Margaret Murray Washington

Margaret Murray werd geboren op 9 Maart in Macon, Mississippi, in de vroege jaren 1860. haar geboortejaar is onbekend; haar grafsteen zegt dat ze werd geboren in 1865, maar de volkstelling van 1870 vermeldt haar geboortejaar als 1861. Ze was een van de tien kinderen geboren uit deelpachters; een Ierse immigrant vader en een Afro-Amerikaanse moeder, een wasvrouw en mogelijk voormalige slaaf. Haar vader stierf toen ze zeven was, en de volgende dag verhuisde ze naar een Quaker echtpaar met de naam Sanders. Ze moedigden haar aan om leraar te worden, een van de weinige beroepen die vrouwen op dat moment ter beschikking stonden.Als kind bracht Murray een groot deel van haar tijd door met lezen en blonk snel uit op school. Op veertienjarige leeftijd was ze zo gevorderd in haar studie dat de school haar een baan als leraar aanbood. Vastbesloten om haar onderwijs carrière verder, op de leeftijd van negentien, Murray ingeschreven in Fisk University, waar ze voltooide het college voorbereidende cursus in vijf jaar en college in vier.Het was in Fisk dat Murray voor het eerst Booker T. Washington ontmoette. Met betrekking tot haar als een model student, Washington vroeg haar om de positie van Lady Principal over te nemen, voorheen in handen van zijn overleden tweede vrouw. Tegen 1890 schreef Murray naar Washington om haar diepe gevoelens voor hem te uiten. Na enige aarzeling accepteerde Murray het voorstel van Washington en zij trouwden in 1893. Murray en Washington deelden een huis met familieleden van Washington en zijn kinderen uit zijn vorige huwelijk, totdat ze verhuisden naar de Oaks, De hoeve die het Tuskegee Institute bouwde voor hun familie in 1901. Washington was terughoudend om zijn gevoelens te delen met Murray, en liet haar vaak achter om zijn kinderen te verzorgen terwijl hij op zakenreis was. Hoewel Washington nooit over het verlies van zijn eerste twee vrouwen heen kwam, geloofde hij dat Margaret zorgde voor een goed geordend huishouden, en de twee waren over het algemeen blij met hun huwelijk. Margaret schreef de toespraken van Washington en ze hielp haar man bij het uitbreiden van de school en reisde met hem op zijn tours en spreken engagementen.In 1890 werd Murray aangenomen als Lady Principal van het Tuskegee Institute. In deze rol was ze verantwoordelijk voor het begeleiden van vrouwelijke studenten en het ondersteunen van vrouwen op Tuskegee ‘ s faculteit. Ze richtte de Women ‘ s division curriculum voor de lagere en post-graduate divisie in naaien, witwassen, molinery, zeep-maken, tafel-setting, koken, en bezem-maken. Tijdens haar ambtstermijn als directrice van Tuskegee richtte ze ook de Tuskegee Woman ‘ s Club op. Een belangrijke inspanning van de Woman ‘ s Club was de restauratie van de Elizabeth Russell plantage, acht mijl buiten Tuskegee. Beschreven door Washington als een gebied bevolkt met voormalige veroordeelden, kinderen waren ongedisciplineerd, en de huizen waren onverzorgd. Twaalf jaar lang probeerde ze samen met andere zuidelijke sociale hervormers in Tuskegee deze gemeenschap te rehabiliteren door de versterking van de gezinsstructuren. De uitvoering van Tuskegee ‘ s “Bath, Broom, and Bible” programma, ze gecentreerd haar sociale-uplift theorie rond het verbeteren van het moederschap en vrouwschap. De Tuskegee Woman ‘ s Club fuseerde later lokale organisaties met vrouwenclubs om de waarden en bevrijding van vrouwen in de Afro-Amerikaanse vrouwen van de Jim Crow south te helpen verbeteren. In 1895 gaf ze een invloedrijke toespraak getiteld “Individual Work for Moral Elevation” op de eerste Nationale Conferentie van de gekleurde vrouwen van Amerika werd verkozen tot President van de nieuw opgerichte nationale federatie van Afro-Amerikaanse vrouwen. Als President, Washington drong erop aan dat de strekking van de organisatie zijn “industriële opleiding en praktische Huisvrouw.”Dit verschilde van sommige vrouwenclubs in het noorden, zoals de Colored Women’ s League of Washington, D. C. geleid door Mary Church Terrell, die weigerde toe te treden tot de nieuw gevormde National Federation of Afro-American Women ze wordt gecrediteerd als medeoprichter van de National Association of Colored Women in 1896. Ze richtte plattelandsscholen op, leerde vrouwen hoe ze thuis moesten wonen en wonen, werkte voor de verbetering van gevangenissen, startte de Mt. Meigs school voor jongens en een industriële school voor meisjes in Tuskegee, en werkte voortdurend voor de verbetering van de armen en verwaarloosde. In 1912 werd ze de vijfde voorzitter van de Nationale Vereniging van gekleurde vrouwen.Na de dood van haar man in 1915 werkte Washington aan de verbetering van het onderwijssysteem voor Afro-Amerikanen. Ze raakte nauw betrokken bij huishoudelijk onderwijs voor moeders in Tuskegee en bij het ondersteunen van scholen voor kinderen op omliggende plantages.Net als bij de door haar man bepleite programma ‘ s richtte Margaret Murray Washington zich op huishoudelijk en beroepsonderwijs. Ze raakte betrokken bij interraciale samenwerking en nam deel aan de baanbrekende Memphis Women ‘ s Interracial Conference in 1920.Margaret Murray Washington bleef in The Oaks tot haar dood in 1925. Ze is begraven op de universiteit begraafplaats, naast haar man.