Marshalleilanden programma: Enewetak

Enewetak Atol bleef gebruikt worden voor defensieprogramma ‘ s tot de start van een sanerings-en rehabilitatieprogramma in 1977. Er werden vijf haalbare benaderingen overwogen door de Defense Nuclear Agency (NDA, 1981) voor het opruimen van Enewetak Atol. Het uiteindelijke plan riep op tot (1) het verwijderen van alle radioactieve en niet-radioactieve puin (apparatuur, beton, schroot, enz.), (2) het verwijderen van alle grond die meer dan 14,8 Bq (400 pCi) plutonium per gram grond bedroeg, (3) het verwijderen of wijzigen van grond tussen 1,48 en 14.8 Bq (40 en 400 pCi) plutonium per gram grond, bepaald per geval, afhankelijk van het uiteindelijke landgebruik, en 4) het verwijderen en stabiliseren van al dit opgehoopte radioactieve afval in een krater op Runit Island en het afdekken met een betonnen koepel. Ongeveer 4.000 Amerikaanse militairen assisteerden bij de schoonmaakoperaties, waarbij 6 levens verloren gingen bij ongevallen, in wat bekend werd als het Enewetak Radiological Support Project (DOE, 1982). Een geschatte totale oppervlakte van 73.000 kubieke meter over 6 verschillende eilanden op Enewetak Atoll werd teruggevonden door scapting en afgezet in Cactus Krater op Runit Island. De Nevada Operations Office van het Ministerie van energie was verantwoordelijk voor de certificering van de radiologische omstandigheden van elk eiland na voltooiing van het project. Het Operations Office heeft ook een aantal grote databases ontwikkeld om de radiologische omstandigheden voor en na de schoonmaakwerkzaamheden te documenteren en om gegevens te verstrekken om de beschikbare dosisbeoordelingen bij te werken. Het Enewetak cleanup programma was grotendeels gericht op het verwijderen en inperken van plutonium samen met andere zware radioactieve elementen. Echter, zelfs in deze vroege periode van opruimen en revalidatie, de toereikendheid van het opruimen van de noordelijke eilanden op Enewetak werd in vraag omdat de voorspellende dosis evaluaties bleek dat de inname van cesium-137 en andere splijtingsproducten uit de consumptie van lokaal geteelde aardse voedsel is de belangrijkste route voor blootstelling van de mens aan de resterende gevolgen van vervuiling op de atollen getroffen door de nucleaire test programma

De mensen van Enewetak bleef op Ujelang Atol tot hervestiging van Enewetak Island in 1980. Tussen 1980 en 1997 werd de hervestigde populatie periodiek gecontroleerd op intern gedeponeerde radionucliden door wetenschappers van het Brookhaven National Laboratory met behulp van het tellen van het hele lichaam en plutoniumurinalyse (Sun et al., 1992; 1995; 1997a; 1997b). Meer recentelijk heeft het Ministerie van energie ingestemd met het ontwerpen en bouwen van een radiologisch laboratorium op Enewetak Island, en met het helpen ontwikkelen van de nodige lokale middelen en technische expertise om de faciliteit permanent te onderhouden en te exploiteren. Deze samenwerking werd geformaliseerd in een Memorandum of Understanding ondertekend door de VS. Ministerie van energie, de Republiek Marshalleilanden, en de regering van het plaatselijke Atol Enewetak/Ujelang in augustus 2000 (MOU, 2000). De bouw van het radiologisch laboratorium Enewetak werd voltooid in mei 2001. De laboratoriumfaciliteit bevat zowel een permanent systeem voor het tellen van het hele lichaam, om stralingsdoses van intern gedeponeerd cesium-137 te beoordelen, als schone leefruimte voor het verzamelen van in-vitro bioassaymonsters. Wetenschappers van het Lawrence Livermore National Laboratory blijven de werking van de faciliteit ondersteunen en zijn verantwoordelijk voor het onderhoud van systemen, training en kwaliteitsborging.