Op zoek naar de beste Pintxos in San Sebastian

met een totaal van 16 Michelinsterren (en drie driesterrenrestaurants), heeft San Sebastian de hoogste verhouding van Michelinsterrestaurants per vierkante meter ter wereld. Maar liefhebbers van eten die San Sebastian bezoeken worden ook steevast aangetrokken door de smalle, geplaveide straatjes van de oude stad om pintxos te proeven, een van de meest legendarische lekkernijen van de Baskische gastronomie.

hoewel deze smakelijke snacks populair zijn in andere gebieden van Noord-Spanje, komt geen enkele andere plaats overeen met San Sebastian in termen van het enorme aantal en de concentratie van Holes-in-the-wall tavernes waar ze worden geserveerd. Met ongeveer 180 (of meer) pintxo bars vol in de smalle straatjes van de Oude Stad alleen, uitzoeken waar te gaan en wat te eten op een pintxo crawl kan ontmoedigend zijn voor elke beginner. Ezerne Falcon, een inwoner van San Sebastian, creëerde Discover San Sebastian, een op maat gemaakt reisbedrijf dat haar passies tikt voor haar geboortestad, haar voedsel en cultuur. Haar onderneming maakt ook gebruik van haar unieke opleiding en expertise: esserne heeft een master in gastronomisch toerisme van het prestigieuze Baskische culinaire centrum en is erelid van de Les Clefs D Or.

Forbes.com esserne werd gevraagd de “pintxo-cultuur”uit te leggen:

een traditie die inherent sociaal is

in Baskenland is het uitgaan naar pintxos evenzeer een sociale als een gastronomische traditie. Vanaf het moment dat we jonge kinderen zijn, groeien de meesten van ons op met een hechte groep vrienden genaamd onze kuadrilla (in het Baskisch). We vinden elke reden om ze te ontmoeten in bars en echt van elkaars gezelschap te genieten.

tijdens de zomer of op andere dagen bij mooi weer gedurende het jaar, komen lokale mensen (donostiarras) graag samen met familie of vrienden om pintxos te eten in het weekend. Je zou kleine kinderen kunnen zien spelen op het plein terwijl hun ouders eten. Of, als ze werken in een kantoor en hebben een 15 – tot 20-minuten pauze, in plaats van het krijgen van een koffie, kunnen ze kiezen voor een pintxo met een frisdrank voordat ze weer aan het werk.

lopen op straat, als ze iemand zien die ze meestal niet zien, kunnen ze spontaan stoppen om een pintxo en een drankje te krijgen. En soms, vrienden ontmoeten in een bar en hebben een pintxo met een drankje voor een grote lunch of diner.

dit deel van onze cultuur is niet gebonden aan strikte regels of planning, hoewel over het algemeen de meest populaire uren voor pintxos tussen 12 en 15 uur en 19 en 22 uur zijn. Iedereen heeft de neiging om terloops en comfortabel te kleden.

eenvoudig maar verfijnd

het concept van pintxos is vrij eenvoudig: Pintxos zijn in wezen kleine stukjes brood met voedsel bovenop. Ze kregen hun naam omdat het eten en brood traditioneel met een stok (een pintxo genaamd) werden vastgemaakt. Maar tegenwoordig hoeven ze niet per se op brood te zitten of een stok te hebben.

veel mensen vragen zich af over het onderscheid tussen pintxos en tapas (de kleine schotels die traditioneel zijn in andere delen van Spanje). In andere delen van Spanje boden bars hun klanten een eenvoudige en goedkope snack aan (soms gratis) om te eten tijdens het drinken. Bijvoorbeeld, het zou kunnen zijn kleine borden van olijven, aardappel omeletten of Russische salade (ensaladilla Rusa).

in Baskenland begonnen we echter onze snacks een beetje verfijnder te maken dan traditionele tapas en betaalden we ervoor. Het kan zoiets zijn als gegrilde foie met gekarameliseerde uien en Modena azijn, of gerookte zalm met een gerookte ansjovis erop. Bareigenaren probeerden een combinatie van voedselproducten te creëren die een lust voor het gehemelte en het oog zou zijn. Als je door de Oude Stad van San Sebastian loopt, zie je kleurrijke gerechten op elke bar die klanten verleiden om binnen te komen en iets te eten.

een maat

kiezen veel maten bieden dezelfde pintxos. Echter, als je het beste van een bepaalde soort wilt, moet je weten waar je ze kunt vinden.

natuurlijk verschilt de sfeer van de ene bar tot de andere. Sommige bars zijn erg oud, maar blijven populair omdat de lokale bevolking van hun eten houdt. Sommige zijn moderner, gericht op jongere mensen, en veel van hen vallen ergens tussen. Sommige restaurants—maar niet alle—bieden klanten de mogelijkheid om te genieten van pintxos aan de bar, ook, maar je kunt pintxos niet bestellen in een restaurant zonder een pintxos bar.

voor de eerste keer naar een pintxo bar gaan, kan intimiderend zijn voor niet-ingewijden, vooral in het hoogseizoen wanneer alle bars vol zitten met mensen. Dus het inhuren van een deskundige gids op uw eerste dag—om u te laten zien hoe dingen te doen, wat te bestellen en waar te gaan—kan uw leven gemakkelijker te maken. U kunt ook rondkijken en controleren wat de lokale bevolking eten. Als het er goed uitziet voor jou, bestel dan hetzelfde! Aangezien er zoveel keuzes zijn, raad ik aan om een beetje te lezen over de bars in de oude stad voordat je naar San Sebastian komt.

Besteletiquette

toeristen weten niet altijd hoe ze moeten bestellen, maar het is vrij eenvoudig. Ga naar de bar en kijk wat er op de toonbank staat. Als je iets ziet wat je leuk vindt, bestel dan een drankje en haal de pintxo op die je wilt. Sommige bars niet toestaan dat klanten om de pintxos te raken, maar dat is meestal niet het geval. Als je er eenmaal een afdoet, leg hem dan nooit meer op de toonbank.

Ik adviseer om één pintxo per keer te kiezen. Als je die hebt gegeten, kies dan een andere. We hebben meestal graag een of twee pintxos in een bar en gaan naar de volgende.

u kunt een menu vragen of kijken of de bar een bord heeft met de specialiteiten, die meestal in de keuken worden gemaakt. Soms wordt u gevraagd om te betalen wanneer u bestelt, maar als u dat niet bent, vraag dan om de rekening zodra u klaar bent met eten en laat de server weten wat u had. Ze weten het meestal ook, maar we gebruiken een “trust systeem” in San Sebastian.

natuurlijk kunt u een keuze uit drankjes bestellen. De traditionele lokale dranken zijn cider (gemaakt met appels) en txakolí (witte wijn). De bars bieden ook geweldige wijnen uit de nabijgelegen Rioja-vallei, bieren en frisdranken.

u kunt staan, aan een tafel zitten (als er een beschikbaar is) of buiten zitten. Er zijn geen regels per se. Servetten zijn er meestal, maar als je er geen Vindt, vraag er dan om. Tien jaar geleden, niet veel mensen in de stad kende Engels, maar met de toename van het toerisme, servers worden steeds meer vloeiend. Zelfs als ze dat niet zijn, zullen ze begrijpen wat je wilt.

enkele suggesties

waar u heen gaat en wat u eet hangt af van uw smaak. Enkele van de meest populaire pintxos zijn: Gilda (peper, olijf en ansjovis op een stok, vernoemd naar de Rita Hayworth film), ansjovis, ham kroketten, champignons en aardappel omelet.

als u iets ouds, lokaal en traditioneel wilt proberen, ga dan naar Paco Bueno of Gorriti en bestel de gebakken garnalen. Deze plaatsen zijn altijd vol met locals. Als u op zoek bent naar iets anders met meer moderne keuken, ga dan naar Casa Urola en probeer hun sint-jakobsschelpen of gegrilde inktvis. Als u in de voetsporen van Chef Anthony Bourdain wilt treden, probeer dan Ganbara en bestel een ham of kip kroket! Als u een ander gebied wilt verkennen, zoals het centrum van de stad, ga dan naar Bar Antonio waar de lokale bevolking pintxos van hoge kwaliteit eet,

of u nu restaurants met Michelin-sterren bezoekt, de gastronomische verenigingen ontdekt of een pintxos-crawl volgt, onthoud dat elk Restaurant deel uitmaakt van onze cultuur. Elk van deze keuzes biedt u een glimp van onze levensstijl die draait om voedsel, familie en vrienden.

IF YOU GO

• San Sebastian Tourism
• Discover San Sebastian

dit interview werd licht bewerkt en samengevat voor de duidelijkheid.