Japanse Reus Salamander
De Japanse Reus Salamander: Bruto Gralen en Salamander Verhalen
- Afscheidingen
- het Bijhouden van De Gigantische Salamander
- Boeken over Gigantische Salamanders
- Gigantische Salamander Feiten
- Japan Natuur
Mark Brazilië
de naakte Stier-hond vleermuis, bewoner van Zuidoost-Aziatische grot-systemen is naar mijn mening niet het lelijkste wezen op aarde, hoewel het die reputatie heeft.
noch de naakte molrat, noch het aardvarken, hoewel ik voor beide soortgelijke beweringen heb gehoord. Nee, De grote titel gaat naar een schepsel, een jonge waarvan ik misleidend overhandigde aan een naïeve televisieproducent. De reactie was verbazingwekkend (op beide delen!).
de menselijke respons was onverwacht-van een producent uit de natuurgeschiedenis. Er was een momentane gil, een strakker van de schouders, de armen geslagen en omhoog, en de cupped handen waarop het lelijke schepsel lag, maar kort, fungeerden als lanceerplatform! De reactie van het schepsel was, aanvankelijk tenminste, niet zo onverwacht. De zwaartekracht nam het snel over waar de menselijke handen ophielden en keerde terug naar zijn rotsachtige habitat aan de rivier. Ik werd berispt (door de producent) omdat ik meer bezorgd over het dan haar, maar “het”, een salamander van een uitzonderlijke soort, was een bedreigde endemische soort beperkt nu tot zeer weinig delen van Japan!
ik was al meer dan een decennium van plan om het op te sporen, en de volgende reactie had me al helemaal in de ban gedaan.Een levenslange interesse in de natuur heeft me niet voorbereid op mijn eerste diepgaande contact met grote amfibieën, en deze salamander, een reus in zijn soort, heeft iets gedaan dat noch vogels, noch zoogdieren kunnen. De impact heeft het (godzijdank) niet gedood, maar geschokt was het, en in een oogwenk kwam het met een unieke autonome fysiologische respons. Het werd Wit. Niet het bloed-drainerend-uit-het-gezicht soort witheid, maar een all-over kleverige soort witheid. Het hele huidoppervlak straalde een acrid melkachtige substantie uit.
de secretie van reuzensalamander
de secretie van de korrelige of sereuze huidklieren van een amfibie is in het beste geval schadelijk en in het slechtste geval toxisch. Het meest bekend zijn de giftige steroïdale alkaloïden geproduceerd door bepaalde dendrobatide kikkers. Phyllobates terribilis is hier de recordbreker; met wat giftig genoeg om c20. 000 twintig-gram witte muizen te doden (Overkill gesproken!) of verschillende volwassen Homo sapiens.
Salamanders kunnen ook een slag slaan, sommige produceren neurotoxinen en andere alkaloïden die spierconvulsies veroorzaken. Gelukkig doen reuzensalamanders dat niet, want ik kon het niet laten om het aan te raken om meer te weten te komen. De sensatie deed me denken aan kindertijd dagen plakken stukjes kaart samen met rubber oplossing lijm. De afscheiding is deels gebonden aan mijn huid, maar daarna gemakkelijk afgewreven en droogende rubberachtige klontjes vormen.
mijn huid reageerde niet, maar mijn neus wel! Het meest lelijke wezen op aarde straalde de smerigste geur uit die ik ooit had ontmoet, waarvan de beschrijving vrijwel de Engelse taal te boven gaat. Stel je voor, als je wilt, de rankest ruikende openbare urinoir gekruist met de muffe geur van bepaalde ‘lichamelijke afscheidingen’ en je bent slechts gedeeltelijk daar. Ik dacht dat zelfs verdund in water, dat acrid afscheiding genoeg zou zijn om een potentiële aanvaller af te schrikken.
het volgen van de reuzensalamander
je vraagt je misschien af, waarom in hemelsnaam zo ‘ n lelijkheid en waarom zulke geuren me als een mot naar een vlam hadden getrokken. Het opsporen van de Japanse reuzensalamander was een obsessie geworden. Het begon meer dan twaalf jaar eerder toen ik voor het eerst Japanse volksverhalen over de mysterieuze rivier imps, de Kappa, had verward met vierde – of vijfde-hand verhalen van salamanders om alle anderen te dwerg.
gedurende enkele jaren zag ik ze als een mythische eigenaardigheid, maar toen ik een tocht op grote hoogte in de Japanse Alpen plande, op zoek naar verschillende alpiene planten en vogels, stuitte ik op de geschriften van dominee Walter Weston. Hij was het, een eeuw eerder, die wandelen en klimmen in Japan populair had gemaakt. In zijn geschriften, zoals The monumental Mountaineering and Exploring in the Japanese Alps gepubliceerd in 1896, beschreef hij in detail, hoe zijn gidsen hadden gejaagd voor voedsel en hoe hij leefde van Japanse Serow en Japanse reuzensalamander vlees.
als hij ze had gegeten, dan waren ze zeker niet mythisch, tenminste niet een eeuw geleden. Ik was terug op de geur, hoewel het bleek een kronkelend spoor dat ik volgde, en ik had geen idee toen dat de geur was vies! Ik bracht mijn hele tijd door in de Japanse Alpen in 1984 zonder te weten waar ik ze moest zoeken, en keerde terug naar mijn onderzoek naar Japanse vogels die eerder verslagen waren door salamanders.
zoals de muziekquiz het zou kunnen zeggen: wat verenigt geneeskunde, deportatie uit Japan, Noah ‘ s flood en Duitse mythe busting? Het antwoord is natuurlijk de Japanse reuzensalamander. Philippe Franz Baltasar von Siebold, medisch adviseur van de VOC in Nagasaki, werd in 1829 uit Japan gedeporteerd (voor het verzamelen van kaarten!). Als naturalist en verstokte verzamelaar bracht hij de allereerste reuzensalamander terug naar Europa die buiten Japan levend werd gezien.
Siebold beschreef het in het grote collaboratieve werk Fauna Japonica (1833-1851) en verbrijzelde daarmee een post-diluviaanse waan. Een eeuw eerder, in 1726, werd in Duitsland het skelet van een ‘kind’ gevonden, een kind dat ten tijde van de Bijbelse zondvloed zou zijn gestorven. Die ontdekking werd beschouwd als onweerlegbaar bewijs van de waarheid van het bijbelse verhaal. Verbazingwekkende overeenkomsten tussen dat skelet en Siebold ‘ s exemplaar waren uiteindelijk om ketterse vermoedens te bevestigen dat het tot een dier behoorde; het was in feite een krijt fossiel van Andrias scheuchzeri, een uitgestorven familielid van de Japanse reuzensalamander.
gedurende een handvol jaren bleef ik elke Japanse natuuronderzoeker die ik kon ondervragen voor wat meer up-to-date “intelligentie”. Ik kwam in zekere zin dichterbij. Sommigen wisten helemaal niets van de O-sanshyowo; anderen geloofden dat het zeer zeldzaam was, maar toch overleefde. Ten slotte stelde mijn Japanse naturalistische mentor, Takada Masaru, een fotograaf voor, waarvan hij had gehoord dat hij er een had gefotografeerd. Ik was op de hoogte, dat dacht ik tenminste. De Japanse taal niet mijn sterke punt, het duurde enige tijd voordat ik pakte moed genoeg om te bellen Egawa Masayuki, maar hij kon niet meer behulpzaam zijn geweest.
hoewel hij ze niet in het wild had gefotografeerd, had hij ze wel gezien in een aquarium bij Nikko, en had ze opgespoord tot een gebied in het westen van Honshu, maar had zijn eigen zoektocht niet verder ondernomen. Het westen van Honshu was wat mij betreft slecht nieuws, want ik woonde meer dan duizend kilometer verder naar het noorden in Hokkaido. Japanse Kraanvogels, Steller ’s Eagles en Blakiston’ s Visuilen waren bijna voor mijn deur, maar reuzensalamanders waren nog een wereld ver weg.
dus gedurende enkele jaren stonden wilde reuzensalamanders op mijn achtergrond (metaforisch gesproken), maar toen het niet mogelijk was om ze in het veld te volgen, was ik niet inactief en bracht ik uren door in bibliotheken om referenties te traceren.
proberen is het sleutelwoord. Het lijkt erop dat in de vorige eeuw reuzensalamander ongeveer evenveel belangstelling trok als de draak of de Feniks. Tekst na tekst herhaald (of tegengesproken!) dezelfde informatie, of gaf helemaal geen, en de allernieuwste (en grootste) tekstboek over amfibie biologie die ik vond, gaf de recordbrekende reuzen minimale ruimte en vertrouwde bijna volledig op materiaal van meer dan 60 jaar oud.
boeken over Reuzensalamanders
boeken die het hele onderwerp van de herpetofauna van de wereld wilden behandelen, gaven ze slechts een paar regels, en ik begon te beseffen dat ik op het spoor was van een vrijwel vergeten dier. Het leek er in feite op dat er sinds de 19e eeuw niets van werkelijke betekenis was ontdekt! Bibliotheken doorzoeken naar ‘ s werelds grootste amfibie was nauwelijks productiever dan de Japanse Alpen doorzoeken. Ik was echter aan het ontdekken hoe weinig bekend was, en mijn drive om er een te zien was verhoogd. Een verrassende doorbraak kwam toen ik toevallig een oudere bron, Gadow ‘ s the Cambridge Natural History, ontdekte. Amphibia and Reptiles gepubliceerd in 1901, het verzamelen van stof op de planken van de Otago University Library in Dunedin, Nieuw-Zeeland. Eindelijk had ik een echte bron gevonden.
mijn persoonlijke ervaring met salamanders was beperkt tot kleine salamanders in Europa, dus toen ik voor het eerst dat inspirerende voorvoegsel Reus las, had ik me vrolijk iets voorgesteld dat misschien twee keer zo groot was als een salamander. Maar toen realiseerde ik me dat als de reuzensalamanders van Azië groter waren dan de Amerikaanse hellbender, en als die 70-75 cm lang was, dan moest de Aziatische soort echt enorm zijn, of was het allemaal maar een groot verhaal!
sommige van de moderne teksten die ik raadpleegde vertelden verhalen die bijna net zo mythisch leken als de volksverhalen die me eerst hadden misleid; van salamanders die meer dan 50 jaar oud waren (hoewel ik na het lachen om die ene ontdekte dat Siebold ‘ s exemplaar pas in 1881 was gestorven, ouder dan 52 jaar!), groeien tot meer dan een kwart meter, en worden “aas met een vis, een kikker, of meerdere aardwormen” en “gevangen door vissers met haak en lijn”, voor voedsel. Wie wil er nou salamander eten? Toch beweren verschillende bronnen, zonder twijfel indirect verwijzend naar Gadow, dat “de reuzensalamander zeer gewaardeerd wordt om zijn zeer smakelijk vlees.”Het smaakt naar kip. Maar als de verhalen waar waren, dan was dit de moeder van alle salamanders; op een amfibie schaal voor het te zijn om een salamander, wat een Komodo draak is voor een zandhagedis!
het was een ding om te beseffen hoe groot, hoe zeldzaam en hoe weinig bekend de O-sanshyowo was, maar ik moest nog steeds mijn mythe omzetten in een realiteit. Jaar na jaar doorkruiste ik Japan, maar elke keer dat mijn werk me dwong om salamander range te omzeilen of om door te gaan in het verkeerde seizoen. Er was niets voor, maar om een speciale reis te maken, mijn persoonlijke zoektocht naar de lelijke Graal.Egawa-san had me al jaren eerder verteld dat hij geloofde dat de salamanders in augustus hadden gebroed en dat hun eieren eind September waren uitgekomen. Met dat als mijn enige aanwijzing, ging ik weer op pad, meer dan tien jaar na mijn eerste zoektocht in de Japanse Alpen, Op zoek naar de echte reus. Verschillende leads hadden Himeji als uitgangspunt voorgesteld en ik kreeg een inleiding bij de directeur van het aquarium daar. Door een verbazingwekkend toeval bleek het feit dat hij verder was gegaan goed (niet slecht) geluk, want in zijn plaats zou ik iemand Ontmoeten die een langdurige studie had gemaakt van het dier van mijn zoektocht. Wanneer kon ik op bezoek komen, was zijn vraag! Zodra je beschikbaar bent, was mijn antwoord.
na meer dan een decennium op het pad was ik op een donkere, zwoele septembernacht aan het luisteren naar het koor van krekels, kijkend naar het sterrenbeeld Orion dat oprijst van achter een beboste bergkam, en vastgeketend aan rubberen steltlopers, met een lamp om mijn hoofd. Met een lange staf in mijn hand was ik weg, klauteren op een rotsachtige bedde gutsende bergrivier, met poelen en kuilen diep genoeg om me geheel te slikken. Geen wonder dat ik geen salamanders had gevonden in de Japanse Alpen! Maar nu volgde ik in de voetsporen van de wereld expert op het gebied van de soort, een man wiens werk in het Japans lijkt te zijn gemist door de Engelstalige wereld.
Tochimoto-san ‘ s enthousiasme en behendigheid logenstraft zijn leeftijd, en hoewel ik vijftien jaar jonger was, worstelde ik om in het snelle water te blijven, terwijl ik mijn handbalk naar het ondiepe water fladderde, onder rotsen en op grindbars, zoekende, zoekende
toen plotseling, daar in het beschimmelde water, rustend op een ondergedompelde grindbar, zag ik het. Mijn eerste reuzensalamander! De sensatie is onbeschrijfelijk. Ik was in het zicht van mijn heilige graal. Zelfs door het water kon ik zijn massieve stompe kop en stevige lichaam zien, de dikke, vlezige, zijdelings samengedrukte staart met een vin, het leek enorm.
met een schep en draai van het net hebben we zorgvuldig het eerste exemplaar van de nacht geëxtraheerd, en eindelijk kon ik een wilde Japanse reuzensalamander in het vlees onderzoeken. Opgewonden van opwinding, was mijn geest gevuld met gedachten van Siebold, het eerste levende exemplaar in Europa, en van Weston en zijn verhalen over het eten van deze endemische soort.
maar dit was wetenschap en we hadden een taak om het individu uit te voeren, te controleren, te meten en misschien te identificeren, voordat het in zijn rivier werd losgelaten. Er was weinig tijd voor mij om te wonen op de grofstoffelijke rubberachtige massa van het dier of zijn minuscule “piggy” ogen als we overgebracht van net naar zak voor het wegen, dan naar lade voor een onderzoek. Het proces was om elke ledemaat op zijn beurt te controleren, want deze zijn vlezig, functioneel, en hebben vier vingers en vijf tenen, of ze moeten hebben!
tijdens agressieve territoriale gevechten worden deze en delen van de staart vaak afgebeten. Deze functie biedt de onderzoeker serendipitously met een ander middel van individuele identificatie back-up fotografische records van de individueel onderscheidende patronen op de top van het hoofd en in het bijzonder aan de zijkant van de staart. Verschillende die we gevangen hadden ontbrekende vingers, en een had de meeste van twee ledematen verloren en een andere had tandafdrukken op zijn staart.
wat me echter het sterkst opviel was, afgezien van de enorme omvang en immense lelijkheid van het schepsel (hoewel dit met iets meer dan 50cm maar een ‘kleine’ was), de massieve, onregelmatig gevormde huidplooi langs de zijkanten van zijn ingedrukte lichaam, waarvan ik aannam dat het diende als een assisterende aqua-long. Ik was gewaarschuwd uit de buurt van het hoofd, en een snelle blik vertelde me waarom.
de mond leek de brede, afgeplatte kop in tweeën te splijten. Met weinig moeite had een grote VOLWASSENE zijn mond voldoende kunnen openen om het grootste deel van een menselijke hand op te nemen. Hoewel de gebogen rijen van zaagachtige tanden eenvoudig van vorm zijn, zijn ze zo scherp als een Japans zwaard en gemakkelijk in staat om een menselijke vinger of twee af te snijden. Ik voelde een vleugje angst, een gezond respect, en zelfs geen spoor van afgunst voor de kleinere salamanders, vissen, rivierkreeften en ongewervelden die hun habitat delen – en hun prooi vormen.
een kilometer of meer de rivier op, een aantal vangsten later, en nog dieper in de nacht, hield ik een echte reus in mijn handen, zowel rubberachtig als slijmerig. Met 99cm van snuit tot staartpunt was het onze grootste ontmoeting, met een gewicht van iets meer dan zes kilo. Maar dat was waarschijnlijk nog lang niet helemaal volgroeid, want Japanse reuzen hebben een lengte van wel 160 cm bereikt! Ik probeerde me zo ‘ n grote in mijn handen voor te stellen, maar zelfs dat zou een dwerg geweest zijn in vergelijking met sommige prehistorische amfibieën waarvan de grootste, Mastodonsaurus, een schedel had Van 100cm lang.
hun gewicht komt meestal overeen met hun grootte, hoewel het gewicht per persoon enorm varieert, afhankelijk van hun geslacht en de beschikbaarheid van voedsel. Eén die we gevangen hadden was duidelijk zeer uitgemergeld, de botten in zijn staart waren gemakkelijk voelbaar, en zijn kop leek onnatuurlijk groot op zijn lichaam.
andere waren slank en vet; de kleinste was slechts 25 centimeter lang en nauwelijks een VOLWASSENE (zie kader), en de grootste was die 99cm behemoth. Specimens met een gewicht van meer dan tien kilogram zijn niet ongehoord, terwijl vijf kilogram ongeveer gemiddeld is voor goed geteelde individuen in de regio van 85 cm lang. In gevangenschap, echter, zijn ze bekend om te gaan voor meer dan een jaar zonder eten helemaal, dus groeipercentages en leeftijden zijn moeilijk te berekenen.
om je een echt gevoel van schaal te geven, Denk aan de Japanse reuzensalamander (JGS) als een otter, en wel een grote. Hij neemt het leefgebied van een otter in, eet het voedsel van een otter, en verschilt alleen echt in dat hij langzaam beweegt en rustig wacht tot zijn prooi voorbij zwemt, in plaats van hem naar beneden te jagen (de andere kleine verschillen ga ik niet in!). Hun ogen zijn klein, bijna een gedachte in hun monsterlijke hoofden, en zo klein dat ze van weinig betekenis moeten zijn tijdens de rooftocht.
prooien worden niet achtervolgd, maar gevangen door te wachten op een nadering. Een snelle laterale zweep met het hoofd, en de prooi wordt gegrepen met de tanden. Vanaf het moment dat ze 40-50 cm of meer in lengte bereiken zijn JGSs de top roofdieren in hun riverine ranges. Als larven en jongen vallen ze echter ten prooi aan alles, van ijsvogels en reigers tot vissen en grotere kannibalistische salamanders.
tegen de tijd dat ze nog maar half volgroeid zijn, wreken ze zich op de vissen, ze Dwergen de ijsvogels en de reigers durven het gewoon niet. Als ze volwassen grootte bereiken de enige echte bedreiging voor hen is een nog grotere, of meer agressieve man (of een menselijke rivier ingenieur).
een van de dieren die we die nacht gevangen hadden, droeg een wond die volgens mij fataal moest zijn, en die de grootste verse wond was die Mr.Salamander ooit had gezien. Zijn nek en keel werden opengesneden, van de ene kant naar de andere tot aan de slokdarm. Het bloed vulde al snel de onderzoeksschaal. Hoewel hun genezingscapaciteiten fenomenaal zijn (Ik zag enkele individuen waarvan hun littekens getuigden dat ze massieve wonden hadden overleefd), hield deze #334 (voor het eerst tien jaar en vier maanden eerder geïdentificeerd) het de volgende 24 uur niet vol en werd de volgende dag dood in de rivier gevonden.
hoewel territoriale agressie niet gebruikelijk is bij salamanders in het algemeen, zijn Japanse reuzensalamander mannetjes zeer territoriaal, ze vallen alle soortgenoten aan en verdrijven ze, met uitzondering van de zwaardere vrouwtjes. Het zwaar gescheurde dier, dat wij gevangen hadden, was door de gekromde aard van zijn wond, door een veel groter mannetje bij het hoofd gevangen en doorgezaagd, totdat het op de een of andere manier ontsnapte! Afgezien van de dood veroorzaakt door menselijke activiteiten, lijkt het vechten tussen mannetjes de belangrijkste oorzaak van sterfte te zijn. de overgrote meerderheid sterft tijdens het broedseizoen in September, het meest door het onthoofden van hun hoofden!
de nauw verwante Chinese reuzensalamander is nog minder bekend dan de JGS en wordt bedreigd door de jacht. In Japan werd de jacht echter illegaal gemaakt in 1952 toen de Japanse reuzensalamander een speciaal natuurmonument werd.
de belangrijkste bedreiging voor hen op dit moment, en de factor die zowel hun bereik als hun aantal blijft verminderen, is de niet aflatende impact van rivierengineering projecten waardoor rivieren meer verwant zijn aan stormafvoeren en zeer grote salamanders onvriendelijk zijn. Maar een ongerepte salamander rivier kan meer dan 350 individuen bevatten gedurende hun aanvaardbare hoogte (of is het temperatuur?) bereik. In mijn eerste nacht in hun bereik, veruit de meest opwindende nacht doorgebracht op zoek naar wilde dieren van mijn leven, waren we in staat om niet alleen mijn droom te realiseren, maar ook om elf van ‘ s werelds lelijkste wezens in detail te onderzoeken.
als meer mensen een abrupt geschokte Japanse reuzensalamander tegenkwamen die van dichtbij naar rubber ruikende lijm uitademt, zouden ze misschien nog meer bevooroordeeld zijn tegen amfibieën dan Mr. Gadow!
reuzensalamander feiten
vandaag zijn er slechts drie levende leden van de familie Cryptobranchidae. Twee reuzen in Azië, een in Japan en de andere in Centraal China, en de hellbender, Cryptobranchus alleganiensis, uit het oosten van de VS.
hoewel het fossielenbestand nu geografisch beperkt is tot zeer beperkte gebieden, blijkt dat reuzensalamanders ooit in heel Europa (in het Oligoceen, Mioceen en Plioceen), Noord-Amerika (Mioceen) en Oost-Azië (Plioceen) gebruikelijk waren.
de Japanse reuzensalamander (JGS), Andrias (of Megalobatrachus) japonicus, ‘ s werelds grootste amfibie, kan worden gescheiden van de nauw verwante, maar kleinere Chinese reuzensalamander (CGS), A. (of M.) davidianus, want terwijl de JGS een bleke bruine huid heeft met donkerbruine vlekken, heeft de CGS een donkere huid met bleke vlekken. Als volwassenen, JGSs hebben individuele wratten onregelmatig gerangschikt op het hoofd en keel. Volwassen CGSs hebben ook wratten, maar ze komen voor in paren. Men vraagt zich af hoe groot de CGS zou groeien als het niet nog steeds gevangen voor voedsel in China. Fossiele soorten van Andrias, echter, houden het record, hebben een lengte van 2,3 meter bereikt!
beide Aziatische soorten verschillen van de veel kleinere hellbender, omdat ze als volwassene gesloten spiracles hebben en twee kieuwbogen aan weerszijden van de kieuwholte. De platter-bodied hellbenders hebben een open spiracle (soms slechts aan één kant) en hebben vier kieuwbogen aan elke kant van de kieuwholte.
de drie primitieve reuzen zijn ongebruikelijk bij salamanders, in die zin dat ze allemaal obligate neotenen zijn (dat wil zeggen dat ze een vertraagde somatische ontwikkeling ervaren in combinatie met vroegrijpe voortplantingsontwikkeling, zodat ze reproductieve rijpheid bereiken met behoud van het uiterlijk van een larvevorm). Ze voltooien nooit een volledige metamorfose, hoewel de volwassenen hun kieuwen verliezen, maar ze behouden larvetanden en ontwikkelen nooit oogleden. De Cryptobranchiden zijn ook ongewoon in die zin dat ze vrijwel volledig in water blijven leven, zelfs als volwassen dieren.
de JGS leiden een hoofdzakelijk solitair leven. Ze verstoppen zich in schaduwrijke plekken onder rotsen of boomwortels in snelstromende, koude waterstromen of rivieren niet breder dan een paar meter, op hoogtes tussen 200 en 1.000 m, en die niet bevriezen in de winter.
de rol van het vrouwtje in de voortplanting is simpelweg het leggen van de 400-500 eieren, in gekoppelde snaren die elk lijken op een rozenkrans. Voorkeur nestplaatsen zijn in gaten in modderbanken onder de waterlijn, maar beschermd tegen de hoofdstroom van de rivier die de eieren na zware regenbuien naar buiten kan spoelen. Bevruchting vindt extern plaats, zonder copulatie. Elk bolvormig geel ei van ongeveer 6 x 4 mm drijft in een heldere, gelatineachtige, parelvormige envelop, die tot ongeveer twee centimeter opzwelt.
de grote verrassing is dat de mannetjes ouderlijke zorg hebben en de eiersnoeren op de legplaats blijven en bewaken. Oscillerende bewegingen van de staart dienen om de eieren goed zuurstofrijk te houden, en de pure aanwezigheid van zo ‘ n grote ouder moet een effectieve verdediging tegen de aanvallen van roofvissen bewijzen.
broeden vindt plaats in Augustus en September, waarbij het vrouwtje haar eitjes legt op het grondgebied van het mannetje, misschien waar het mannetje een kuil of hol heeft uitgegraven. Het mannetje drijft het wijfje weg zodra hij de eitjes bevrucht heeft, want zoals alle individuele JGSs ‘ s zijn ze bereid om alles wat kleiner is dan hen te eten!
de eieren ontwikkelen zich naar het uitkomen over een periode van 8-10 weken. De waterlarven, die ongeveer drie centimeter lang zijn als ze uitkomen, hebben drie paar omzoomde uitwendige kieuwen, twee vingers aan elke hand en achterste ledematen stompen. De larven beginnen zich al snel na het uitkomen, rond November, te verspreiden, maar hebben zich in Mei daaropvolgend in een thuisgebied gevestigd.
pas vier of vijf jaar oud en 20-22 cm lang (vroeger ongeveer een jaar in gevangenschap) ondergaan ze een gedeeltelijke metamorfose wanneer de kieuwen worden geabsorbeerd, het lichaam afvlakt en de jongen hun gedrag veranderen door een nieuw leven aan te nemen op de rivierbodem, hoewel ze nu met functionele longen moeten terugkeren naar het oppervlak om te ademen (ze doen dit eenmaal per 6-10 minuten in gevangenschap of in slecht zuurstofrijk water, maar het interval is aanzienlijk langer in hun snelstromende hoog zuurstofrijke bergstromen).
volwassenen blijven gedurende vele jaren, zelfs decennia, in hetzelfde bereik. De groei is traag en stabiel met de snelheid afhankelijk van de watertemperatuur en de beschikbaarheid van voedsel, en veel langzamer in het wild dan in gevangenschap. Tochimoto-san was terughoudend om te raden hoe lang ze zouden kunnen leven, maar is van mening dat sommige van zijn studiedieren zijn zeer waarschijnlijk te overleven hem, misschien met enkele decennia. De mannetjes zouden vier jaar na het uitkomen kunnen reproduceren, de vrouwtjes vijf jaar, maar zoals zoveel feitelijke informatie volgt dit zijn oorsprong naar documenten gepubliceerd in de jaren 1920 en daarvoor.
tekst en foto ‘ s: Mark Brazil
verwant Japan Natuurartikelen
doe mee aan een Japanse reuzensalamander tour in de prefectuur Tottori
Blakiston ‘ s Visuil
Siberische Eekhoorn
Mark Brazil
Mark is schrijver, natuurkenner en wildlife guide en reist de helft van elk jaar op zoek naar wilde dieren en de andere helft schrijft erover vanaf zijn basis in Hokkaido.= = Biografie = = Mark werd geboren en studeerde in Engeland en Schotland en was meer dan tien jaar betrokken bij het maken van natuurhistorische documentaires voor televisie, en negen jaar als hoogleraar biodiversiteit of conservation aan de Rakuno Gakuen University in de buurt van Sapporo.In april 1982 schreef hij zijn column Wild Watch voor de krant The Japan Times en sindsdien schrijft hij over natuurgeschiedenis en reizen.Zijn laatste boek, A field guide, Birds of East Asia, werd in 2009 met veel bijval gepubliceerd door A&C Black en Princeton University Press.
u kunt meer te weten komen over Mark en zijn werk via zijn website: www.japannatureguides.com