Illinois heeft 5000 DNA-bewijzen die Getest moeten worden. It ‘ s a Huge Improvement

Illinois State Police Director Brendan Kelly op donderdag vertelde een Illinois Senaat panel dat zijn agentschap had gemaakt “opmerkelijke” vooruitgang “aanzienlijk” vermindering van de staat achterstand van niet-geteste DNA-bewijs.”We are finally heading in the right direction in Illinois,” Kelly vertelde de Senaat Public Health committee tijdens een virtuele hoorzitting.

de enorme opeenstapeling van ongeteste bewijzen is al jaren een probleem voor de staat, waardoor Justitie voor slachtoffers wordt vertraagd, onderzoeken worden verstikt en sommige verdachten jarenlang worden opgesloten in afwachting van hun proces. Kelly beloofde het begin van 2019 op te lossen.Sindsdien is volgens nieuwe gegevens van de staatspolitie van Illinois de achterstand gehalveerd, met DNA-bewijs van 4.857 gevallen die in november in staatslaboratoria moeten worden getest. 30, 2020, vergeleken met 9.289 lopende opdrachten op 1 maart 2019. Staatspolitie ambtenaren zeggen dat ze hebben ook bijna geëlimineerd de lopende zaken die meer dan een jaar oud.

de gemiddelde tijd die nodig is om te testen is gedaald tot ongeveer vier maanden, volgens ISP.

de enorme achterstand is het onderwerp geweest van herhaalde wetgevende hoorzittingen onder voorzitterschap van Illinois State Sen.Patricia Van Pelt, D-Chicago, waarbij slachtoffers en hun families schreeuwden om hulp. Donderdag zei Van Pelt dat ze de vooruitgang van de staatspolitie als bewijs beschouwde ” deze hoorzittingen werken en de stemmen van mensen worden gehoord.”

“jullie hebben het allemaal fantastisch gedaan tot nu toe, maar ik weet dat dat niet genoeg is,” zei Van Pelt. “Directeur Kelly zei dat hij niet tevreden is en wij ook niet. Maar we willen erkennen dat we veel succes hebben gehad sinds we deze hoorzittingen hebben gehad.”

in een interview met WBEZ zei Kelly dat de achterstand meer dan 20 jaar was opgebouwd, omdat er een toename was in forensisch bewijs dat werd verzameld en ingediend.

” het is bewijs dat het publiek eist, ze verwachten het. Het maakt nu deel uit van onze cultuur. En er is een verwachting binnen het rechtssysteem dat forensisch bewijs deel uitmaken van bijna elke zaak, ” Kelly zei in een interview met WBEZ.

hij zei dat het misdaadlab van de staatspolitie zich niet kon aanpassen aan de veranderende tijden.Â

“de vraag op onze laboratoriumsystemen is gegaan door het dak, maar nu zijn we aan te passen aan dat en we gaan in staat zijn om die vraag te voldoen in een tijdige manier, want voor slachtoffers van een misdaad te wachten, hoe langer het duurt om in staat zijn om actie te krijgen van een aanklager of voor iemand om te worden gearresteerd … hoe minder waarschijnlijk het is dat ze gaan om een aantal net resultaat te zien,” Kelly zei.Kelly zei dat ze hun testtijd hebben versneld door wetenschappers toe te voegen, het gebruik van robotica te verhogen en de communicatie met andere instanties te verbeteren.Â

de verbeterde communicatie met externe wetshandhavingsgroepen, Kelly zei, hielp hen identificeren 1.200 misdrijf drugszaken die in afwachting waren testen in het lab, maar waren eigenlijk al verwijderd in de rechtbank. Dat betekent dat het bewijs niet meer hoeft te worden getest.

” en omdat we niet hoeven te testen iets dat niet langer relevant was, we niet verspillen de tijd en we niet verspillen onze middelen, ” Kelly zei.Mallory Littlejohn, juridisch directeur van de Chicago Alliance Against Sexual Exploitation, zei dat ze nog geen impact heeft gezien van de verbeterde testtijden in haar werk voor overlevenden van seksueel misbruik.

“het is moeilijk om de praktische implicaties van hen het opruimen van de achterstand als gevolg van vast te stellen ,” Littlejohn zei.

alle rechtszaken in Cook County staan op dit moment in de wacht, en het county court systeem is vertraagd tot een kruip om de verspreiding van COVID-19 te voorkomen. Littlejohn zei dat het betekent dat zelfs als de DNA-test sneller terugkomt, haar cliënten hun zaken niet vooruit zien gaan.

” Ik heb vertrouwen dat het op de lange termijn gunstig zal zijn, maar op dit punt is het gewoon te vroeg om te vertellen, ” zei Littlejohn.

en Littlejohn zei dat de pandemie de onmiddellijke behoefte aan DNA-tests in seksgevallen heeft verminderd, omdat seksuele aanvallen niet zo vaak worden gemeld.Het Chicago Police Department meldt dat seksueel geweld met ongeveer 20% is gedaald ten opzichte van vorig jaar.Littlejohn zei dat ze niet gelooft dat er daadwerkelijk sprake is van een daling van het aantal aanvallen, maar zei dat er minder meldingen worden gedaan omdat iedereen het ziekenhuis probeert te vermijden, waar de meeste onderzoeken naar seksueel misbruik beginnen.

echter, Kelly zei dat de totale hoeveelheid DNA-bewijs dat wordt ingediend voor het testen ongeveer gelijk is aan de afgelopen jaren, ondanks een tijdelijke daling van het bewijs dat werd ingediend toen de covid-19-pandemie begon.In de afgelopen twee jaar heeft de staatspolitie 48 forensische wetenschappers ingehuurd. Maar zelfs met deze nieuwe medewerkers, het crime lab is nog steeds onderbezet, vallen ongeveer 100 wetenschappers te kort van de “minimale volledige personeelsbezetting” zei ISP woordvoerster Beth Hundsdorfer.Patrick Smith is een journalist bij de afdeling Strafrecht van WBEZ. Volg hem @pksmid. E-mail hem op [email protected].