Highgate Cemetery
Highgate Cemetery werd geopend in 1839 en is een van de meest beruchte begraafplaatsen van Londen. Het oorspronkelijke ontwerp werd gedragen door architect Stephen Geary.
onder de indrukwekkende Victoriaanse en Egyptische beïnvloed graven zijn de grafstenen van Karl Marx( herkenbaar aan de gloeiende baardbust); sci-fi auteur Douglas Adams; James Holman, een blinde 19e-eeuwse avonturier bekend als ” de blinde reiziger “(een pionier van” menselijke echolocatie”, hij was in staat om zijn omgeving te voelen door de nagalm van een getapte stok of paardenhoef-beats); en Adam Worth, een beroemde crimineel en de mogelijke inspiratie voor Sherlock Holmes ‘ aartsvijand, Professor Moriarty.De Magnificent Seven, bestaande uit de begraafplaatsen Kensal Green, Highgate, West Norwood, Abney Park, Nunhead, Brompton en Tower Hamlets, werden gecreëerd in 1832 als onderdeel van een poging om de begrafenissen uit de stad Londen te verplaatsen als reactie op de twee druk van de gezondheid bezorgdheid over overbevolkte kerkhoven begraafplaatsen, en de verlangens naar bouwbaar land in de snel groeiende stad.
de graven en gebouwen van de begraafplaats zijn gebouwd in een imposante Victoriaanse gotische stijl en tijdens de midden – tot late jaren 1800 was het een zeer gewilde begraafplaats. Echter, tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog was de begraafplaats overwoekerd, onbeheerd, en in ernstige verval, die allemaal toegevoegd aan zijn griezelige gevoel. In de jaren 1970 werd de beruchte begraafplaats de locatie voor een andere Engelse Gothic traditie, de horrorfilms van movie studio Hammer. Deze films regenereerden de publieke belangstelling voor het kerkhof en verhalen over grafroof, ontheiliging en vampiers in Highgate verschenen in het nieuws.Zoals beschreven in het boek Beyond the Grave, ” velen beweerden een bepaald wezen boven de graven te zien zweven. In het holst van de nacht kwamen regelmatig tientallen ‘vampierjagers’ bijeen op het kerkhof. Graven werden opengebroken en lichamen werden verminkt met houten palen in hun borst gedreven. Deze gestolen lijken, opduiken op vreemde plaatsen, voortdurend schrikken de lokale bewoners. Een ontzet buur op het kerkhof ontdekte op een ochtend een onthoofd lichaam achter het stuur van zijn auto!Bekend als The Highgate Vampire Sensation het culmineerde in 1970 met twee magiërs, Farrant en Manchester, die beweerden dat ze de eerste zouden zijn die de vermeende vampier zouden vinden en doden. Manchester kondigde een officiële vampierjacht aan, en op vrijdag de 13e, “zwermde een menigte ‘jagers’ uit heel Londen over poorten en muren naar de gesloten begraafplaats, ondanks de politie-inspanningen om ze te controleren.”
de twee magiërs zouden het debat met een “Magician’ duel” beslechten, maar dat gebeurde nooit. Farrant werd gearresteerd op het kerkhof naast Highgate Cemetery met een kruisbeeld en een houten staak en in 1974 werd gevangen gezet “voor het beschadigen van gedenktekens en het verstoren van dode overblijfselen in Highgate Cemetery.”Hoewel geen van beide goochelaars de vermeende vampier vond, werden in de verschillende “jachten” graven geplunderd en werden echte lijken inderdaad gestoken en onthoofd.Het debat tussen Farrant en Manchester duurt tot op de dag van vandaag voort, terwijl de begraafplaats een populaire locatie blijft voor occulte, paranormale en vampirische liefhebbers.