John Amos Comenius
onderwijshervorming
de hervorming van het onderwijssysteem zou twee dingen vereisen. Ten eerste was een revolutie in de onderwijsmethoden noodzakelijk, zodat het leren snel, aangenaam en grondig kon worden. Leraren moeten ‘in de voetsporen van de natuur treden’, wat betekent dat ze aandacht moeten besteden aan de geest van het kind en aan de manier waarop de student leerde. Comenius maakte dit het thema van de grote didactische en ook van de School Of Infancy—een boek voor moeders over de vroege jaren van de kindertijd. Ten tweede, om de Europese cultuur toegankelijk te maken voor alle kinderen, was het noodzakelijk dat ze Latijn leerden. Maar Comenius was er zeker van dat er een betere manier was om Latijn te onderwijzen dan door de inefficiënte en pedante methoden die toen werden gebruikt; hij pleitte voor “de manier van de natuur”, dat wil zeggen, leren over dingen en niet over grammatica. Daartoe schreef hij Janua Linguarum Reservata, een leerboek dat nuttige feiten over de wereld in zowel het Latijn als het Tsjechisch naast elkaar beschreef; zo konden de leerlingen de twee talen vergelijken en woorden met dingen identificeren. Vertaald in het Duits, DE Janua werd al snel beroemd in heel Europa en werd vervolgens vertaald in een aantal Europese en Aziatische talen. Comenius schreef dat hij “boven verwachting” werd aangemoedigd door de ontvangst van het boek.
toen de bevrijding van Bohemen minder zeker was dan voorheen, richtte Comenius zich op een nog ambitieuzer project: de hervorming van de menselijke samenleving door middel van onderwijs. Anderen in Europa deelden zijn visie, waaronder een Duitse koopman die in Londen woont, Samuel Hartlib, die Comenius uitnodigde naar Engeland om een college voor pansofisch leren op te richten. Met goedkeuring van de Broeders ging Comenius in 1641 naar Londen, om te melden dat hij “was uitgerust met nieuwe kleren die passen bij een Engelse goddelijke.”Hij ontmoette een aantal invloedrijke mannen, betrokken bij veel discussie, en schreef essays waarvan de meest opvallende was de weg van het licht, die zijn programma uiteengezet. Het parlement ging zo ver om te overwegen een college op te richten voor een aantal mannen uit alle landen. Dit vooruitzicht werd echter verbrijzeld door het uitbreken van de Engelse Burgeroorlog en Comenius moest het land in 1642 verlaten. Hij was uitgenodigd in Frankrijk door Kardinaal Richelieu; en de Amerikaan John Winthrop, Jr., die in Europa Op zoek was naar een docent-theoloog om voorzitter van Harvard College te worden, zou Comenius kunnen hebben ontmoet. In plaats daarvan accepteerde Comenius een aanbod van de regering van Zweden om zijn scholen te helpen hervormen door een reeks schoolboeken te schrijven naar het voorbeeld van zijn Janua.
hij interpreteerde zijn overeenkomst met de Zweedse regering als het recht om zijn studieboeken te baseren op een systeem van filosofie die hij had ontwikkeld genaamd “pansophy” (zie hieronder). Na moeite om ze te produceren, echter, hij vond dat ze niet in geslaagd om iemand tevreden te stellen. Toch probeerde hij tijdens zijn verblijf in Elbing een filosofische basis te leggen voor een pedagogische wetenschap. In de analytische didactiek, die deel uitmaakt van zijn nieuwste methode van talen, interpreteerde hij het principe van de natuur dat hij in de grote didactiek had beschreven als een principe van de logica. Hij heeft een aantal vanzelfsprekende principes naar voren gebracht waaruit hij een aantal principes heeft afgeleid, waarvan sommige vol gezond verstand en andere nogal platitudeus. Zijn belangrijkste aandacht was gericht op zijn systeem van pansophy. Al sinds zijn studententijd was hij op zoek naar een basisprincipe waarmee alle kennis kon worden geharmoniseerd. Hij geloofde dat mensen getraind konden worden om de onderliggende harmonie van het universum te zien en zo de schijnbare disharmonie te overwinnen. Hij schreef dat:Pansophy stelt zichzelf zo voor om zich uit te breiden en open te stellen voor de ogen van alle heelheid van dingen, dat alles op zichzelf plezierig zou kunnen zijn en noodzakelijk voor het uitbreiden van de eetlust.
de” uitbreiding van de eetlust “voor pansofisch begrip werd zijn grote doel, zoals uiteengezet in” a General Consultation Concerning the Improvement of Human Affairs.”