Rutiel

Rutiel, de meest voorkomende van drie van nature voorkomende vormen van titaandioxide (TiO2; zie ook anatase; brookite). Het vormt rood tot roodbruine, harde, briljante metalen, slanke kristallen, vaak volledig omgeven door andere mineralen. Rutiel is een commercieel belangrijk titanium mineraal, hoewel het meeste titaniumdioxide wordt geproduceerd uit ilmeniet. Rutiel wordt minder gebruikt bij de vervaardiging van porselein en glas als kleurstof en bij de vervaardiging van bepaalde staalsoorten en koperlegeringen. Rutiel wordt ook gebruikt als een edelsteen, maar kunstmatige rutiel geproduceerd door de vlam-fusie (Verneuil) proces is superieur aan natuurlijke kristallen voor edelstenen gebruik. Het kunstmatige materiaal heeft een gele tint, een zeer hoge brekingsindex en een hoge dispersie; vandaar vertoont het vuur en schittering als die van diamant. Synthetische edelstenen kunnen in verschillende kleuren worden geproduceerd door de toevoeging van geschikte metaaloxiden vóór de versmelting.

Rutiel is een bijbehorend mineraal in stollingsgesteenten, maar komt vaker voor in schisten en gneisses; het komt ook voor in pegmatiet en gekristalliseerde kalksteen en komt vaak voor in detritale afzettingen. Microscopische naalden van rutiel zijn wijdverspreid in klei, leisteen en lei. De top rutiel-producerende landen zijn Australië, Zuid-Afrika en Oekraïne. Rutiel wordt ook gewonnen uit apatietaders in de regio ‘ s Gjerstadvatnet en Vegårshei in Noorwegen. Het is wijdverspreid in de Alpen en, in de Verenigde Staten, is overvloedig in Magnet Cove, Arkansas; in Centraal Virginia; en op Shooting Creek, North Carolina. Voor gedetailleerde fysische eigenschappen, zie oxide mineraal (tabel).

Rutiel vormt vaak microscopische georiënteerde insluitsels in andere mineralen; deze zijn verantwoordelijk voor het asterisme dat wordt getoond door sommige flogopiet, Rozenkwarts, robijn en saffier. Kwarts dat lange, delicate, doorschijnende rutielnaalden bevat, wordt rutielkwarts genoemd, of Venus-hairstone; het wordt al sinds de oudheid gebruikt als siersteen en werd vooral gewaardeerd in Engeland en Frankrijk tijdens de 18e eeuw. Verweven netachtige of netvormige aggregaten van rutiel in kwarts worden sageniet genoemd (van het Griekse woord voor “net”). Haarachtige rutielkristallen die niet in kwarts zijn opgenomen zijn zeldzaam; de kwartskristallen omsluiten het rutiel tijdens de groei mechanisch. De meeste fijne kwaliteit rutielkwarts komt uit Minas Gerais, Brazilië; Madagaskar; Hannover, New Hampshire; en Noord-Vermont.