Scherpe naalden voor de Koude Oorlog: Ja, sommige kinderen werden getatoeëerd met hun bloedgroep

het jaar was 1952 en de 11-jarige Jari Zickuhr zat te wachten buiten de gezondheidsruimte van de Trinity Lutheran School in Hobart, Ind. Na een paar minuten, een andere student — haar nicht Patricia — kwam uit de kamer, liep over de hal en prompt bewusteloos.Het was nu Jari ‘ s beurt om een Burgess VibroTool tegen haar blote huid te laten drukken terwijl tientallen kleine vibrerende naalden haar bloedgroep op haar rug tatoeëren.

” I thought, ‘I’ m going to be fine, ‘” zei Jari. “Dat maakte me niet bang.”

ze viel niet flauw, en tot op de dag van vandaag Jari — een gepensioneerde leraar die woont in Hyattsville, Md. – sport een “O+” aan de linkerkant van haar romp, ongeveer halverwege. In de afgelopen twee weken heeft Answer Man geschreven over identiteitsplaatjes die aan het begin van de jaren vijftig beschikbaar werden gesteld aan studenten in het District en in het hele land. de angst voor een Sovjet-a-bomaanslag liep toen hoog op, en ambtenaren van de civiele verdediging wilden voorbereid zijn. Sommigen vonden het verstandig om ieders bloedgroep te kennen. Een plan om Amerikanen over het hele land te tatoeëren is nooit tot stand gekomen, en toch heeft Jari een ⅜ – inch tatoeage op haar kant. Waarom?

een paper gepubliceerd in 2008 in het Journal of the American Academy of Dermatology onderzoekt dit vreemde aspect van de Koude Oorlog. Het idee in het begin was niet alleen om bloed te geven aan mensen die het nodig zouden kunnen hebben, maar om het te verwijderen uit mensen die het konden geven.Tijdens de koreaanse Oorlog werd een groot deel van Amerika ‘ s bloedvoorraad naar het buitenland verscheept, waardoor er een tekort ontstond in eigen land, aldus de auteurs van de krant, Elizabeth K. Wolf en Anne E. Laumann. Inspanningen werden gelanceerd in de Verenigde Staten om de bloedgroep van zoveel mogelijk Amerikanen te bepalen als een manier om “lopende bloedbanken” te creëren die zouden kunnen worden gebloed mocht de noodzaak zich voordoen.

een bijkomend voordeel zou natuurlijk de mogelijkheid zijn om slachtoffers sneller transfusie te geven.Andrew C. Ivy, een arts uit Chicago en hoofd van het Medical Civil Defense Committee van die stad, werd een vooraanstaand voorstander van de regeling. Ivy had gediend als een Amerikaanse Medische Vereniging consultant bij de Neurenberg oorlogsmisdaden tribunaal, waar het is waarschijnlijk dat hij geleerd dat leden van de Waffen-SS hun bloedgroep getatoeëerd op de binnenste arm of borst. Wolf and Laumann schreven in hun artikel: “Het is waarschijnlijk dat het zien van deze tatoeages in Neurenberg Dr.Ivy beïnvloedde om tatoeages te gebruiken als een middel voor de identificatie van bloedgroepen. Terwijl Chicago Ivy ‘ s plan nooit uitvoerde, heeft een county in het nabijgelegen Indiana Operation Tat-Type ingesteld. In januari 1952 begonnen scholen in Lake County met bloedtyperen en tatoeëren van studenten aan de linkerkant boven de taille. (De arm werd afgewezen als een locatie. Ledematen kunnen verloren gaan bij een explosie.) Duizenden inwoners werden getatoeëerd.Rond dezelfde tijd lanceerde Omar Budge een soortgelijk programma in Utah ‘ s cache en Rich counties, waar hij samen met zijn broer Oliver geneeskunde beoefende. Oliver was een student aan de Northwestern Medical School, terwijl Ivy daar les gaf. Misschien volgde hij Ivy ‘ s verdedigingsactiviteiten.

Utah is zwaar Mormoon. De Bijbel bevat een waarschuwing tegen tatoeages, maar een Mormoonse theoloog verklaarde dat ze waren toegestaan bij het plaatsen van ” een bloedgroep of een identificatienummer op een obscure plaats.”

hoewel andere gemeenschappen tat-typering beschouwden, waren deze de enige twee die het zo zwaar omarmden.

er waren verschillende redenen waarom het niet aansloeg, schreven Wolf en Laumann. Tatoeëren was duur en kostte tijd. De tatoeages zouden moeilijk te zien zijn op verbrande huid. Artsen gaven de voorkeur aan pre-type het bloed vlak voor de donatie, in plaats van vertrouwen een tatoeage. Uiteindelijk eindigde de bloedcrisis toen de koreaanse Oorlog dat deed. Net als Jari groeide Bill Lowery op in Lake County, Ind. Hij kreeg zijn tatoeage op de James Eads Elementary School in Munster. Hij herinnert zich dat de pas getatoeëerde studenten een traktatie kregen: de rest van de middag vrij.

“It hurt,” zei Bill, 75, van Alexandrië. “Dat was een deel van het ding dat het nogal heldhaftig maakte.”

kunt u zich voorstellen hoe ouders vandaag zouden reageren?

” er zou waarschijnlijk een furor over, ” Bill zei. “Dit was een veel onschuldiger en enger tijd, hoewel hoe het kon enger dan vandaag, Ik weet niet. Iedereen was bezorgd over de atoomdreiging.”

het tatoeëren van een kind met zijn of haar bloedgroep” leek erg progressief, denk ik, ” zei Bill. “Er was geen angst in. Het was geen inbreuk op de privacy.”

terwijl Jari ‘ s tatoeage relatief intact blijft, zei Bill dat zijn tatoeage een “blob” is geworden.”

antwoord Man vond het een beetje verontrustend dat Andrew Ivy blijkbaar geïnspireerd was door de nazi ‘ s, die natuurlijk niet alleen soldaten tatoeëerden, maar ook gevangenen uit concentratiekampen. Maar het bleek dat dat niet zo vreemd was aan Ivy. Ivy ‘ s goedkeuring van een wondermiddel tegen kanker, zogenaamd gemaakt van paardenbloed, kostte hem zijn reputatie. En de persoon die hielp de waarheid te ontdekken was een wetenschapper in Washington.

volgende week: Alma Levant Hayden en het geval van krebiozen kwakzalverij.

Twitter: @johnkelly

voor vorige kolommen, bezoek washingtonpost.com/johnkelly.