Nanodeeltjes houdt de belofte in de strijd tegen genitale herpes

Onderzoekers hebben aangetoond dat zink-oxide nanodeeltjes kan het voorkomen van genitale herpes virus van het invoeren van cellen en helpt de natuurlijke immuniteit te ontwikkelen.Deepak Shukla, hoogleraar oftalmologie en microbiologie & immunologie aan de University of Illinois at Chicago (UIC) College Of Medicine, zei over het onderzoek: “we noemen het virus-trapping nanodeeltje een microbivac, omdat het zowel microbicide als vaccin-achtige eigenschappen bezit. Het is een totaal nieuwe benadering van het ontwikkelen van een vaccin tegen herpes, en het zou mogelijk ook kunnen werken voor HIV en andere virussen.”

de onderzoekers zeggen dat de deeltjes kunnen dienen als een krachtig actief ingrediënt in een lokaal aangebrachte vaginale crème die onmiddellijke bescherming biedt tegen herpesvirusinfectie en tegelijkertijd de immuniteit voor het virus stimuleert voor langdurige bescherming.

Herpes simplex virus-2, dat ernstige ooginfecties veroorzaakt bij pasgeborenen en immuungecompromitteerde patiënten, evenals genitale herpes, is een van de meest voorkomende menselijke virussen. HSV-2 kan zich lange tijd in het zenuwstelsel verbergen. De genitale laesies die door het virus worden veroorzaakt verhogen het risico voor het verwerven van humaan immunodeficiëntievirus, of HIV.

behandelingen voor HSV-2 omvatten dagelijkse topische geneesmiddelen om het virus te onderdrukken en de duur van uitbraken te verkorten, wanneer het virus actief is en er genitale laesies aanwezig zijn. Geneesmiddelenresistentie komt echter vaak voor en er wordt weinig bescherming geboden tegen verdere infecties. Pogingen om een vaccin te ontwikkelen zijn mislukt omdat het virus niet veel tijd in de bloedbaan doorbrengt, waar de meeste traditionele vaccins hun werk doen.

negatief geladen ZOTEN trekken het HSV-2-virus aan

de tetrapod-vormige zinkoxide-nanodeeltjes, ZOTEN genaamd, hebben negatief geladen oppervlakken die het HSV-2-virus aantrekken, dat positief geladen eiwitten op zijn buitenste omhulsel heeft. Wanneer gebonden aan nanoparticles, kan HSV-2 cellen niet besmetten. Maar het gebonden virus blijft vatbaar voor verwerking door immuuncellen genaamd dendritische cellen die de vaginale voering patrouilleren. De dendritische cellen “presenteren” het virus aan andere immuuncellen die antilichamen produceren. De antilichamen verlammen het virus en veroorzaken de productie van op maat gemaakte killercellen die geïnfecteerde cellen identificeren en vernietigen voordat het virus het kan overnemen en verspreiden.

de onderzoekers toonden aan dat vrouwtjesmuizen die met HSV-2 waren behandeld en een ZOTEN bevattende zalf significant minder genitale laesies hadden dan muizen die werden behandeld met een crème zonder ZOTEN. Muizen behandeld met ZOTEN hadden ook minder ontsteking in het centrale zenuwstelsel, waar het virus zich kan verbergen.

de onderzoekers konden met behulp van fluorescentiemicroscopie met hoge resolutie het virus van de nanodeeltjes zien wrikken.

” het is heel duidelijk dat ZOTEN de ontwikkeling van immuniteit vergemakkelijkt door het virus vast te houden en de dendritische cellen ertoe te laten komen, ” zei Shukla.

indien veilig en effectief bevonden bij de mens, zou een zoten-bevattende crème idealiter vlak voor geslachtsgemeenschap vaginaal worden aangebracht, aldus Shukla. Maar als een vrouw die het regelmatig had gebruikt, een toepassing miste, zei hij, kan ze al wat immuniteit hebben ontwikkeld en nog steeds enige bescherming hebben. Shukla hoopt de nanodeeltjes verder te ontwikkelen om HIV tegen te gaan, die net als HSV-2 ook positief geladen eiwitten heeft ingebed in zijn buitenste omhulsel.