Rode Grange
na de Ohio State game van 1925 kondigde Grange zijn voornemen aan om bij de Bears te tekenen, maar andere NFL-teams toonden ook interesse om hem te tekenen. De Rochester Jeffersons deden een laatste poging om hem te tekenen voor een salaris van $5.000 per wedstrijd, maar waren niet in staat om dit te doen, een belangrijke factor in de ondergang van het team. De New York Giants ook naar verluidt aangeboden $ 40.000 aan hem, een claim ontkend door team executive Harry March, terwijl eigenaar Tim Mara merkte op dat de NFL niet toestaan college spelers te ondertekenen met teams en had ook grenzen aan hoeveel geld een team kon bieden. Toch bezocht Mara Chicago op dezelfde dag dat Grange tekende bij de Bears en een wedstrijd tegen hen verzekerde in December.Grange ‘ s beslissing werd belasterd door degenen in het college voetbal; op dat moment werd profvoetbal gezien als een gecommercialiseerd, zwakker merk van zijn college tegenhanger. Hoofd coaches Amos Alonzo Stagg en Yost van de universiteiten van Chicago en Michigan werden opgemerkt tegenstanders, evenals Illinois atletische directeur George Huff en Zuppke. Yost zei ooit: “Ik zou blij zijn om Grange iets anders te zien doen, behalve professioneel voetbal spelen.”Tijdens hun terugkeer naar hun hotel van de Ohio State game, Zuppke herhaaldelijk bevolen hun taxichauffeur om verschillende routes te nemen om de rit te verlengen en hem in staat te stellen om Grange te overtuigen om zijn beslissing te heroverwegen. Grange vroeg zich af waarom hij niet betaald mocht worden als Zuppke betaald werd als coach. De twee zouden elkaar niet meer ontmoeten totdat een Illini team banket weken later; tijdens zijn toespraak, Zuppke openlijk bekritiseerde Grange, gevraagd een verbolgen Grange te vertrekken. In januari 1926 schreef Herbert Reed van The Outlook een artikel getiteld “De-Granging Football” dat Grange ‘ s achternaam gebruikte als een werkwoord: “grange” een spel betekent om het te exploiteren.Op 22 November nam hij Pyle aan als zijn agent en tekende hij bij The Bears. Het contract leverde hem een salaris en aandeel van de poort ontvangsten die bedroegen $ 100.000, tijdens een tijdperk waarin de typische league salarissen waren minder dan $100/game. Voorafgaand aan zijn nieuwe teamgenoten, hij woonde de bears’ wedstrijd tegen de Green Bay Packers op Cubs Park, een wedstrijd ze gewonnen met 21-0. Voormalig Yale-speler Tim Callahan kondigde ook aan dat hij Grange had verzekerd voor een December Florida league die hij had georganiseerd.Grange is de laatste speler die zowel college football als in de NFL speelde in hetzelfde seizoen. In 1926, de NFL geslaagd voor de “Red Grange Rule” om verdere spelers te verbieden om hetzelfde te doen, samen met het eisen van NFL hopefuls’ afstudeerklassen te hebben verlaten college, hoewel beide clausules zou worden getest in verschillende gevallen. In 1930, de Bears ondertekend Notre Dame fullback Joe Savoldi hoewel hij zich had teruggetrokken van school en werd geschopt uit het team, een schending van de Grange regel afstuderen klasse vereiste. De Bears argumenteerden dat Savoldi technisch gezien niet langer lid was van zijn klasse van 1931; het team zou een boete krijgen van $1.000 voor elke wedstrijd waarin Savoldi speelde. De NFL handhaafde ook de regel die spelers verbiedt om te verschijnen in college en NFL games in hetzelfde seizoen toen TCU running back Kenneth Davis probeerde toe te treden de league na een wedstrijd geschorst in zijn laatste jaar in 1986.
the barnstorming tourEdit
December tourEdit
Grange maakte zijn NFL-debuut op 26 November, Thanksgiving Day, tegen de Chicago Cardinals. Met slechts drie dagen training in de bears ‘ T formatie (hij had gespeeld in de single wing aanval op de universiteit), hij nam 92 rushing yards en een onderschepping in de puntloze gelijkspel. Een menigte van 40.000 mensen was aanwezig bij de wedstrijd. In de volgende wedstrijd tegen de Columbus Tigers, hij gooide een touchdown pass en opgenomen 171 yards als de Bears won 14-7. Kort daarna tekende Britton een contract bij The Bears en herenigde hem met Grange.In December groeide het schema van de Bears met acht wedstrijden tussen 2 en 13 December, waarvan drie tegen lokale all-star teams. De eerste wedstrijd, tegen de Donnelly All-Stars in Sportsman ‘ s Park in St. Louis, zag Grange scoren vier touchdowns in een 39-6 blowout. Op 5 December scoorde hij twee touchdowns, waaronder de winnaar van de wedstrijd tegen de Frankford Yellow Jackets. De volgende dag kwamen tussen de 65.000 en 73.000 mensen naar de Polo Grounds om Grange te kijken, om de franchise van de Giants te redden van financiële schulden. Grange scoorde een touchdown op een 35-yard onderschepping terugkeer in de 19-7 overwinning van de Bears. Aanvallend, hij liep voor 53 yards op 11 draagt, ving een 23-yard pass, en voltooide twee van de drie passen voor 32 yards. Voor hun volgende wedstrijd tegen een all-star team in Washington D. C. kozen Pyle en Grange ervoor om in New York te blijven om zichzelf te promoten.
in Washington bezochten de Bears president Calvin Coolidge; toen hij aan het team werd voorgesteld en Grange de hand schudde, reageerde Coolidge: “blij je te ontmoeten. Ik hield altijd al van dierenacts.”Hoewel de Bears Washington met 19-0 versloegen, nam Grange slechts 16 rushing yards op, geen ontvangst-en retourwerven, slaagde er niet in een pass-poging te voltooien (inclusief een onderschepping) en miste een field goal.
ondanks de overwinningen leidde het slopende schema tot een toename van het aantal blessures. Grange was geraakt in de linkerarm tijdens de Giants game, waardoor het te zwellen door de volgende wedstrijd van het team tegen de Providence Steam Roller. De pijn van de blessure was te groot voor Grange, die zich niet kon brengen om terug te keren een punt en liet het om te zeilen over zijn hoofd; hij werd uiteindelijk met 9-6 verloren. De wedstrijd werd op grote schaal bekritiseerd door fans en media, met een United News Service artikel commentaar op de “Grange bubble lijkt gevaarlijk in de buurt van de barsting point. Onder de verdordende, meedogenloze schijnwerpers van publiciteit, kan de roem van de roodharige jongen wegsmelten als wat van zijn eigen ijs, waardoor er slechts een beetje vochtig, onwelriekend zaagstof overblijft.”College football cijfers ook uitgeroepen tot het spel als bewijs van de minderwaardigheid van het professionele voetbal; scheidsrechter E. J. O’ Brien beschreef het als een “sombere mislukking.”Echter, anderen zoals Princeton en Yale spelers Herbert Treat en Carl Flanders verdedigden de sport en de Bears als hun schema was te overweldigend, en de laatste voegde eraan toe dat het had” een mooie toekomst.”
” ik werd uitgejouwd voor de eerste keer in mijn voetbalcarrière in de Boston game, ” schreef Grange in zijn autobiografie. “Het maakte me bewust van iets waar ik nooit eerder aan had gedacht—dat de houding van het publiek ten opzichte van een professionele voetballer is heel anders dan de manier waarop ze kijken naar een college gridder. De prestaties van een pro worden veel kritischer beoordeeld en hij zal minder snel worden vergeven wanneer een fout wordt gemaakt. Een pro moet leveren, of anders.Na het spel huurde Grange E. B. Cooley in als zijn persoonlijke dokter. Cooley was de vader van Grange ‘ s vriend en persoonlijk adviseur Marion “Doc” Cooley, die diende de positie naast hun universiteit klasgenoot Dinty Moore. Op verzoek van Grange ‘ s vader kwam ook zijn goede vriend Lyman “Beans” DeWolf als vertrouweling bij het team.
de volgende wedstrijd van The Bears tegen een Pittsburgh all-star group zag het team in slechte conditie; voor de aftrap, voormalig All-American Bo McMillin bezocht het team in de kleedkamer en adviseerde Grange om niet te spelen bij het zien van zijn arm. Bij de start waren slechts tien spelers op het veld, waardoor Halas moest kiezen tussen twee gewonde lijnmannen om te dienen als de vereiste 11e man; center George Trafton werd geselecteerd omdat hij in staat was om op zijn minst te staan en te lopen. Trainer Andy Lotshaw, die nog nooit eerder voetbal had gespeeld, werd ook opgeroepen om tackle te spelen. Twaalf minuten in het spel, Grange probeerde te blokkeren voor halfback Johnny Mohardt, maar leed aan een gescheurde ligament en een gebroken bloedvat in zijn arm, waarvan de laatste resulteerde in slagader bloedingen. De Bears verloren uiteindelijk met 24-0.Met Grange hurt annuleerde Chicago een wedstrijd tegen een all-star team in Cleveland, waarbij de organisator werd gevraagd een klacht in te dienen wegens contractbreuk. Hoewel Grange vertrouwen had in het spelen van de volgende wedstrijd tegen de Detroit Panthers, moest hij deze missen nadat er een bloedstolsel in zijn arm was ontstaan; de Bears verloren met 21-0. De laatste wedstrijd van de December tour tegen de Giants eindigde in een 9-0 nederlaag. “Geen ander team voor of sindsdien heeft ooit geprobeerd zo’ n slopende schema als de 1925 Bears en ik weet zeker dat nooit zal, ” Grange schreef in zijn autobiografie.
in tien wedstrijden werd de Bears 5-4-1.Op 21 December reisden de Bears naar Florida om te spelen in Callahan ‘ s Florida league. Om verdere blessures te voorkomen, zoals in de eerste tour, koos het team voor een week durende pauze tussen de stukken waarin ze wedstrijden speelden op opeenvolgende dagen. In hun eerste wedstrijd vier dagen later tegen een Coral Gables team, Grange scoorde de lone touchdown en opgenomen 89 rushing yards in de 7-0 overwinning.In de dagen die leidden tot de volgende wedstrijd tegen de Tampa Cardinals op 1 januari 1926, doken geruchten op dat Grange deelnam aan een bokswedstrijd, maar hij accepteerde het niet. De avond voor de wedstrijd werd Grange, die in een auto reed onder begeleiding van golfers Jim Barnes en Johnny Farrell en Olympisch zwemster Helen Wainwright, gearresteerd voor te hard rijden met 105 km/u (de maximumsnelheid was 72 km/u). De vier werden vrijgegeven nadat Grange gaf de politieagent $ 25. In de 17-3 overwinning van de Bears op de Cardinals scoorde hij op een 70-yard touchdown run.Voordat ze Tampa verlieten, investeerden Grange en Pyle $ 17.000 per stuk in onroerend goed om te profiteren van de Florida Land boom van de jaren 1920, maar orkanen leidden tot het einde van de periode. De dag na de Cardinals wedstrijd, the Bears speelde een Jacksonville team met voormalige Stanford All-American Ernie Nevers. Hoewel Nevers uitblonk in het spel, gooide Grange een 30-yard touchdown pass in de 19-6 overwinning.
na een rustperiode van een week namen de Bears het op tegen een Zuid-gebaseerd all-star team in New Orleans. Grange had 136 rushing yards en een touchdown, samen met een 51-yard punt return die werd teniet gedaan door een holding penalty, als de Bears shut out New Orleans 14-0. Daarna ging het team naar Los Angeles om de Los Angeles Wildcats te spelen, onder leiding van Washington Huskies-voetbalster George “Wildcat” Wilson, een bewonderaar van Grange die ermee instemde om deel te nemen omdat het spel de kans bood om tegen hem te spelen. Wilson zou ook toekomstige tegenstanders leiden op de tour in San Francisco, Portland en Seattle. Met ongeveer 65.000 bezoekers in het Los Angeles Memorial Coliseum, versloegen de Bears de Tigers met 17-7 toen Grange een touchdown scoorde. De Bears gevolgd door het winnen van 14-0 tegen een team in San Diego, een wedstrijd waarin Grange zichzelf “lusteloos door” totdat hij een twee-yard touchdown in het vierde kwartaal opgenomen. Tegen de San Francisco Tigers in Kezar Stadium, hij was beperkt tot 41 rushing yards en gooide een interceptie in de 14-9 verlies.
in Portland, Grange en Britton gecombineerd voor vijf touchdowns, waarvan drie door de laatste. Grange gooide een 15-yard touchdown pass naar Laurie Walquist en liep 45 yards voor een seconde, maar verliet de 60-3 overwinning voor de rust na het krijgen van gewond in een opstapeling.Op 31 januari, een dag na de wedstrijd in Portland, speelden The Bears tegen de Seattle All-Stars. Grange scoorde twee touchdowns (36-yard run en 31-yard pass) en nam 99 rushing yards op in de 34-0 overwinning, terwijl Wilson en teamgenoot Rollie Corbett blessures leden. ; de laatste brak zijn been, wat leidde tot Grange, Pyle, en Wilson oprichting van een fonds om hem te ondersteunen. De drie doneerden elk $50.De Bears werden 8-1 in de tour van eind December en januari. Direct na de Seattle game, Pyle uitgegeven Grange ‘ s laatste rookie check van $ 50.000. In zijn rookie seizoen verdiende Grange ongeveer $ 125.000. “Charlie had zijn woord gehouden. Nu dacht ik dat ik er een miljoen van kon maken,” schreef Grange In zijn autobiografie.
Impact op professionele voetballedit
Grange ‘ s barnstorming tours worden over het algemeen beschouwd als het redden van de NFL en het professionele voetbal, hoewel tegenstanders kritiek hebben geuit op dit verhaal gezien zijn blessures en weinig indrukwekkende prestaties.In een artikel van de Chicago Tribune schreef Don Maxwell in februari 1926 dat, hoewel Grange meestal beter presteerde dan zijn teamgenoten, terwijl de deelname aan de Spelen van Florida slecht was en organisatoren geld verloren, zijn sterstatus interesse trok, vooral aan de westkust, en het geld dat hij verdiende meer was dan hij “had kunnen verdienen in een ander bedrijf in dezelfde periode.”Aan de andere kant, in 1991, Vito Stellino van de Baltimore Sun vergeleek Grange’ s beslissing om lid te worden van de NFL om Herschel Walker kiezen om te ondertekenen met de nieuw gevormde United States Football League in de jaren 1980; hoewel Walker een populaire naam was, stortte de USFL uiteindelijk in. Stellino stelde in plaats daarvan voor dat televisie de NFL hielp groeien, terwijl Grange ’s legende” te ingebed was in de Amerikaanse sportpsyche om nu te weerleggen. Hoe dan ook, het is een beter verhaal dan de realiteit.Volgens voetbalhistoricus John M. Carroll dachten critici dat het professionele voetbal een circus was dat geleid werd door bepaalde supersterren, wat een risico vormde voor dergelijke spelers als ze zouden besluiten om te spelen terwijl ze geblesseerd waren. Anderen vreesden dat games konden worden opgelost om de sterspelers te bevoordelen, met Brooklyn Dodgers eigenaar / speler Shipwreck Kelly beweerde dat hij een overeenkomst had bereikt met Halas en de Bears om Grange een lange termijn te laten maken in een postseason exhibition game uit 1934. Echter, Carroll ook toegevoegd Grange hielp versnellen de groei van de NFL ‘ s:
“omdat er zo veel variabelen te overwegen, is het moeilijk om met zekerheid Grange’ s rol in de opkomst van het profvoetbal. We kunnen gerust zeggen dat Grange een haperende NFL niet redde in 1925. Het overwicht van bewijs suggereert dat Grange ‘ s opkomst als pro voetbal eerste echte superster voortgestuwd de NFL en pro voetbal in het algemeen vooruit in de oprichting van het spel als een major league sport. De lijn van vooruitgang werd gestopt en zeker Grange was slechts een van de krachten die hebben bijgedragen aan de opkomst van pro voetbal. Maar Grange verdient een aantal van de lofbetuigingen die hem als een cruciaal individu in de opkomst van de professionele spel.”
in 1985 benadrukte Grange het belang van de tours voor de NFL, maar merkte op dat de competitie weinig steun bood aan de spelers uit die tijd: “ik klaagde een paar keer, omdat we jongens in ziekenhuizen hadden, jongens die amputaties hadden gehad vanwege voetbalblessures. Jongens die problemen hadden. Ik dacht dat het spel iets voor hen had kunnen doen, maar dat is nooit gebeurd. Voor zover ik weet, heeft profvoetbal voor niemand iets gedaan behalve de laatste tijd, en dat is vooral voor zichzelf. Ik heb er nooit echt een stink over gemaakt, maar ik was verdrietig voor de oldtimers.”
New York Yankees en de American Football LeagueEdit
na de tournee in Januari benaderde Pyle George Halas en Hollandse Sternaman over het kopen van een interesse in the Bears, maar werd afgewezen. In reactie daarop probeerden hij en Grange hun eigen team te vormen, de New York Yankees, en toegang te krijgen tot de NFL. Hoewel ze een vijfjarig contract kregen om in het Yankee Stadium te spelen, kwam Mara tussenbeide omdat hij vond dat de Yankees inbreuk maakten op de territoriale rechten van zijn Giants.Om de NFL uit te dagen, vormden Grange en Pyle de American Football League. Wilson, die was benaderd door Pyle over het worden van zijn klant, sloot zich aan bij de league als een lid van de Wildcats, terwijl Grange ‘ s Bears teamgenoten Mohardt en Joey Sternaman speelde voor de Chicago Bulls. In 1926 werden de Yankees met 9-5 tweede in het klassement.Na het seizoen begon het team aan een tien-game barnstorming tour naar Texas en Californië naast Wilson ‘ s Wildcats. Eind December, in wat Grange schreef was “over het enige gedenkwaardige deel van de tour”, hij en zijn teamgenoten werden gearresteerd in Dallas voor het verstoren van de vrede en naar verluidt dronken, de laatste waarvan de groep ontkende; Grange legde uit dat het incident plaatsvond toen het team een hotel bezocht om 4 uur nadat de plek werd aanbevolen als een nachtleven locatie door een lokale politieagent. Nadat de spelers door de hotelmanager werden bevolen om de lobby te verlaten voor het lawaai dat ze maakten, confronteerde de politie hen, waaronder het gooien van teamgenoot Pooley Hubert in een argument. Ze werden uiteindelijk gearresteerd en gevangen gezet, maar werden vrijgelaten na het betalen van $10 omdat ze die dag een spel in Beaumont moesten spelen.De AFL stopte na één seizoen en de Yankees werden toegevoegd aan de NFL. Op 17 oktober 1927 werden de Yankees met 12-0 uitgeschakeld door de Bears in Chicago. Met nog een minuut te gaan in de wedstrijd, Grange leed aan een ernstige knieblessure toen hij werd geraakt door center George Trafton terwijl het proberen om een pass van Eddie Tryon vangen. Toen hij landde, raakte Grange ‘ s klamp in het veld, waardoor hij zijn knie draaide toen Trafton op hem viel. Bleek een gescheurde pees te zijn, onderging hij een diathermie om het te behandelen nadat water begon te vormen. De blessure had uiteindelijk invloed op Grange ‘ s snelheid en hardloopvermogen, hoewel hij de rest van zijn carrière dienstbaar bleef. “Nadat het gebeurde, Ik was gewoon een andere halfback,” Grange commentaar.Vier weken na de Bears wedstrijd keerde Grange terug tegen de Cardinals als quarterback om zijn contract te honoreren. Hoewel zijn blessure verslechterde, wonnen de Yankees met 20-6 en eindigde hij uiteindelijk het seizoen. Na het jaar, hij en de Yankees deelgenomen aan een andere barnstorming tour tegen West Coast teams onder leiding van Wilson en Benny Friedman. Grange verklaarde zijn beslissing om te blijven spelen in zijn autobiografie: “At the young age of fourentwintig, I refused to believe that I couldn’ t bounce back to my old form. Ik was er zeker van dat ik mezelf weer in vorm kon spelen. Maar die extra wedstrijden alleen diende om verder te verergeren mijn conditie en, toen de tour werd beëindigd, werd het duidelijk dat ik onherstelbare schade aan de knie had gedaan. Voor de eerste keer sinds ik gewond was, bijna vier maanden daarvoor, begon ik me zorgen te maken over de mogelijkheid dat ik door zou kunnen gaan als voetballer.Het contract tussen Pyle en Grange liep af in januari 1928, maar Grange besloot niet te verlengen vanwege zijn blessure en trok zijn aandeel in de Yankees terug. Zonder Grange gingen de Yankees 4-8-1 voordat ze om financiële redenen stopten. Grange miste het hele seizoen 1928 voordat hij terugkeerde naar de Bears voor 1929.
de twee hoogtepunten van Grange ‘ s latere NFL-jaren kwamen in opeenvolgende kampioenschapswedstrijden. In het onofficiële 1932 kampioenschap, Grange gevangen de game-winnende touchdown pass van Bronko Nagurski. Er werd beweerd dat de pas illegaal was. In het kampioenschap van 1933, Grange maakte een touchdown-saving tackle die het spel en de titel voor de Bears gered.
hij was een zeer bescheiden persoon, die erop stond dat zelfs de gewone loodgieter of elektricien meer over zijn ambacht weet dan hij. Hij zei dat hij niet kon uitleggen hoe hij deed wat hij deed op het speelveld, en dat hij gewoon zijn instincten volgde.Na het beëindigen van zijn carrière in 1934 werd Grange coach van The Bears. Hoewel Halas hem had aangeboden het team hoofd coaching positie, hij weigerde als hij ” nooit had enige ambitie om een hoofd coach in zowel de professionele of college rangen. Hij bleef in deze positie tot 1937.