John Dos Passos

John Dos Passos werd geboren in Chicago en behaalde zijn bachelordiploma aan Harvard University. Na zijn afstuderen deed hij vrijwilligerswerk als ambulancechauffeur in de Eerste Wereldoorlog; aan het einde van de oorlog werkte hij als krantencorrespondent en reisde hij veel door Spanje. Zijn ervaringen in Europa droegen bij aan zijn radicalisme; in zijn vroege werk stond Dos Passos bekend om zijn inzet voor linkse en progressieve sociale politiek. Hoewel hij meer dan 40 boeken publiceerde, is hij vooral bekend voor zijn U. S. A. trilogie met de romans the 42nd Parallel (1930), 1919 (1932) en The Big Money (1936). Andere vroege romans zijn Three Soldiers (1921) en Manhattan Transfer (1925). Dos Passos ‘ tweede trilogie, District of Columbia (Adventures of a Young Man, 1939; Number One, 1943; The Grand Design, 1949), betekende het begin van zijn desillusie met linkse politiek en wendde zich tot politiek conservatieve posities. Zijn werk, altijd nadrukkelijk politiek, viel in de jaren 1950 en ’60 in semi-obscuriteit. Hoewel Dos Passos slechts één bundel poëzie publiceerde in zijn leven, A Push Cart at the Curb (1922), verschenen zijn gedichten in verschillende tijdschriften, waaronder Dial, Poetry en Vanity Fair. Zijn gedicht “They Are Dead Now”, dat uiting geeft aan zijn verontwaardiging over het proces tegen Nicola Sacco en Bartolomeo Vanzetti, werd in 1927 gepubliceerd in the New Masses. Zijn laatste roman, Century ‘ s Ebb: The Thirteenth Chronicle, werd postuum gepubliceerd in 1975.