Kushan-dynastie
Kusan-dynastie, Kusan spelde ook Kusana, de regerende lijn stamde af van de Yuezhi, een volk dat regeerde over het grootste deel van het noordelijke Indische subcontinent, Afghanistan en delen van Centraal-Azië tijdens de eerste drie eeuwen van de gemeenschappelijke Era. De Yuezhi veroverden Bactria in de 2e eeuw v.Chr. en verdeelden het land in vijf stamhoofden, waaronder die van de Kushans (Guishuang). Honderd jaar later verzekerde de Kushan chief Kujula Kadphises (Qiu Jiuque) zich van de politieke eenwording van het Yuezhi Koninkrijk onder hem.
foto door David Jackson. Victoria and Albert Museum, Londen, IS.4-1971
onder Kaniska I (bloeide 1e eeuw n. CHR.) en zijn opvolgers bereikte het Koninkrijk Kushan zijn hoogtepunt. Het werd erkend als een van de vier grote Euraziatische machten van zijn tijd (de andere waren China, Rome en Parthië). De Kushans waren instrumenteel in het verspreiden van het boeddhisme in Centraal-Azië en China en in het ontwikkelen van Mahayana Boeddhisme en de Gandhara en Mathura scholen van kunst.
de Kushans werden welvarend door handel, met name met Rome, zoals hun grote uitgifte van gouden munten laat zien. Deze munten, die de figuren van Griekse, Romeinse, Iraanse, hindoeïstische en Boeddhistische godheden tonen en inscripties in aangepaste Griekse brieven dragen, zijn getuigen van de tolerantie en het syncretisme in religie en kunst die heersten in het Kushan-rijk. Na de opkomst van de Sāsānische dynastie in Iran en van lokale machten in Noord-India, nam de Kushan-Heerschappij af.