Niagara Movement (1905-1909)
de Niagara Movement was een civil rights group georganiseerd door W. E. B. Du Bois en William Monroe Trotter in 1905. Nadat de toegang tot hotels in Buffalo, New York werd geweigerd, kwam de groep van negenentwintig bedrijfseigenaren, leraren en geestelijken die de eerste vergadering vormden bijeen in Niagara Falls, Ontario (Canada) waaruit de naam van de groep is afgeleid.De principes achter de Niagara-beweging waren grotendeels in tegenspraak met Booker T. Washington ‘ s filosofie van Accommodationisme. Trotter, redacteur van de Boston Guardian, had Washington publiekelijk berispt tijdens een bijeenkomst in Boston, Massachusetts in 1903. In The Souls of Black Folk (1903) had Du Bois ook Washington veroordeeld voor zijn lage verwachtingen voor Afro-Amerikanen. De Niagara beweging stelde een “verklaring van principes” op, waarvan een deel verklaarde: “We weigeren om de indruk te laten blijven dat de Negro-Amerikaanse voorstanders van minderwaardigheid, onderdanig is onder onderdrukking en apologetisch voor beledigingen.”
de Niagara beweging probeerde juridische veranderingen teweeg te brengen, waarbij de problemen van criminaliteit, economie, religie, gezondheid en onderwijs werden aangepakt. De beweging onderscheidt zich van andere zwarte organisaties in die tijd vanwege haar krachtige, ondubbelzinnige eis voor gelijke rechten. De Niagara-beweging eiste met kracht gelijke economische en educatieve kansen en de stem voor zwarte mannen en vrouwen. Leden van de Niagara-beweging stuurden een krachtige boodschap naar het hele land door hun veroordeling van rassendiscriminatie en hun oproep om een einde te maken aan segregatie.
hoewel de beweging in 1906 was gegroeid tot 170 leden in 34 staten, stuitte zij ook op moeilijkheden. W. E. B. Du Bois steunde de integratie van vrouwen in de Niagara-beweging, William Monroe Trotter niet. Trotter verliet de beweging in 1908 om zijn eigen groep op te richten, de Negro-American Political League.
de Niagara-beweging kwam jaarlijks bijeen tot 1908. In dat jaar brak er een grote rel uit in Springfield, Illinois. Acht zwarten werden gedood en meer dan 2000 Afro-Amerikanen ontvluchtten de stad. Symbolisch belangrijk omdat het de eerste Noordelijke rassenopstand in vier decennia was en omdat het in de woonplaats van Abraham Lincoln was, vonden zwarte en witte activisten, waaronder leden van de Niagara-beweging, dat er nu een nieuwe, krachtigere, interraciale organisatie nodig was om racisme te bestrijden. Uit deze bezorgdheid werd de Nationale Vereniging voor de bevordering van gekleurde mensen (NAACP) opgericht. De Niagara beweging werd beschouwd als de voorloper van de NAACP en veel van haar leden, zoals W. E. B. Du Bois, behoorden tot de oprichters van de nieuwe organisatie.