid van het pausdom uit Rome gaf aanleiding tot luide oproepen voor sacramentele en organisatorische hervorming. Terwijl de Europese wereld uiteenviel in zijn nationale delen, werd het universalisme van de kerk en het pausdom uitgedaagd.