Publius Quinctilius Varus

Publius Quinctilius Varus, (gestorven 9 N.Chr.), Romeinse generaal wiens verlies van drie legioenen aan Germaanse stammen in de Slag om het Teutoburgerwoud grote schok veroorzaakte in Rome en de Romeinse expansie voorbij de Rijn afremde.Varus kwam uit een oude patriciërsfamilie, die eeuwenlang geen politieke invloed had gehad. Zijn vader, Sextus Quinctilius Varus, was een van de moordenaars van Julius Caesar en pleegde zelfmoord na de Slag bij Philippi (42 v.Chr.). Varus regelde een goed huwelijk voor zichzelf met een dochter van Marcus Vipsanius Agrippa, de primaire adviseur van keizer Augustus. In 13 v.Chr. was Varus consul met de toekomstige keizer Tiberius, die zelf getrouwd was met een van Agrippa ‘ s dochters. Varus ’tweede vrouw was Claudia Pulchra, Augustus’ s achterneef. Varus kreeg belangrijke opdrachten als proconsul van Afrika (7?-6 v. Chr.) en legaat van Syrië. Toen Judea in opstand kwam na de dood van Herodes I de grote (4 v.Chr.), marcheerde Varus een leger tegen de opstandelingen, verpletterde hen en herstelde de directe Romeinse regering.Augustus stuurde Varus uiteindelijk naar de Romeinse grenzen ten oosten van de Rijn, waar hij zowel als civiel bestuurder als militair commandant fungeerde in een poging om de Romeinse jurisdictie in de pas veroverde regio te introduceren.De Duitsers werden echter gevonden in Arminius, een prins van de Germaanse Cherusci stam, een leider van buitengewone bronnen. Arminius vormde het plan om zijn volk te bevrijden van de Romeinse heerschappij en kwam al snel tot een geheime overeenkomst met invloedrijke Duitse leiders. In September van het jaar 9 N.Chr. leidde Varus, die ten onrechte was geïnformeerd dat een verre stam in opstand was gekomen, zijn legioenen naar het Teutoburgerwoud om de opstand neer te slaan. Hier lagen de Duitsers op hem te wachten, en alles was in hun voordeel, de smalle onzuiverheden hadden wanorde onder de troepen veroorzaakt en de grond was modderig gemaakt door zware regens. De slag die daarop volgde duurde drie dagen, waarin de Romeinen totaal werden vernietigd, en Varus doodde zichzelf door op zijn zwaard te vallen.De oude Augustus zou overmand zijn door verdriet toen hij het nieuws van de ramp ontving, en riep: “Varus, Varus, geef me mijn legioenen terug! De nederlaag van Varus werd gevolgd door het verlies van alle Romeinse bezittingen ten oosten van de Rijn, en Varus werd de zondebok voor het falen van de Duitse politiek van Augustus.