hoe Vasili Arkhipov de wereld redde van de Koude Oorlog nucleair Armageddon
op het hoogtepunt van de Cubaanse raketcrisis had de sovjetonderzeeër commandant Vasili Arkhipov de macht om te beslissen of de Derde Wereldoorlog al dan niet zou beginnen. Hij koos verstandig.
Wikimedia CommonsVasili Arkhipov in 1960.Met de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie op het punt van een nucleaire oorlog, was de Cubaanse raketcrisis van 1962 een van de spannendste momenten in de moderne geschiedenis. Maar op het hoogtepunt van de crisis, slaagde een Sovjet-marineofficier erin om het hoofd koel te houden en nucleaire verwoesting te voorkomen.Thomas Blanton, directeur van het National Security Archive van de George Washington University, zei in 2002: “een man genaamd Vasili Arkhipov redde de wereld.”
de meeste mensen vandaag de dag kennen de naam Vasili Arkhipov niet. Maar na het leren van zijn verhaal, zou je het moeilijk vinden om te zeggen dat hij in feite de wereld niet heeft gered.
de Cubaanse raketcrisis
Wikimedia Commons een van de Amerikaanse spionagevliegtuigen fotografeert raketlocaties in Cuba die de crisis hebben veroorzaakt.Tussen 16 oktober en 28 oktober 1962 waren de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie tijdens de Cubaanse rakettencrisis in een mogelijk cataclysmische impasse geraakt. De twee supermachten waren nooit dichter bij een nucleaire oorlog dan tijdens die 13 dagen.
In de woorden van John F. Kennedy administration staff Arthur Schlesinger, ” het was het meest gevaarlijke moment in de menselijke geschiedenis.”
na weken van Amerikaanse inlichtingen verzamelen die wees op een Sovjet wapen opbouw in Cuba, kwam het opruiende incident op Oktober. 14 toen een Amerikaans spionagevliegtuig over het eiland vloog fotografeerde raket sites in aanbouw. Met Cuba op slechts 90 mijl van het Amerikaanse vasteland, raketten gelanceerd vanaf daar zou in staat zijn om het grootste deel van de oostelijke Verenigde Staten te raken binnen een kwestie van minuten.De Sovjets en hun mede communistische bondgenoten in Cuba hadden in het geheim een deal gesloten om deze raketten op het eiland te plaatsen in Juli. De Sovjets wilden hun nucleaire slagcapaciteiten versterken tegen de VS (die onlangs raketten hadden geplaatst in Turkije, grenzend aan de Sovjet-Unie, evenals Italië) en de Cubanen wilden voorkomen dat de Amerikanen een andere invasie van het eiland zouden proberen, zoals de mislukte invasie die ze in april 1961 hadden gelanceerd.Welke redenen de Sovjets en Cubanen ook hadden, de Amerikanen moesten nu omgaan met deze enorme bedreiging voor hun nationale veiligheid.President Kennedy besloot tegen een directe aanval op Cuba, maar koos in plaats daarvan voor een blokkade rond het eiland om te voorkomen dat Sovjetschepen het eiland zouden betreden, wat hij op Oktober aankondigde. 22. Hij stelde de Sovjets een ultimatum en eiste dat ze de nucleaire raketten uit Cuba zouden verwijderen.Door middel van een reeks gespannen onderhandelingen in de komende dagen, werkten de Amerikanen en de Sovjets een deal uit om het conflict te beëindigen. Per Oktober. 28, de Amerikanen waren overeengekomen om hun raketten uit Turkije te verwijderen en de Sovjets waren overeengekomen om hun raketten uit Cuba te verwijderen.
maar terwijl de leiders van de twee landen de onderhandelingen aan het voeren waren, waren zij zich grotendeels niet bewust van een veel precaire situatie die zich onder de oppervlakte in het Caribisch gebied aan het voltrekken was.Vasili Arkhipov redt de wereld
Wikimedia CommonsThe Soviet B-59 onderzeeër in het Caribisch gebied bij Cuba. Ongeveer Okt. 28-29, 1962.Vasili Arkhipov, 34, was een van de drie commandanten aan boord van de B-59 onderzeeër nabij Cuba. 27. Ze hadden een bevel gekregen van de sovjetleiding om in het Caribisch gebied te stoppen, vlak voor de Amerikaanse blokkade rond Cuba. Ze doken dan diep om hun aanwezigheid te verbergen nadat ze door de Amerikanen waren opgemerkt en werden zo afgesneden van communicatie met de oppervlakte.In de hoop de onderzeeër te verplaatsen, begon de Amerikaanse marine niet-dodelijke dieptebommen te laten vallen in de hoop het schip naar de oppervlakte te dwingen. Wat de VS De marine realiseerde zich niet dat de B-59 bewapend was met een nucleaire torpedo, die ze moesten gebruiken zonder te wachten op goedkeuring als hun onderzeeër of hun Sovjet thuisland onder vuur lag.De paniekerige Sovjet-matrozen vreesden dat ze nu onder vuur zouden liggen. Uit het weinige dat ze wisten van wat er boven de oppervlakte gebeurde, leek het mogelijk dat een nucleaire oorlog al was uitgebroken.
toen de spanningen hoog liepen (en de airco uit was), begonnen de omstandigheden in de onderzeeër snel te verslechteren naarmate de bemanning steeds angstiger werd. Zoals een man aan boord, Anatoly Andreev, schreef in zijn dagboek:
“de afgelopen vier dagen, lieten ze ons niet eens tot de periscoopdiepte komen … mijn hoofd barst uit de benauwde lucht. … Vandaag zijn drie matrozen weer flauwgevallen door oververhitting … de regeneratie van de lucht werkt slecht, het kooldioxidegehalte stijgt, en de elektriciteitsreserves dalen. Degenen die vrij zijn van hun diensten, zitten onbeweeglijk, starend naar één plek. … Temperatuur in de secties is boven 50 .”
toen de B-59 aan weerszijden van de lijn door elkaar schudde, besloot een van de drie kapiteins, Valentin Savitsky, dat ze geen andere keus hadden dan hun nucleaire torpedo te lanceren. Savitsky liet zijn mannen de raket aan boord klaarmaken, net zo sterk als de bom die op Hiroshima was gevallen, en was van plan deze te richten op een van de 11 Amerikaanse schepen in de blokkade.
” We ‘ re gonna blast them now!”, Zei Savitsky naar verluidt. “We zullen sterven, maar we zullen ze allemaal laten zinken – we zullen niet de schande van de vloot worden.Savitsky had echter de goedkeuring nodig van de twee andere kapiteins van de onderzeeër voordat hij het wapen lanceerde. De tweede kapitein, Ivan Maslennikov, keurde de aanval goed. Maar Vasili Arkhipov zei nee. Op een of andere manier hield Arkhipov het hoofd recht in het midden van de chaos en wist Savitski ervan te overtuigen dat de Amerikanen hen niet echt aanvielen en dat ze alleen dieptebommen afvuurden om de aandacht van de Sovjets te trekken en ze alleen maar naar de oppervlakte te trekken.
Arkhipov had gelijk. De onderzeeër dook op en, ervan overtuigd dat er boven geen totale oorlog had plaatsgevonden, draaide zich om en ging op weg. De Amerikanen zouden er pas decennia later achter komen dat de onderzeeër een kernraket bij zich had.
een niet erkende held
Wikimedia CommonsVasili Archipov
als Vasili Archipov er niet was geweest om de lancering van de torpedo te voorkomen, waren historici het erover eens dat een nucleaire oorlog waarschijnlijk was begonnen. “Als het was gelanceerd,” schreef The Guardian, ” zou het lot van de wereld heel anders zijn geweest: de aanval zou waarschijnlijk een nucleaire oorlog hebben veroorzaakt die wereldwijde verwoesting zou hebben veroorzaakt, met onvoorstelbare aantallen burgerdoden.Desondanks kregen Archipov en zijn kameraden kritiek van Sovjetleiders die dachten dat de B-59 nooit aan de oppervlakte had mogen komen en zich openbaarden nadat de Amerikanen de dieptebommen hadden laten vallen. Vasili Archipov bleef echter tot de jaren 80 bij de Sovjetmarine en stierf uiteindelijk op 72-jarige leeftijd in 1998. Zijn heldhaftige moment tijdens de Cubaanse raketcrisis werd pas in 2002 bekend. Het was toen dat de voormalige Sovjet officier Vadim Orlov, die op de B-59 met Arkhipov was, onthulde wat er gebeurd was op die noodlottige dag 40 jaar eerder toen één man hoogstwaarschijnlijk de wereld redde. Na deze blik op Vasili Archipov, lees je over Stanislav Petrov, een andere held uit de Koude Oorlog die de wereld redde van nucleaire vernietiging. Ervaar dan de beste foto ‘ s en verhalen uit de Koude Oorlog.