hoe componist John Cage de Piano transformeerde-met behulp van een aantal huishoudelijke voorwerpen

heeft elke muzikant een specifieke set van taken en warm—ups voor een uitvoering of oefensessie-het oliën van de kleppen, het rosining van de boog, stemmen, lange tonen, toonladders, stretches. Voor Kelly Moran, een componist en pianist gevestigd in New York City, omvat dit ritueel turen in het deksel van de piano om zorgvuldig schroeven en bouten van verschillende grootte tussen de delicate snaren te plaatsen.

Moran componeert voor een techniek die bekend staat als de geprepareerde piano, waarbij alledaagse huishoudelijke artikelen worden gebruikt om de klank van een bepaalde noot op het instrument te veranderen. Terwijl schroeven en bouten zijn Moran ‘ s objecten van keuze, andere potentiële preparaten omvatten paperclips, rietjes en potlood gum. Geplaatst op de 230 snaren in de piano, dempen of verstikken deze objecten het timbre van het geluid dat wordt geproduceerd wanneer een toets op het toetsenbord wordt ingedrukt. Moran werd voor het eerst blootgesteld aan geprepareerde piano tijdens zijn studie compositie en muziektechnologie aan de Universiteit van Michigan, en was onmiddellijk geïntrigeerd door zijn transformatieve potentieel. “Het instrument dat ik mijn hele leven had bespeeld, klonk opeens heel anders en fris, en het was iets dat me echt interesseerde”, zegt ze. “Toen raakte ik geïnteresseerd in het werken aan de piano en het genereren van geluid op onconventionele manieren.”

in een tijd waarin muziek steeds meer uitsluitend wordt geproduceerd met behulp van elektronische geluiden en live-instrumenten, wanneer ze verschijnen, zo vaak elektronisch worden gemanipuleerd, speelt de geprepareerde piano de unieke rol van een instrument dat geluiden creëert die elektronisch worden veranderd door middel van akoestische manipulatie.

terwijl componisten zoals Henry Cowell experimenteerden met het manipuleren van de strijkers van de piano in de vroege jaren 1900, begint de geschiedenis van geprepareerde piano zoals het vandaag de dag wordt begrepen met de Amerikaanse componist John Cage. Cage werd in 1912 in Los Angeles geboren en is een van de meest gevierde en Provocerende avant-garde componisten van de 20e eeuw. Zijn oeuvre kan alleen maar worden samengevat als een echt wild en breed experiment. Zijn beroemdste werk, “4’33″”, instrueert de performer om in stilte te zitten voor de duur van de vier minuten, 33 tweede stuk; in andere stukken, Cage verlaat traditionele muziek notatie in het voordeel van veelkleurige kronkelige lijnen en vormen, zoals in zijn 1958 vocale werk “Aria.”

Cage worstelde met de harmonische beperkingen van de piano en kon niet spelen tussen de twaalf toonhoogtes van de chromatische toonladder. Zijn achtergrond in de muziekscene van de westkust leidde hem naar een interesse in tonaliteiten buiten wat de traditionele piano te bieden had. “Californië was, in tegenstelling tot de oostkust, erg verbonden met het Oosten”, zegt Laura Kuhn, directeur van de John Cage Trust. “Dus zijn invloeden kwamen echt van het worden blootgesteld aan de ideeën van het Verre Oosten, in plaats van het Westen.”

zoals Cage uitlegt in een voorwoord aan Richard Bunger ‘ s the Well-Prepared Piano, werd hij geïnspireerd om te beginnen met het veranderen van de piano tijdens het werken als begeleider voor een dansles in Seattle. Cage, belast met het schrijven van muziek ter begeleiding van een optreden van de danseres Syvilla Fort, betreurde het gebrek aan ruimte op het podium voor percussie-instrumenten. “Ik besloot dat het niet aan mij lag, maar aan de piano”, schrijft hij in het voorwoord.Cage plakte aan schroeven en bouten voor “Bacchanale”, zijn compositie uit 1940 en de eerste voor geprepareerde piano, maar hij groeide geleidelijk aan ambitieuzer in zijn voorbereidingen. Zijn beroemdste pianowerk, “sonates and Interludes”, is een verzameling van 20 kortere werken met voorwerpen zoals schroeven, bouten, moeren, rubber en plastic. Zijn keuze van voorbereidingen voegt een opvallend percussief karakter toe aan het onderste register van de piano, terwijl de voorbereide noten in het bovenste register een verduisterde, etherische klankkleur hebben.

Cage gaf zeer specifieke instructies over hoe het instrument moet worden voorbereid, waarin precies werd beschreven wat voor soort object op elke string moet worden gebruikt en hoe ver langs de string elk object moet worden geplaatst. Volgens Kuhn zat hij soms bij de repetities van zijn voorbereide pianowerken en adviseerde hij de pianist bij het aanpassen van de voorbereidingen.Moran is verre van de enige hedendaagse componist die muziek maakt met de geprepareerde pianotechniek. Prepared piano is verschenen in het werk van Brian Eno, Aphex Twin, en zelfs The Velvet Underground, die paperclips gebruikten als voorbereiding in hun lied “All Tomorrow’ s Parties.”Op het gebied van de klassieke muziek werkt de Duitse componist Volker Bertelmann, beter bekend als Hauschka, met een breed scala aan preparaten, waaronder pingpongballen, rollen tape, flessendoppen, wasknijpers, Tic Tacs, tamboerijnen, metalen ballen en magneten. Sommige preparaten, zoals de wasknijpers, worden aangebracht op een bepaalde plek op de gewenste snaar, terwijl andere, zoals de tamboerijn, worden gelegd over de snaren van een register over een octaaf of zo, het creëren van een heerlijke rammelaar.”I think preparing the piano is a decision for sound as well as an abstraction of the instrument itself,” vertelde Haushka in 2014 aan XLR8R. “In essentie kun je lagen toevoegen die het geluid van een orkest creëren.”

de sonische kwaliteiten van de voorbereiding variëren van componist tot componist—Hauschka ’s menagerie van objecten creëert een soundscape dat aanvoelt alsof hij een groot en ongewoon ensemble dirigeert, in plaats van aan de Pianobank te zitten, terwijl Moran’ s voorbereidingen een trance-achtige, klokkenluiderskwaliteit hebben. Het effect van voorbereidingen varieert ook van instrument tot instrument, zoals Cage ontdekte toen hij begon met het uitvoeren van zijn voorbereide piano composities in een verscheidenheid van locales.

“toen ik voor het eerst objecten tussen pianosnaren plaatste, was het met een verlangen om geluiden te bezitten”, schrijft Cage. “Maar toen de muziek mijn huis verliet en van piano naar piano ging en van pianist naar pianist, werd het duidelijk dat niet alleen twee pianisten wezenlijk van elkaar verschillen, maar dat twee piano’ s ook niet hetzelfde zijn. In plaats van de mogelijkheid van herhaling, worden we in het leven geconfronteerd met de unieke kwaliteiten en kenmerken van elke gelegenheid.Naast Moran en Hauschka zijn er tegenwoordig maar weinig mensen die muziek schrijven voor prepared piano, en de erfenis van de techniek ligt voornamelijk bij Cage. “stond haaks op de academische ontwikkeling van muziek”, zegt Kuhn. “Hij zei altijd,’ twee mensen die hetzelfde doen is één te veel.”Ver van het werk van aping Cage, echter, blijven Hauschka en Moran beide nieuwe wegen bewandelen en onderscheiden zich als hedendaagse geprepareerde pianocomponisten.”In het begin was ik een beetje geïntimideerd door het idee dat als ik iets zou schrijven voor prepared piano, er onmiddellijk vergelijkingen zouden worden gemaakt tussen mij en John Cage,” zegt Moran. “Op een gegeven moment voelde ik dat ik mijn stem als componist had ontwikkeld en me meer op mijn gemak voelde om mezelf uit te drukken en het vanuit mijn eigen perspectief te benaderen.”