Joaquin: Real Betis icon on ‘love story’ with boyhood club & his next chapter at age 38
dit artikel werd voor het eerst gepubliceerd in April 2019.
wanneer u Joaquin ontmoet, kunt u zeker zijn van drie dingen. Zijn liefde voor Real Betis zal doorschijnen, zijn uitgaande persoonlijkheid zal je bekoren en, zoals iedereen in de club ons waarschuwde, hij zal te laat komen.
hij is het soort speler die altijd de laatste is van het oefenveld en de laatste uit de douche. Zijn teamgenoten lachten toen ze erachter kwamen dat we op hem wachtten. Er was een kennende blik die zei ‘dat is Joaquin’.Gedurende anderhalf uur training stond de 38-jarige in het middelpunt van de belangstelling – hij maakte voortdurend grapjes met teamgenoten, organiseerde wedstrijden met zijn coaches, weigerde vervolgens een zes-tegen-één nederlaag los te laten, klaagde bitter in de warm-down.Toen hij eindelijk tevoorschijn kwam en bijna een uur lang in de warme zon van Sevilla ging zitten voor dit interview, kon de genegenheid die hij heeft voor zijn jeugdclub niet duidelijker zijn geweest.
het is, in zijn eigen woorden, een”liefdesverhaal”. Een die begon als een 16-jarige, toen hij elke dag een uur durende reis zou maken vanuit zijn woonplaats El Puerto De Santa Maria om te trainen met het Betis jeugdteam.”It didn’ t take long for me to start loving these colours,” vertelt hij aan BBC Sport. “Het was een droom die ik als kind had om voor het team te trainen en te spelen. Als je geluk hebt om het te maken, hou je er voor altijd van.”
Joaquin maakte zijn profdebuut bij Betis als 19-jarige in 2000. Negentien jaar later speelt hij nog steeds voor hen in Spanje ‘ s top flight, week in, week out. Op zaterdagavond maakt Joaquin zijn 513e wedstrijd in de La Liga in een van de felste wedstrijden in het Spaanse voetbal, wanneer Betis tegen Sevilla speelt in een wedstrijd die bekend staat als El Gran Derbi.De Voormalige Spain international is de kapitein van Betis, hun meest iconische speler, en nu ook aandeelhouder. Hij zegt dat hij de “vierde grootste eigenaar” van de club is en in 2017 meer dan 1 miljoen euro (£860.000) voor 2% heeft betaald.
” het is een manier om iets terug te geven na alles wat Betis me gegeven heeft,” zegt hij. “Ik voel en identificeer me met deze club. Toen de aandelen in de verkoop gingen wilde ik bijdragen en een rol spelen.
” nu maak ik grapjes over het zijn van de baas, maar Ik wil echt dat mijn teamgenoten zich met mij identificeren. Ik probeer ze te laten voelen zoals ik me voel, om te begrijpen hoeveel het betekent voor zoveel mensen, en om dat beetje extra te geven op het veld.= = Carrière = = = = = Jeugd = = = Joaquin begon zijn carrière in de Champions League en won de Spaanse beker in 2005, voordat Valencia een clubrecord van 25 miljoen euro (£21,5 miljoen) voor hem betaalde.= = Clubcarrière = = Fiorentina begon zijn carrière bij Betis in 2011, maar keerde in 2015 terug bij Betis. Dit is waar zijn hart ligt, en bij alle andere clubs waar hij voor speelde stond hij altijd bekend als ‘Joaquin el de Betis’ – die van Betis.
er waren andere grote aanbiedingen voordat hij vertrok naar Valencia, en als er een gevoel is dat zijn carrière nooit helemaal voldeed aan de vroege belofte, geeft hij toe dat liefde misschien in de weg heeft gestaan. Een verhuizing naar Manchester United was een mogelijkheid in 2003, terwijl hij ook heel dicht bij Real Madrid kwam.”My dad sometimes still tells me, my love for Betis made me lose so many great chances,” zegt hij.
” I know I lost a chance to go to a big team; het had leuk kunnen zijn. Maar als ik nu terugkijk, zie ik dat het niet voorbestemd was. Soms vraag ik me nog steeds af wat er zou zijn gebeurd als ik naar Madrid was verhuisd. Het is waar dat het heel dichtbij kwam, het dichtst bij dat gebeurde, maar ik voelde dat het niet voor mij was.”
ongeveer 20.000 fans kwamen naar Betis’ Benito Villamarin Stadion om hem thuis te verwelkomen toen hij vier jaar geleden opnieuw tekende bij Fiorentina, en de band is nog steeds sterk.
een vijfde van alle shirts die de club dit seizoen verkocht draagt zijn naam, en in de Pena Betica Barrio De La Feria, een kleine fans’ bar in een donkere straat in het hart van Sevilla, supporters licht op bij de vermelding van zijn naam.”Joaquin is een symbool van de club,” zegt fan Antonio Brea. “Als hij speelt, geeft hij het team een gevoel van veiligheid, van macht, van liefde.”I hope he can play until he is 40. Hij is in een zeer goede fysieke conditie, zoals Ryan Giggs was.”
in de Pena, vol met mannen, vrouwen en kinderen en een van de 450 fanbars over de hele wereld, legt Tim Tooher, een Engelse expat, iets meer uit over de gecompliceerde relatie van Betis-fans met hun club. “When people ask where I’ m from, I say I ‘m from Seville but I’ m Betico, it ’s in the forward of who people feel they are,” zegt hij. “Maar er is een masochistische zelf-identiteit.”
Brea voegt toe: “Betis is als liefde – je geniet maar je lijdt ook.”
het verklaart het motto van de club, ‘Viva el Betis aunque pierda’ , wat vertaald wordt als: Lang leve Betis, zelfs als ze verliezen.’
de trofeeenkast van Betis zit niet echt vol. Ze hebben de Spaanse competitie slechts één keer gewonnen, in 1935 onder de Ierse trainer Patrick O ‘ Connell.De club yo-yoed tussen de twee beste divisies gedurende een groot deel van de 20e eeuw en sinds 2000 zijn ze vier keer gedegradeerd uit La Liga. Maar na terug te keren naar de top-flight in 2015, meer stabiliteit, zo niet zilverwerk, heeft gevolgd.Loyaliteit is een bepalende eigenschap van de Betis-fans die er trots op zijn bij hun team te blijven. Nu spelen zij, net als Joaquin, een grote rol in de transformatie van de club. Betis eindigde vorig seizoen als zesde, één plaats boven Sevilla. Dat betekende een terugkeer naar het Europese voetbal na een afwezigheid van drie jaar, en deze termijn bereikten ze de knock-out stadia van de Europa League. In de laatste 32 wedstrijden verloor ze van het Franse Rennes. Rivalen Sevilla hebben deze competitie vijf keer gewonnen sinds 2006.Eerder dit seizoen behaalde Joaquin de winnaar in een 1-0 thuisoverwinning tegen Sevilla. Hij scoorde ook als Betis versloeg Barcelona 4-3 in November, het veiligstellen van hun eerste overwinning op het Nou Camp in meer dan 20 jaar.Toen president Angel Haro en chief executive Jose Miguel Lopez Catalan drie jaar geleden de macht overnamen, had geen van beiden voetbalervaring. Haro heeft een achtergrond in hernieuwbare energie, terwijl Lopez Catalan runt een video game bedrijf, maar ze zijn beide levenslang Betis fans.Ze begonnen met de verkoop van aandelen in Betis en 14.000 werden opgekocht door supporters, ex-spelers, coaches en beroemdheden – ongeveer 55% van de club is nu eigendom van gewone fans.Lopez Catalan ligt aan de rand van het veld, onder een blauwe hemel boven Betis’ enorme 60.000-zits stadion – de vierde grootste in Spanje – legt het “project”uit.Hij wijst naar een polsbandje met de woorden “hora Betis hora”, wat “nu Betis nu” betekent.”Het was een moment dat als we Betis niet veranderen, Betis niet vergelijken met een moderne club, dan konden we nog steeds in de Tweede Divisie en niet concurreren zoals we nu zijn – in Europa en streven naar een vierde, vijfde of zesde plaats in de competitie,” zegt hij.
” we hebben een belangrijke boodschap in het stadion op een bord dat zegt: ‘Van ouders naar kinderen, van grootouders naar kleinkinderen, een passie genaamd Betis.”
” u ziet hoe Chinese, Amerikaanse of Arabische bedrijven naar Europa komen en het is zeer aantrekkelijk om een club te bezitten. Dat willen we vermijden. We willen dat de fans de eigenaren zijn van Betis, de toekomst van de club. We zien Betis als een familie, een van de belangrijkste dingen in je leven.”
de club erkent het belang van het aantrekken van jongere fans. Van de 50.000 seizoenskaarten (er staan nog eens 10.000 mensen op de wachtlijst) werden er 14.000 verkocht aan jongeren onder de 14 jaar voor 79 euro per stuk.”Dat is de toekomst voor ons”, voegt Lopez Catalan toe. “Het kan ons inkomen raken met deze tickets, maar dat is niet zo belangrijk.”
Go back to the Pena and you will see kids decked out in green and white singing the club ‘ s songs. Tooher legt uit hoe zijn vierjarige dochter haar verjaardagsfeestje daar wilde.”She doesn’ t understand football yet, but she ‘ s Betica. In haar hart is ze groen en Wit – Het is al een diep ding,” zegt hij.
Betis hebben historisch gezien hun fans uit de arbeidersklasse in Sevilla getrokken, met de perceptie dat de elite de meer recent succesvolle kant van de stad, Sevilla, begunstigt.Andalusië heeft een werkloosheidspercentage van meer dan 20% – het hoogste in Spanje – en historisch gezien heeft Betis-fans het gebied verlaten om elders kansen te zoeken. Maar zoals Julio Jimenez Heras, directeur communicatie van Betis, zegt: “Mensen namen hun familie en Betis mee in hun koffer.”
Penas zijn over de hele wereld opgedoken. Er is er één in Londen, één in Blyth in het noordoosten van Engeland-veel te danken aan het lokale team Blyth Spartans die dezelfde kleuren dragen – Plus Edinburgh, Dublin, New York, Miami, Kaapstad en Argentinië. In het noordoosten van Spanje, Catalonië heeft tussen 30-35.Betis is een van de grootste clubs van het land en staat op de vierde plaats in een aantal categorieën: stadiongrootte, abonnementshouders, TV-publiek en sociale media.”We willen Betis aan de wereld zetten”, zegt Lopez Catalan.Terug in de met sinaasappelbomen omzoomde straten van de wijk Heliopolis in Sevilla valt alle aandacht op de derby van zaterdag in het Ramon Sanchez-Pizjuan Stadion in Sevilla, op slechts 4 km van Betis ‘ stadion.Betis heeft de afgelopen twee derby ‘ s gewonnen en een andere overwinning kan cruciaal zijn voor de rivaliteit van dit seizoen. Ze zijn negende en Sevilla zijn vijfde, met zes punten tussen hen. Er staat een potentiële Europese plek op het spel.
er is ook het drama van de wedstrijd die plaatsvindt op de dag voor een van de grootste festivals van de stad, Semana Santa – Holy Week. De derby is de belangrijkste wedstrijd van het seizoen, een intense gelegenheid. De rivaliteit is diep. Zoals Brea in de Pena zegt: “Families zijn verdeeld.”
het is onwaarschijnlijk dat u de kleur rood ziet in Betis’ stadion. Het is de kleur van Sevilla. Toen Betis een partnerschap aanging met Coca-Cola, vroegen ze om het logo te veranderen in groen in het stadion. Ze beweren een van de eerste clubs te zijn, naast Boca Juniors van Argentinië, om het verzoek te hebben gekregen. Een clubmedewerker zegt dat hij zijn zoon nooit rood zou laten dragen.
“het is niet gebruikelijk hoe deze stad leeft voetbal,” zegt Joaquin.
” alles stopt. Ik ken geen andere stad die voetbal zo leeft. Mensen worden erg emotioneel en de gevoelens lopen hoog op. Het is het enige wat er toe doet en zoveel betekent voor de fans.
” It ‘ s all about bragging rights. De dag na de wedstrijd gaan ze naar hun werk en zien hun collega ‘ s en maken grappen en opscheppen. Maar als we verliezen is het een hele week van lijden.”
niemand houdt meer van Sevilla fans dan Joaquin. Niemand begrijpt beter het belang van een derby-overwinning. Toen zijn winnaar in September in de omgekeerde wedstrijd scoorde tegen “eternal rivals”, zei hij dat hij ” het voetbal kon verlaten als een gelukkig man.”Na Betis’ dramatische 5-3 away overwinning vorig seizoen, zei hij: “er zal geen rust vanavond. Iedereen die voor vijf uur thuis komt krijgt een boete.”
He says now: “Joking around with Sevilla fans, always I love it, but always with respect. Het is een traditie in de stad, grappen maken met buren en vrienden die het andere team ondersteunen, op een leuke manier. We houden er niet van om te ver te gaan, we houden er gewoon van om grappen te maken in Sevilla – het maakt deel uit van de cultuur.”
Joaquin heeft nog een jaar te gaan en de wedstrijd van zaterdag is waarschijnlijk een van zijn laatste derby ‘ s. Hij is nu minder een vliegende winger en meer een intrigerende middenvelder.
” ik heb niet veel tijd meer, maar het kan me niet echt schelen,” zegt hij. “Zelfs als ik binnenkort met pensioen ga, zal ik gelukkig zijn. Ik geniet van elke dag om hier te komen voor werk en training met mijn teamgenoten.”There are no secrets about playing at the top level at this age. Ik voel me gelukkig omdat de league erg veeleisend is. Ik ben beperkt door mijn leeftijd, mijn lichaam, maar je kunt altijd iets veranderen, zoals je manier van spelen.
” het belangrijkste is dat ik nog steeds net zo opgewonden ben als op de eerste dag. Ik werk heel hard, ik voel me belangrijk, en dat speelt een grote rol omdat een goede geestelijke gezondheid het lichaam helpt.”
Joaquin zegt dat zijn debuut in Betis en zijn eerste van 51 caps voor Spanje de grootste momenten van zijn carrière zijn. Gevraagd of hij ergens spijt van heeft, schudt hij zijn hoofd.”I don’ t regret anything of what I ‘ ve done in football. Ik had in andere teams kunnen spelen, Misschien had ik naar een groter team kunnen gaan, maar alle beslissingen werden genomen op basis van mijn geluk en dat van mijn familie. Ik zocht geen geld.”
Joaquin ‘ s great loves: Betis, family and football.
