Richard Allen (bisschop)

Allen werd gekwalificeerd als predikant in 1784 op de Christmas Conference, de oprichting van de Methodist Church in Noord-Amerika in Baltimore, Maryland. Hij was een van de twee zwarte deelnemers van de conferentie samen met Harry Hosier, maar geen van beide kon stemmen tijdens de beraadslagingen. Allen werd vervolgens toegestaan om diensten te leiden om 5 uur ‘ s ochtends, die voornamelijk werden bijgewoond door zwarte mensen. Hij vermeed Asbury en Hosier ‘ s circuitrijden trainingen en verhuisde naar Philadelphia, een centrum van vrije zwarte mensen.

in 1786 werd Allen predikant in St. George ‘ s Methodist Episcopal Church in Philadelphia, Pennsylvania, maar was beperkt tot vroege ochtenddiensten. Toen hij meer zwarte congreganten aantrok, beval de sacristie hen om in een aparte ruimte te zijn voor aanbidding. Allen predikte regelmatig over de commons in de buurt van de kerk, waarbij hij langzaam een congregatie van bijna 50 kreeg en zichzelf onderhield met een verscheidenheid aan klussen.Allen En Absalom Jones, ook een methodistische prediker, verafschuwden de segregatie van zwarten door de blanke congreganten voor aanbidding en gebed. Ze besloten om St. George wil onafhankelijke aanbidding voor Afro-Amerikanen. Dat bracht enige oppositie van de witte kerk, evenals de meer gevestigde zwarte mensen van de gemeenschap.In 1787 leidden Allen en Jones de Zwarte leden uit de St. George ‘ s Methodist Church. Ze vormden de Free African Society (FAS), een niet-confessionele mutual aid society die voortvluchtige slaven en nieuwe migranten naar de stad hielp. Allen, samen met Absalom Jones, William Gray en William Wilcher, vond een Beschikbaar perceel op Sixth Street in de buurt van Lombard. Allen onderhandelde over een prijs en kocht deze kavel in 1787 om een kerk te bouwen, maar het duurde jaren voordat ze een gebouw hadden. Nu bezet door moeder Bethel African Methodist Episcopal Church, Het is het oudste perceel van onroerend goed in de Verenigde Staten dat is voortdurend eigendom van Afro-Amerikanen.In de loop van de tijd kozen de meeste FAS-leden ervoor om zich aan te sluiten bij de Episcopale Kerk, aangezien veel zwarte mensen in Philadelphia Anglicanen waren sinds de jaren 1740. zij stichtten de African Church met Absalom Jones. Het werd aanvaard als parochiegemeente en opende zijn deuren op 17 juli 1794 als de Afrikaanse bisschoppelijke kerk van St.Thomas. In 1795 werd Absalom Jones tot diaken gewijd. In 1804 werd hij de eerste zwarte die in de Verenigde Staten werd gewijd als Bisschoppelijk priester.

Allen en anderen wilden doorgaan met de methodistische praktijk. Allen noemde hun congregatie de African Methodist Episcopal Church (AME). Op 29 juli 1794 openden de leiders de deuren van de Kerk van Bethel AME. Aanvankelijk verbonden met de grotere methodistische bisschoppelijke kerk, moest de kerk vertrouwen op het bezoeken van witte ambtsdragers voor communie. Als erkenning voor zijn leiderschap en prediking werd Allen in 1799 door bisschop Francis Asbury tot eerste minister van de Zwarte Methodisten benoemd. Hij en de Congregatie moesten nog steeds onderhandelen over witte oversight en omgaan met witte ouderen van de denominatie. Een decennium na de oprichting had de Ame-Kerk 457 leden, en in 1813 had ze 1.272 leden.In 1816 Verenigde Allen vijf Afro-Amerikaanse congregaties van de Methodistische Kerk in Philadelphia.; Attleborough, Pennsylvania; Salem, New Jersey; Delaware en Maryland. Samen stichtten ze de onafhankelijke denominatie van de African Methodist Episcopal Church (AME), de eerste volledig onafhankelijke zwarte denominatie in de Verenigde Staten. Op 10 April 1816 kozen de andere ministers Allen als hun eerste bisschop. De African Methodist Episcopal Church is de oudste en grootste formele instelling in zwart-Amerika.Van 1797 tot zijn dood in 1831 hadden Allen en Sarah een station aan de Underground Railroad voor voortvluchtige slaven.