Hoe zwangerschap verandert vrouwen's metabolisme en immuunsysteem
sommige veranderingen die tijdens de zwangerschap met het lichaam van een vrouw gebeuren, zijn duidelijker dan andere. We weten allemaal dat vrouwen meestal een zichtbare bult krijgen, ze kunnen ochtendmisselijkheid hebben in eerste instantie, en gezwollen enkels later, maar zwangerschap kan ook een aantal van hun belangrijkste lichamelijke processen en functies te veranderen.
een van deze minder voor de hand liggende veranderingen treedt op in het metabolisme van vrouwen. Dit is de manier waarop het lichaam dieetsuikers, vetten en eiwitten gebruikt om de energie en bouwstenen te leveren die nodig zijn om de goede werking van cellen, weefsels en organen te waarborgen.Naarmate de zwangerschap vordert, ontwikkelen vrouwen insulineresistentie en worden ze diabetisch. Dit is om ervoor te zorgen dat veel glucose de baby en de placenta bereikt, zodat ze op de juiste manier groeien en zich ontwikkelen. Om ervoor te zorgen dat ook aan haar eigen energiebehoeften wordt voldaan, slaat een zwangere vrouw vet vroeg op en verbrandt het later als energiebron. Dus, wanneer een zwangere vrouw op haar grootste – tijdens de laatste 13 weken van de zwangerschap – ze is het verbranden van vet misschien als nooit tevoren.
veranderingen van het immuunsysteem
ook tijdens de zwangerschap verandert het immuunsysteem. Deze veranderingen dragen bij aan het succes van de zwangerschap, en worden over het algemeen verondersteld te worden veroorzaakt door de vele hormonale veranderingen die optreden terwijl vrouwen zwanger zijn.
als we bedenken dat een baby half mama en half papa is, moet het immuunsysteem van de moeder strak worden gereguleerd, zodat het de baby niet afstoot zoals een getransplanteerd orgaan. Dit wordt bereikt door het aantal, de plaats en/of de activiteit van veelvoudige subsets van maternale immune cellen te veranderen. Monocyten (een type witte bloedcel) worden bijvoorbeeld actiever, terwijl neutrofielen (een ander type witte bloedcel) in aantal toenemen. Beide celtypes spelen een rol in het verdedigen van het lichaam tegen bacteriën, schimmels en virussen.
veranderingen treden ook op in de T – cellen van het lichaam-een type lymfocyt (ook witte bloedcellen) dat een belangrijke rol speelt in het zogenaamde immunologische geheugen. Dit is waar het immuunsysteem “herinnert” dat het een bepaald gevaar eerder is tegengekomen en het immuunsysteem in staat stelt om een snellere reactie op een tweede of volgende blootstelling te maken. De cellen van T doen dit door heel wat verschillende types van proteã nen en andere bemiddelaars af te scheiden (chemische producten die worden afgescheiden om andere cellen op een bepaalde manier te laten reageren). Verschillende patronen van deze mediatoren ondersteunen verschillende soorten immuunreacties. Sommige zijn goed voor het bestrijden van virussen, Anderen Voor het bestrijden van bacteriën. En verstoring van deze patronen van mediatoren is gekoppeld aan kanker en auto-immuunziekten.
hoewel deze veranderingen in het immuunsysteem baby ‘ s beschermen, maken ze ook zwangere vrouwen kwetsbaarder voor ernstige reacties op virussen zoals influenza. Dit komt door veranderingen in hun immuunrespons. We begrijpen nog niet echt wat de veranderingen zijn, maar het is de reden waarom griepvaccinatie wordt aanbevolen aan zwangere vrouwen.
vrouwen die lijden aan auto-immuunziekten kunnen ook veranderingen in hun ziektesymptomen ervaren terwijl ze zwanger zijn. Bijvoorbeeld, vrouwen met multiple sclerose en reumatoïde artritis voelen zich vaak beter, terwijl vrouwen met systemische lupus erythematosus lijden vaak verergering van hun symptomen. Heel snel nadat de baby is geboren, keren patronen van auto-immuunziektesymptomen terug naar wat ze voor de zwangerschap waren. Nogmaals, we begrijpen nog niet echt waarom dit gebeurt, maar veranderingen in de patronen van mediatoren die door T-cellen tijdens de zwangerschap worden gemaakt, dragen hier waarschijnlijk aan bij.
slim worden sommige van deze veranderingen in het immuunsysteem ook in de baarmoeder benut om de groei en ontwikkeling van de baby en de placenta te optimaliseren. Sommige immune celsubverzamelingen-zoals de hierboven genoemde cellen van T en de cellen als natural killer (NK) cellen worden bekend-accumuleren in de baarmoeder, en verstrekken signalerende factoren zoals proteã nen en hormonen die. Deze werken op de placenta via specifieke receptoren om de doorgang van voedingsstoffen naar, en afval van, de baby te ondersteunen. Het goed laten werken van de placenta helpt om ervoor te zorgen dat de baby gestaag en gelukkig groeit in de loop van de zwangerschap.
fysiologisch fenomeen
deze veranderingen in metabolisme en immuunfunctie zijn echter meer dan alleen punten van belang, of factoren waarvan individuele vrouwen zich tijdens de zwangerschap bewust moeten zijn. Ze begrijpen kan ons niet alleen helpen om het natuurlijke fysiologische fenomeen van de zwangerschap beter te begrijpen, maar ook waarom dingen zoals miskramen of vroeggeboortes gebeuren, of waarom sommige vrouwen zwangerschapsdiabetes of pre-eclampsie ontwikkelen. Als we bovendien kunnen begrijpen waarom de symptomen van auto-immuunziekten fluctueren voor, tijdens en na de zwangerschap, kunnen we misschien beter inzicht krijgen in de kenmerken van het immuunsysteem die het optreden van deze ziekten in het algemeen stimuleren, en nieuwe manieren vinden om ze te behandelen.
er is al veel belangstelling voor de overlapping tussen metabolisme en het immuunsysteem – bijvoorbeeld hoe energiesubstraten (suikers, vetten en eiwitten) door cellen van het immuunsysteem worden gebruikt om de immuunrespons te reguleren, vooral wanneer een persoon kanker heeft. We denken dat het veranderingen in het gebruik van deze energiesubstraten door immuuncellen zijn die ook de veranderingen in het immuunsysteem aanstuurt die tijdens de zwangerschap optreden.
Dit is iets waar onze onderzoeksgroep zich nu mee bezig houdt. Met behulp van bloedmonsters van zwangere en niet-zwangere vrouwen, bestuderen we hoe verschillende subsets van immuuncellen verschillende energiesubstraten gebruiken om hun functies te ondersteunen. We brengen in kaart hoe dit verandert tijdens de zwangerschap en bijdraagt aan de dynamische veranderingen van het immuunsysteem die optreden tijdens de zwangerschap.
als we kunnen leren hoe ons lichaam van nature de manier verandert waarop het deze suikers, vetten en eiwitten gebruikt voor, tijdens en na de zwangerschap, kunnen we misschien nieuwe manieren vinden om deze routes aan of uit te schakelen en dit te gebruiken voor de behandeling van kanker en andere ziekten.