Pearl Jam ‘ s ‘Vitalogy’: How Band nearly Came Apart Making Volatile Third LP

Vedders verlangen naar creatieve controle veroorzaakte ook spanning. Naast zijn lead-zanger taken, hij was begonnen met het spelen van gitaar, waardoor Pearl Jam in een drie-ax leger – – dat was niet een gemakkelijke overgang, “zegt producer Brendan O’ Brien. “Hoe knijp je iedereen erin?”In 1994 had Vedder de muzikale leiding van de band bijna volledig overgenomen – hij schreef meer van de nummers zelf in plaats van samen te werken met zijn bandgenoten. “Het was geen vijandige overname”, vertelde Vedder Crowe later. “Om eerlijk te zijn, Ik denk dat ik vond dat alles wat we naar buiten brachten Zeer representatief was voor mij en omdat ik een beetje de meest herkenbare man in de groep aan het worden was, moest ik muzikaal meer vertegenwoordigd zijn. En als dat betekende dat ik de nummers creëerde die dat zouden bereiken, dan moest ik het doen.”

voor andere leden van de band was de nieuwe aanpak schokkend. “Ik weet nog steeds niet of hij bewust de band wilde overnemen of de teugels of de macht wilde overnemen,” zei Ament. Gitarist Stone Gossard voelde de verandering toen hij een nummer bracht dat hij op een microcassette had opgenomen. Vedder luisterde rustig en keerde de volgende dag terug met dezelfde tape, maar versnelde tot een tempo dat klonk als een non-stop flyswatter aanval. “Hij was als, ‘nu luister naar het, en kijk of je dat leuk vindt,’ ” Gossard zei. “Toen ik dat lied schreef, was het waarschijnlijk veel meer een midtempo stomp, en het eindigde als een soort van scheuren-je-hoofd-off uptempo nummer.”

het uiteindelijke product, Een eerbetoon aan vinylplaten genaamd” Spin the Black Circle”, was een opgefokte thrasher die een andere Pearl Jam steunpilaar wegliet: een gitaarsolo. “We hebben het net afgebroken tot de essentie,” zei Gossard. “We hadden net gemaakt Vs., en ik dacht,’ Dit is het, dit is het prototype van hoe we gaan worden als een band. Ik begrijp hoe dit moet werken.’En opeens was Vitalogy heel anders. Daar maakte ik me zorgen over.”

in zo ’n beladen sfeer (McCready checkte zichzelf in de Hazelden rehab clinic in Minnesota een paar maanden voor Vitalogy’ s release), is het verrassend dat de band niet uit elkaar viel. Maar zelfs in dat vroege stadium van hun carrière, Pearl Jam was doordrenkt van zelfzettingsvermogen, en een album dat dreigde te ontsporen hun carrière geliquideerd geven ze een hernieuwd gevoel van doel.

de stress die de groep in het licht van haar faam had ingehaald, was vanaf het begin duidelijk. “Lives opened and trashed / Look, Ma, watch me crash,” zong Vedder op Vitalogy ‘ s niet aflatende eerste track, “Last Exit.”Het was verre van het enige nummer dat hem worstelde met zijn Tijdschrift-cover-idol status. Gevoelens van overweldigd worden gevoed ” Tremor Christus, “en de een-minuut-en-een-seconde” wrikken, aan “featured Vedder treiteren” P-R-I-V-A-C-Y is onbetaalbaar voor mij ” vier keer achter elkaar.Geïnspireerd door het zien van een replica van een van zijn favoriete jassen die voor honderden dollars verkocht werden in een modewinkel, haalde “Corduroy” uit naar de exploitatie van Pearl Jam ‘ s alt-rock Gemeenschap. Zoals Vedder zei: “de muziek werd steeds gecoöpteerd. Dat maakte me toen bang.”Een broeierige slow-burner met een crashing-waves refrein, “Immortality” werd geïnterpreteerd als een commentaar op Kurt Cobain, die zelfmoord pleegde tijdens de sessies van het album. “Het gaat niet om Kurt”, zei Vedder destijds. “Maar ik denk dat er misschien een aantal dingen in de teksten die je zou kunnen lezen in en misschien zal een aantal vragen te beantwoorden of helpen u begrijpen van de druk op iemand die in een parallelle trein.”

nog feller was “Not for You”, dat de band in première ging op Saturday Night Live maanden voor de release. Vedders stem bereikte nieuwe niveaus van gebrulde walging, en het lied belichaamde de afkeer van de band tegen de entertainment ma chinery: “ik voelde me alsof er iets in dat lied,” Vedder zei. Deze muziek is niet van jou. Je voelt het niet zoals wij. Je weet niet eens wat er echt aan de hand is. Je hebt nog nooit in de rij gestaan voor een show.”Op de versie cut for Vitalogy, McCready speelde een Rickenbacker gegeven aan hem door Tom Petty, een andere gelovige in het vasthouden aan iemands principes.Samen met de spiraalvormige intensiteit, vond Vitalogy ook Pearl Jam uitgestrekt op manieren die ze niet hadden op hun eerste twee albums. Bijna een grunge slaapliedje, “Nothingman” was een samenwerking tussen Ament, die de muziek schreef, en Vedder, die de teksten over een relatie die ongedaan gemaakt. “Aye Davanita” is bijna drie minuten gezangen mompelen en achter de veranda tokkelen. Geïnspireerd door Vedders recente gevecht met poison oak, zou” Bugs ” een verloren spoor op een Tom Waits album kunnen zijn: Strapping op een accordeon, Vedder zingt in een steeds meer geschrokken stem over insecten kruipen over hem. “We hebben net besloten om iets te doen dat leuk was om naar te luisteren en was niet bombastisch en was niet alles wat de band was geworden,” Vedder zei.Vedder legde ook een deel van zijn privéleven bloot in “Better Man,” over zijn moeder en stiefvader en hun onrustige huwelijk. Hoewel het nummer heeft een inherent sterke couplet-koor structuur, het kwam om de tweede-gissing die Pearl Jam doordrongen op het moment symboliseren. Oorspronkelijk bedoeld voor Vs., “Better Man” werd geschrapt van dat album. Later, toen de band het speelde op het podium in Atlanta, was O ‘ Brien zo verbijsterd door de kracht van het optreden dat hij delen van die opname gebruikte voor een nieuwe versie van het nummer. Zelfs toen trok Vedder het bijna van Vitalogy af, omdat het refrein “te gelukkig” was.”Een nieuw, rustiger intro, met Vedder op gitaar en O’ Brien op orgel, werd snel opgenomen. “Ik, persoonlijk, was bijna de hele tijd gestrest, “zei O’ Brien. “Ik deed mijn best om het positief te houden, maar het was een stressvolle tijd. … Ze implodeerden een beetje intern.”

laat in de sessies, Abbruzzese werd ontslagen op wat hij later een “unrespectful and unrespectful way” noemde, en de band bracht een nieuwe drummer, voormalig Red Hot Chili Pepper Jack Irons. Irons’ eerste taak was bijdragen aan de vreemdste opname ooit van de band. De track, die zich uitstrekte over zeven minuten, heette ofwel “Stupid Mop” of “Hey Foxymophandlemama, That ‘S Me” (afhankelijk van waar men keek in de credits), Blende stemmen van psychiatrische patiënten-die Vedder als tiener van zijn TV had afgeplakt – met een geïmproviseerde backing track. Vedder noemde het “our most emotional and moving song”, maar de head-scratching sound collage, de afsluitende versie van het album, werd een van de meest besproken momenten in de geschiedenis van de band.

deze excentrieke impuls breidde zich uit naar hun beslissing om de albumtitel te veranderen van “Life” naar “Vitalogy”, een naam uit een gezondheidshandboek dat in 1899 werd gepubliceerd. Voor een bedrag van $2 miljoen verpakte de groep de CD in een imitatie van het eeuwenoude boek, compleet met een inhoudsopgave, een open brief aan de toenmalige President Bill Clinton over de dood van een abortusarts, reproducties van illustraties en een verklarende woordenlijst uit het originele Vitalogy boek.”At first I didn’ t think it had any continuity, ” McCready said of the finished LP. “Het was raar. Toen ik het laatste album hoorde, vond ik het niet echt leuk, wat misschien was omdat ik zo naar de klote was toen we het opnamen. Gossard zei dat hij zich teleurgesteld voelde toen hij het hoorde.Vitalogy verkocht in de eerste week bijna 900.000 exemplaren. Door hun geluid te ontmantelen en een nieuw
artistiek pad te bewandelen, werd Pearl Jam herboren en meer zelfvertrouwen dan ooit. “Terugkijkend,” zei Gossard, ” godzijdank dat we een plaat hebben gemaakt dat plotseling deze andere energie had.”