Neil

Neil is een Engelstalige vorm van de Gaelische naam Niall (uitgesproken als “neel”) die sinds de Middeleeuwen in Ierland en de Schotse Hooglanden veelvuldig wordt gebruikt. De wortel betekenis is ter discussie, maar de meeste etymologen geloven dat het komt van Gaelische woorden die een van de drie dingen: “kampioen”, “wolk” of “gepassioneerd, heftig”. Iedereen is het er echter over eens dat het gebruik van Niall/Neil begon met een legendarische late 4e/vroege 5e eeuw Hoge Koning van Ierland bekend als Níall Noígíallach (of Neil van de negen gijzelaars) wiens afstammelingen van zijn Uí Néill dynastie Ierland nog eens 600 jaar zouden regeren (O ‘Neils/O’ Neal). In Niall ‘ s tijd waren er vier koninkrijken in Ierland – Ulster, Munster, Leinster & Connacht – en de machtigste koning van de vier had meer centrale autoriteit over de anderen (bekend als de Hoge Koning van Tara). Níall werd geboren als een van de vijf prinselijke zonen van Eochaid Mugmedón die de onderscheiding van de Hoge Koning van Tara had. Volgens de legende kregen de vijf zonen een test om water te vinden om te bepalen wie de troon zou erven. Een voor een kwam elke broeder bij een waterput, bewaakt door een afschuwelijke oude heks. Ze konden alleen uit de put drinken als ze ermee instemden om de weerzinwekkende vrouw te kussen (allen weigerden). Alleen niet iedereen slaagde voor de test toen hij instemde met haar verzoek om een kus. Niet alleen werd niet alleen erkend als de rechtmatige erfgenaam, maar de lelijke heks veranderde in de mooiste vrouw in heel Ierland. Na het erven van het koninkrijk van zijn vader, consolideerde Niall zijn macht in de noordelijke regio van Ierland en domineerde hij zijn vijanden. Hij assisteerde de Schotten en Picten in de Gaelische Dál Riata nederzetting (westkust van Schotland) tegen de pestende romeinen, waarbij hij de oppositie onderwierp door koninklijke gijzelaars te nemen (vandaar de negen gijzelaars). De beroemdste gijzelaar die Níall nam tijdens een van zijn invallen was een jonge Romeinse burger die later St.Patrick zou heten. Geen van de negen gijzelaars was inderdaad een legendarische ” kampioen “en duidelijk een” gepassioneerde, heftige ” Ierse krijger van zijn tijd. De naam Níall veranderde uiteindelijk in Neil en Neal in het Engels. Het is ook de oorsprong van de namen Nigel en Nelson.