in Iran zetten de 700 jaar oude verzen van een dichter nog steeds harten in brand

vlak voor Valentijnsdag bezochten we het graf van een dichter die vaak over liefde schreef.De veertiende-eeuwse Perzische dichter Hafez ligt begraven in Shiraz, de stad waar hij bijna 700 jaar geleden woonde. Hij blijft vereerd in Iran, ook al schreef hij over romantiek en andere onderwerpen die duidelijk niet worden omarmd in de moderne islamitische Republiek.

een van zijn regels: “Oh Bekerdrager, zet mijn glas in brand met het licht van wijn!”

we bereikten het graf van Hafez — het pseudoniem voor de man geboren Khwaja Shamsuddīn Muhammad Hafez e-Shirazi-aan het einde van de dag. De ondergaande zon scheen nog steeds op de berghellingen net voorbij een binnenplaats. Het graf van de dichter ligt in het midden, onder een dak dat door pilaren wordt vastgehouden.

mensen legden hun handen op de gebeeldhouwde steen. Een daarvan was een vrouw die losse zwarte kleding droeg, een paarse gebreide pet en een Wilson-rugzak. Ze hield haar handen daar, beiden, voor wat leek op een paar minuten.

daarna vroegen we haar wat ze aan het doen was.
“het is echt een ding van mijn hart,” zei ze. “Ik denk dat je je met hem moet verbinden om te begrijpen wat er tussen ons is gebeurd.”

Firoozeh Mohammad-Zamani zei dat toen haar handen op het graf waren, ze een gesprek had met Hafez. Ze praten veel.

“ik moet horen wat hij me vertelt,” zei ze.

en wat heeft ze gehoord?

“liefde,” zei ze, lachend. “De hele tijd, schat!”

toen we haar voor het eerst benaderden, pauzeerde ze een moment voordat ze onze vragen beantwoordde. Ze wachtte op Hafez om haar te vertellen of het goed was om ons in het gesprek te laten.

gelukkig voor ons was de dichter het daarmee eens.

” elke keer dat ik hier kom, gebeurt er iets speciaals met me,” zei ze. “Deze keer ben jij het.”

Mohammad-Zamani zei dat ze vele malen naar het graf van Hafez reisde vanuit haar huis, honderden kilometers verderop. Ze gebaarde naar een gedicht geschreven in steen in de buurt.

“deze is zo speciaal voor mij, zo diep, de diepste,” zei ze. “Het zorgt voor me. Het gedicht komt naar mijn hoofd, en ik begrijp op deze manier dat ik dit nu moet doen.”

de dichter adviseert haar wat ze in haar leven moet doen.

Mohammad-Zamani vertelde ons dat ze geen typische Iraniër is. Ze is een golfer-een voormalig lid van het nationale golfteam — en een golfinstructeur.

maar door advies te vragen uit de geschriften van Hafez, is zij volkomen representatief voor haar land. Veel Iraniërs wenden zich voor advies tot de geschriften van deze geliefde dichter, het openen van zijn boeken willekeurig en het nemen van wijsheid uit welke lijn ze zien.

op een tweede binnenplaats aan de achterkant van het grafcomplex vonden we twee vrienden, vrouwen van in de twintig, die op een muur zaten. De ene droeg grijs, de andere diep rood. Ze hadden zichzelf gedrapeerd in hoofddoeken en losse mantels in een Iraanse stijl die erin slaagt elegant te zijn, zelfs terwijl ze voldoen aan de regels voor bescheidenheid.

een van de vrouwen, Atikeh Karimi, had net een boek van Hafez geopend, waarbij ze de covers precies zo uit elkaar trok en het bovenste rechts couplet reciteerde. De woorden brachten tranen in de ogen van de andere jonge vrouw.Haar vriend had een vraag gesteld aan Hafez. Ze zeiden niet precies wat de vraag was. Dat is een deel van het ritueel, je vraagt het privé. Maar ze zeiden dat het een romantische vraag was — geen verrassend onderwerp, gezien het feit dat Hafez ooit schreef:

“het leek erop dat liefde een gemakkelijke zaak was

maar mijn voeten zijn op moeilijke manieren gevallen.”

in de cadeauwinkel bij het graf, rekken houden decoratieve volumes van poëzie van Hafez. NPR producer Emily Ochsenschlager kocht er een voor haar verloofde. Op de plank merkten we een detail op dat de enorme rol van de dichter in het Iraanse leven suggereert. U kunt een set van twee boeken kopen: Het ene boek is de geschriften van Hafez; het andere is de Koran.Iraanse geestelijken hebben zich moeten verzoenen met de invloed van de dichter, ondanks zijn woorden over liefde en alcohol.”Lay not smlach at the drunkard’ s door,” schreef hij. “Waar is de wijn?”

zijn meer conservatieve lezers zien de wijn als een metafoor voor het opnemen van de liefde van God. Minder conservatieve lezers vinden politieke betekenissen in sommige gedichten.

geen enkele heerser van deze natie zou zich ooit helemaal op zijn gemak kunnen voelen met het vers dat leest:

“de kroon van de Sultan, met kostbare juwelen ingesteld
omcirkelt angst voor de dood en constante angst
het is een hoofd-jurk veel gewenst-en toch
waard het gevaar voor het hoofd?”

als je hulp nodig hebt om je toekomst te voorspellen, kun je het vinden op je weg uit de tombe van Hafez.

we ontmoetten een man die bij de ingang stond met een handvol kaarten waarop de woorden van de dichter stonden. Op de papieren stond een kleurrijk vogeltje genaamd Sarah. Ze is getraind om een krant uit te kiezen die vragen over je toekomst zal beantwoorden.

“doe een wens,” zei de man.

de vogel pikte een papier in de doos. De man kalmeerde het omhoog met zijn duim. En plotseling had de vogel het papiertje in zijn snavel.

ik kan me niet precies herinneren wat het papier zei, noch was ik echt zeker wat het betekende.

ik kan me enkele andere woorden herinneren uit de gedichten van Hafez. De dichter uit Shiraz schreef eens:

“wanneer ik dood ben, open mijn graf en zie
de rookwolk die om je voeten opstijgt
In mijn dode hart brandt het vuur nog steeds voor je.”