In het Nederlands)
Precis:
Jupiter, Koning der goden, neemt de sterfelijke prinses Semele mee naar een geheime schuilplaats op een berg om zijn minnares te worden. Wanneer Jupiter ’s vrouw, Juno, hoort van haar man’ s overspel is ze woedend, en beraamt om Semele ‘ s ondergang te verzekeren. In vermomming, doet Juno een beroep op de ijdelheid van het meisje en overtuigt haar aan te dringen op het zien van haar minnaar in zijn goddelijke vorm. Jupiter stemt met tegenzin in, maar zijn bliksemschichten branden en consumeren Semele. Uit haar as verrijzen echter haar ongeboren kind bij Jupiter-Bacchus, god van wijn en extase.
Act 1Edit
scène: Griekenland, in de legendarische oudheid
de scène is de tempel van Juno. Bij het altaar staat een gouden afbeelding van de godin
In de tempel van Juno bereidt Cadmus, koning van Thebe, zich voor op het huwelijk van zijn dochter Semele met Athamas, Prins van Boeotië. Tekenen van de godin geven aan dat ze de wedstrijd goedkeurt (begeleid recitatief: Aanschouw! Gunstige flitsen stijgen en chorus: Lucky omens zegen onze riten. De bruid heeft echter het ene excuus na het andere uitgevonden om de bruiloft uit te stellen en haar vader en de aanstaande bruidegom dringen er bij haar op aan niet langer te aarzelen (Duet: Dochter, hoor! Hoor en gehoorzaam! Semele denkt aan zichzelf na over haar dilemma – ze wil niet met Prins Athamas trouwen omdat ze verliefd is op Jove zelf en roept hem op haar te helpen (begeleid recitatief: Ah me!Welk toevluchtsoord heb ik nu nog? O, Jove. In medelijden leer me welke te kiezen en aria: de ochtend leeuwerik). Athamas, die haar observeert, neemt haar fysieke tekenen van emotionele beroering als bewijs dat ze verliefd op hem is (Aria: maagdenvlies, haast, Thy fakkel prepare). Ino, de zus van Semele, verschijnt nu, ook in een staat van nood als ze verliefd is op Athamas (Kwartet: waarom treurt gij zo vroegtijdig? Jupiter heeft Semele ‘ s gebed gehoord en zijn bliksemschichten onderbreken de procedure en alarmeren de waarnemers (refrein: Avert these omens, all ye pow’rs). De priesters van Juno bestellen de bruiloft verlaten en iedereen om de tempel te verlaten (Chorus: Stop, stop uw geloften), wat allemaal doen behalve Athamas, in wanhoop bij zijn huwelijk wordt geannuleerd, en Ino, hopeloos verliefd op hem (Aria: Turn, hopeloze minnaar). Athamas kan zien dat ze van streek is, zonder te raden waarom, en hij kan voor haar voelen in haar nood omdat hij ook van streek is (Aria: jouw stem die mijn verhaal vertelt). Athamas is verbaasd als ze hem botweg vertelt dat ze van hem houdt (Duet: You ‘ ve undone me). Cadmus onderbreekt hun verwarring en beschrijft de buitengewone gebeurtenis die hij zojuist heeft gezien.: toen ze de tempel ontvluchtten werd Semele plotseling door een adelaar weggevoerd (begeleid recitatief: Wing ‘ D met onze angsten). De priesters en augurs identificeren deze adelaar als Jupiter zelf (Chorus: Hail Cadmus, hail!). Als de daad eindigt, wordt Semele gezien die geniet van haar rol als de nieuwe minnares van de god (Aria: eindeloos plezier, eindeloze liefde).
Act 2Edit
Scene One
een aangenaam land, het vooruitzicht afgesloten door een prachtige berg versierd met bossen en watervallen. Juno en Iris dalen af in verschillende machines. Juno in een wagen getekend door pauwen; Iris op een regenboog; ze stappen af en ontmoeten elkaar.Juno, verdacht van het gedrag van haar man, heeft haar hulpje Iris gestuurd om uit te zoeken wat ze kan. Iris meldt dat Jove Semele als zijn minnares heeft geïnstalleerd in een paleis bovenop een berg (Aria: daar, van mortal cares die zich terugtrekt). De woedende Juno zweert wraak te nemen (begeleid recitatief: wakker, Saturnia, uit uw lethargie!). Iris waarschuwt haar dat het geen gemakkelijke taak zal zijn – het paleis wordt bewaakt door draken die nooit slapen (begeleid recitatief: met adamant de poorten zijn barr ‘ d). Juno besluit dat zij en Iris een bezoek zullen brengen aan de god van de slaap in zijn grot, om magische hulp te krijgen om de draken te laten slapen (Aria:vandaar, Iris, vandaar weg).
scène twee
een appartement in het Paleis van Semele. Ze slaapt, liefdes en Zephyrs wachten.Semele ontwaakt en betreurt het dat de droom die ze had om met haar minnaar te zijn voorbij is (Aria: o slaap, waarom verlaat je mij?). Wanneer Jupiter binnenkomt, in de vorm van een jonge man, vertelt ze hem hoe moeilijk het is voor haar als hij afwezig is. Hij legt uit dat ze een sterveling is, in tegenstelling tot hem, en moet rusten van hun liefde-maken van tijd tot tijd. Hij probeert haar te verzekeren van zijn trouw (Aria: leg je twijfels en angsten opzij). Semele zingt over haar hartstochtelijke liefde voor hem (Aria: With fond desiring). Het koor van liefdes en Zephyrs zingen van Lovers ‘ joys (koor: hoe boeiend, hoe vertederend). Semele begint echter ongelukkig te zijn dat haar geliefde een god is en zij slechts een sterveling. Dit teken van een ambitie naar onsterfelijkheid van Semele zorgen Jupiter die besluit dat hij haar moet afleiden van dergelijke gedachten (Aria: Ik moet haar snel amuseren). De liefdes en Zephyrs adviseren Semele om opzij zorgen en genieten van de geneugten van de liefde terwijl ze kan (Chorus: nu liefde die eeuwige jongen nodigt). Jupiter heeft geregeld dat Semele ’s zus Ino op magische wijze naar het paleis wordt vervoerd, om haar gezelschap te houden, en belooft dat de tuinen en omgeving een paradijs zullen zijn (Aria: Where’ er you walk). Hij vertrekt, en Ino verschijnt, en beschrijft de wonderbaarlijke ervaring van het worden gevlogen er door gevleugelde zephyrs (Aria: maar hoor, de heav ‘ nly bol draait om). De zusters zingen van de vreugde die ze ervaren, het horen van de muziek van de sferen (Duet: Prepare then, ye immortal choir) en nimfen en swains verklaren dat dit deel van de aarde een hemel is geworden (refrein: Bless the glad earth).
Act 3Edit
scène 1
de grot van de slaap. De god van de slaap die op zijn bed ligt.
Juno en Iris komen en wekken Somnus (begeleid recitatief: Somnus, wakker), tot zijn ongenoegen (Aria: Leave me, loathsome light). Hij komt pas uit bed als hij Juno hoort spreken over de mooie nimf Pasithea (Aria: Zoeter is die naam). Juno belooft dat hij de nimf zal hebben als hij haar magische hulp zal verlenen om de draken die het paleis bewaken waar Semele als de minnares van haar man is genesteld, te laten slapen en haar te transformeren in de gelijkenis van Semele ‘ s zus Ino. Somnus gaat akkoord (Duet: gehoorzaam mijn wil).
Scène Twee
Een Appartement. Semele alleen al (9061) (7210) Semele is nog steeds ongelukkig over de discrepantie tussen haarzelf en haar geliefde (Aria: My racking thoughts). Juno, in de vorm van Semele ’s zus Ino, treedt binnen en veinst verbazing over Semele’ s toegenomen schoonheid. Ze roept uit dat Semele zelf een godin moet zijn geworden en geeft haar een spiegel (zie in deze spiegel). Semele is verrukt door haar eigen schoonheid (Aria: mezelf zal ik aanbidden). “Ino” adviseert Semele erop aan te dringen dat Jupiter aan haar verschijnt in zijn ware, goddelijke vorm, en dat zal haar zelf onsterfelijk maken (begeleid recitatief: Roep Hem op door zijn eed). Semele is zeer dankbaar voor dit advies (Aria: laat mijn dank dus betaald worden). “Ino” vertrekt en Jupiter komt binnen, gretig om van Semele te genieten (Aria: kom naar mijn armen, Mijn mooie kermis) maar zij zet hem af (Aria: Ik geef altijd toe). Hij zweert haar te geven wat ze wil (begeleid recitatief: door die enorme vloed, ik zweer) en ze doet hem beloven om te verschijnen aan haar in zijn goddelijke vorm (begeleid recitatief: dan werpen deze menselijke vorm). Hij is gealarmeerd en zegt dat dat haar zou schaden (Aria: Ah, let op wat je drukt), maar ze staat erop dat hij zijn eed houdt (Aria: nee, nee, ik neem niet minder) en vertrekt. Jupiter weet dat dit haar vernietiging zal betekenen en rouwt om haar dreigende ondergang (begeleid recitatief: Ah, whither is she gone). Juno triomfeert in het succes van haar plan (Aria: Bovenmaat is het plezier).Scène drie de scène ontdekt Semele onder een bladerdak, leunend bedachtzaam, terwijl er een droevige symfonie speelt. Ze kijkt omhoog en ziet Jupiter afdalen in een wolk; flitsen van bliksem afgifte van beide kanten, en donder wordt gehoord mopperen in de lucht.Semele, die haar wens heeft om Jupiter in zijn ware goddelijke gedaante te zien, wordt verteerd door zijn bliksemschichten, en als ze sterft, betreurt ze haar eigen dwaasheid en ambitie (begeleid recitatief: Ah me! Te laat heb ik nu berouw). Terwijl ze dit zien, uiten de priesters van Juno hun verbazing (Chorus: Oh, Verschrikking en verbazing!). Athamas is nu blij om Ino als zijn bruid te aanvaarden (Aria: wanhoop zal mij niet meer kwetsen). De god Apollo daalt af op een wolk en kondigt aan dat het ongeboren kind van Semele en Jupiter zal opstaan uit haar as (begeleid recitatief: Apollo komt, om uw zorg te verlichten). Het kind zal Bacchus zijn, god van wijn en extase, een god “machtiger dan liefde”. Allen vieren de gelukkige uitkomst (Chorus: Happy, happy shall we be).