Hydroid
Hydroid, elk lid van de ongewervelde Klasse Hydrozoa (phylum Cnidaria). De meeste hydroiden leven in mariene omgevingen, maar sommige zijn zoetwaterhabitats binnengevallen. Hydroiden kunnen solitair of koloniaal zijn, en er zijn ongeveer 3.700 soorten bekend.
Kim Taylor / Nature Picture Library
hydroïden hebben drie stadia van de levenscyclus: (1) een minuscule vrijzwemmende planula-larve van ongeveer 1 mm (0.04 inch) lang, die zich settelt en metamorfosen in (2) een zittend (bevestigd), meestal koloniale poliep Stadium, die op zijn beurt bevrijdt (3) een gamete-producerende mannelijke of vrouwelijke Medusa (“kwallen”). Deze cyclus wordt geïllustreerd door het geslacht Obelia, waarvan de leden wijd verspreid zijn over de hele wereld. Veel hydroiden hebben, door de evolutie, de medusa onderdrukt door het te behouden op de sessile hydroid colony. Hydra, een bekend zoetwatergeslacht dat het onderscheid heeft van solitair in plaats van Koloniaal, mist een Medusa-Stadium.
Hydroïdenkolonies zijn doorgaans 5 tot 500 mm (0.2 tot 20 inch) of meer hoog en zijn vertakt; de takken dragen de individuen, of zooiden (hydroïde poliepen). Elke zooide bestaat uit een buisvormig lichaam dat twee lagen heeft gescheiden door een dunne, gelige mesoglea (bindweefsellaag), een terminale mond en omringende cirkel(en) tentakels. De zooiden zijn basaal verbonden met een gemeenschappelijke levende buis genaamd de stolon die de lengte van de kolonie loopt. De levende buis, waarvan wordt aangenomen dat deze de uitwisseling van voedsel tussen individuen mogelijk maakt, wordt beschermd in een taaie chitineuze schede, de perisarc. Kolonies van hydroiden groeien vegetatief door het verhogen van het aantal hydranths (het belangrijkste lichaam van de hydroïde). Reproductieve poliepen (gonozooiden) komen met tussenpozen op de kolonie. Ze geven ofwel medusae (meestal) of planula larven vrij (als de medusae behouden of gereduceerd worden), afhankelijk van de soort. Leden van sommige soorten kunnen hun poliepen terugtrekken binnen een beschermende verlenging van de perisarc, de hydrotheca (een bekerachtige structuur die de poliep bedekt), maar anderen missen een dergelijke structuur.