National Trust for Historic Preservation: Return to home page

Shockoe Bottom was het centrum van Richmond ‘ s slavenhandel en speelde een centrale rol tijdens de piekjaren van de slavenhandel tussen staten. Solomon Northup, auteur van 12 Years a Slave, werd hier in 1841 vastgehouden in de beruchte Goodwins slavengevangenis voordat hij in ketens naar New Orleans werd vervoerd.Richmond ‘ s slavenhandel was tussen 1830 en 1865 op de tweede plaats na New Orleans. Veilinghuizen voor slavenhandel, kantoren, slavengevangenen en woningen van de meest prominente slavenhandelaren waren verspreid over Shockoe Bottom, een Beekvallei die in de James River uitmondt.Een groot deel van Shockoe Bottom is sindsdien met de grond gelijk gemaakt en verhard, vaak genegeerd door mainstream historici. Niettemin blijft Shockoe Bottom voor veel afstammelingen van de slaven heilige grond, geassocieerd met lijden, onrecht en verzet tegen slavernij.De National Trust noemde Shockoe Bottom een van Amerika ‘ s 11 meest bedreigde Historische Plaatsen in 2014 en een nationale schat kort daarna vanwege “Revitalize RVA”, het controversiële plan om een minor league baseball stadion, een Hyatt hotel, een Kroger supermarkt, en residentiële en commerciële kantoorruimte op de site te bouwen. Het ondoordachte stadionproject dreigde opmerkelijke archeologische overblijfselen te vernietigen en de kans om dit duistere hoofdstuk in de geschiedenis van Richmond en ons land volledig te interpreteren.De National Trust en zijn partners slaagden erin om het stadionproject te stoppen in het najaar van 2015. Beter nog, burgemeester Levar Stoney en de Gemeenteraad hebben in 2017 plannen gemaakt om een interpretatief Centrum te bouwen dat de verwoesting herinnert die Shockoe Bottom Afro-Amerikanen heeft veroorzaakt. Hoewel het voorgestelde centrum een stap in de goede richting is, is het niet genoeg om de omvang van de moeilijke geschiedenis achter deze heilige grond weer te geven.