Hogere geboorteafwijkingen gezien in het gebied van Tsjernobyl

NEW YORK (Reuters Health) – percentages van bepaalde aangeboren afwijkingen lijken hoger dan normaal in een van de Oekraïne regio ‘ s het meest getroffen door de 1986 Tsjernobyl kerncentrale ramp, volgens een nieuwe studie.

de bevindingen, gemeld in het tijdschrift Pediatrics, staan in tegenstelling tot een 2005 U. N. verslag waarin wordt gesteld dat er geen aanwijzingen zijn voor een verhoogd risico op geboorteafwijkingen of andere reproductieve effecten in gebieden die door straling van het ongeluk in Tsjernobyl zijn besmet.De resultaten wijzen op de noodzaak van voortgezet onderzoek naar aangeboren afwijkingen in regio ‘ s die getroffen zijn door chronische lage dosis straling van Tsjernobyl, volgens onderzoeker Dr.Wladimir Wertelecki van de Universiteit van Southern Alabama in Mobile.

” er is een tendens om te impliceren dat de vraag is gesloten voor wat betreft de prenatale effecten (van Tsjernobyl), ” Wertelecki zei in een interview.

de standpuntverklaring van 2005 van de Internationale Organisatie voor Atoomenergie en andere VN-organen kan een “koelend effect” hebben gehad op het onderzoek naar aangeboren afwijkingen in door Tsjernobyl getroffen gebieden, merkt Wertelecki op in zijn rapport.De huidige bevindingen, zei hij, ” suggereren dat we dat standpunt opnieuw moeten evalueren.”

voor zijn studie richtte Wertelecki zich op de Oekraïense provincie Rivne, ongeveer 155 mijl van de kerncentrale van Tsjernobyl. De noordelijke helft van die provincie, bekend als Polissia, werd aangeduid als” aanzienlijk beïnvloed ” op het moment van de ramp, en bodem en voedsel uit het gebied blijft besmet met lage niveaus van de radioactieve stof cesium 137.

Wertelecki vond dat van alle 96.438 baby ‘ s die tussen 2000 en 2006 in Rivne geboren werden, het percentage neurale buisafwijkingen — ernstige afwijkingen van de hersenen en de wervelkolom, waaronder spina bifida — hoger was dan het gemiddelde voor Europa. In Rivne werden 22 van de 10.000 baby ‘ s geboren met een neuraalbuisdefect, vergeleken met een Europees gemiddelde van 9 op de 10.000.

bovendien was het percentage bijzonder hoog in het Polissia-gebied-waar 27 van elke 10.000 baby ‘ s werden geboren met een neuraalbuisdefect, vergeleken met 18 op de 10.000 in de rest van Rivne.

Rivne bleek ook een verhoogd percentage van samengevoegde tweelingen te hebben — 0,6 procent, vergeleken met het voor Europa geschatte gemiddelde van ruwweg 0,2 procent — en sacrococcygeale teratomen, congenitale tumoren op het staartbeen. Het teratoma tarief was 0.7 percenten in Rivne, terwijl de gepubliceerde tarieven van de voorwaarde van 0.25 tot 0.5 percenten variëren.

twee andere aangeboren afwijkingen-microcefalie, waar de kop abnormaal klein is, en microftalmie, waar de ogen ondermaats zijn-kwamen vaker voor in Polissia dan in andere regio ‘ s van Rivne. Er waren 3,7 gevallen van microcefalie voor elke 10.000 kinderen in Polissia, vergeleken met 1,3 per 10.000 in de rest van Rivne; de frequentie van microftalmie was 1,8 per 10.000, tegenover 0,4 per 10.000 in andere regio ‘ s.

de bevindingen zijn “niet definitief”, aldus Wertelecki. Een beperking van de studie is dat het ontbrak aan informatie over de werkelijke stralingsabsorptie van zwangere vrouwen.

het ontbrak ook aan gegevens over de voeding van vrouwen. Dit is belangrijk omdat de bij Rivne verhoogde geboorteafwijkingen ook het gevolg kunnen zijn van blootstelling aan foetale alcohol of, in het geval van neurale buisafwijkingen, een tekort aan het B-vitaminefolaat in het begin van de zwangerschap.

“in de Oekraïne,” zei Wertelecki, “alcohol is ook een probleem. Ondervoeding is ook een probleem.”

het is niet duidelijk in welke mate alcohol, folaatdeficiëntie en blootstelling aan lage doses straling de bevindingen kunnen verklaren. Het is ook heel goed mogelijk, Wertelecki zei, dat alle drie de factoren werken in combinatie om de kans op aangeboren afwijkingen te verhogen.

volgens Wertelecki zijn meer studies nodig om de relatie tussen de daadwerkelijke stralingsabsorptie en het risico op geboorteafwijkingen te onderzoeken, evenals de mogelijke interactie tussen lage dosis straling, prenataal drinken en voedingstekorten.