Seamus Heaney

Seamus Heaney wordt algemeen erkend als een van de belangrijkste dichters van de 20e eeuw. Heaney, geboren in Noord-Ierland, groeide op in County Derry en woonde later vele jaren in Dublin. Hij was de auteur van meer dan 20 bundels poëzie en kritiek, en redigeerde verschillende veelgebruikte bloemlezingen. Hij won de Nobelprijs voor literatuur in 1995 ” voor werken van lyrische schoonheid en ethische diepte, die alledaagse wonderen en het levende verleden verheerlijken.”Heaney doceerde aan de Harvard University (1985-2006) en diende als Oxford Professor of Poetry (1989-1994). Hij overleed in 2013.Heaney heeft een lezerspubliek aangetrokken op verschillende continenten en won prestigieuze literaire prijzen en onderscheidingen, waaronder de Nobelprijs. Zoals Blake Morrison in zijn werk Seamus Heaney opmerkte, is de auteur “that rare thing, a poet rated highly by critics and academics yet popular with’ the common reader.”Een deel van Heaney’ s populariteit komt voort uit zijn onderwerp—het moderne Noord-ierland, zijn boerderijen en steden belaagd door burgerstrijd, zijn natuurlijke cultuur en taal overlopen door de Engelse Heerschappij. De New York Review of Books essayist Richard Murphy beschreef Heaney als ” de dichter die de beste kunst heeft getoond in het presenteren van een coherente visie van Ierland, verleden en heden.”Heaney’ s poëzie staat bekend om zijn auditieve schoonheid en fijngewerkte texturen. Vaak beschreven als een regionale dichter, is hij ook een traditionalist die bewust teruggebaren naar de “pre-moderne” werelden van William Wordsworth en John Clare.Heaney werd geboren en getogen in Castledawson, County Derry, Noord-Ierland. De impact van zijn omgeving en de details van zijn opvoeding op zijn werk zijn immens. Als katholiek in het protestantse Noord-Ierland beschreef Heaney zichzelf in de New York Times Als iemand die ” uit een verborgen, begraven leven kwam en het rijk van het onderwijs betrad.”Uiteindelijk studeerde hij Engels aan de Queen’ s University en werd vooral geraakt door kunstenaars die poëzie creëerden vanuit hun lokale en inheemse achtergronden—auteurs als Ted Hughes, Patrick Kavanagh en Robert Frost. Hij herinnerde zich zijn tijd in Belfast en merkte ooit op: “Ik leerde dat mijn lokale County Derry ervaring, die ik archaïsch en irrelevant voor ‘de moderne wereld’ had beschouwd, te vertrouwen was. Ze leerden me dat vertrouwen en hielpen me het te verwoorden.”Heaney’ s werk is altijd het meest betrokken geweest bij het verleden, zelfs zijn vroegste gedichten van de jaren 1960. volgens Morrison, een “algemene geest van eerbied naar het verleden hielp Heaney oplossen van een aantal van zijn onhandigheid over het feit dat een schrijver: hij kon zijn eigen gemeenschap te dienen door het behoud in de literatuur haar gewoonten en ambachten, maar tegelijkertijd toegang te krijgen tot een grotere gemeenschap van brieven.”Inderdaad, Heaney’ s vroegste dichtbundels— Death of a Naturalist (1966) en Door into the Dark (1969)—roepen” een hard, voornamelijk Landelijk leven met zeldzame exactheid, ” volgens criticus en Parnassus bijdrager Michael Wood. Met behulp van beschrijvingen van landelijke arbeiders en hun taken en beschouwingen van natuurlijke verschijnselen-gefilterd door de kindertijd en volwassenheid-Heaney ” maakt je zien, horen, ruiken, proeven van dit leven, dat in zijn woorden is niet provinciaal, maar parochiaal; provincialisme verwijst naar de kleine of middelmatige, maar alle parochies, landelijke of stedelijke, zijn gelijk als gemeenschappen van de menselijke geest, ” merkte Newsweek correspondent Jack Kroll.Als dichter uit Noord-Ierland gebruikte Heaney zijn werk om na te denken over de “problemen”, de vaak gewelddadige politieke strijd die het land teisterde tijdens Heaney ‘ s jonge volwassenheid. In de boeken overwintering Out (1973) en North (1975) trachtte de dichter de aanhoudende Ierse problemen te weven in een breder historisch kader dat de Algemene menselijke situatie omarmde. Terwijl sommige recensenten Heaney bekritiseerden omdat hij een apologeet en mytholoog was, suggereerde Morrison dat Heaney nooit politieke situaties zou reduceren tot valse eenvoudige duidelijkheid, en nooit dacht dat zijn rol als een politieke woordvoerder zou moeten zijn. De auteur “heeft gedichten direct geschreven over de problemen, evenals elegieën voor vrienden en kennissen die zijn gestorven in hen; Hij heeft geprobeerd om een historisch kader waarin de huidige onrust te interpreteren te ontdekken; en hij heeft genomen op de mantel van de publieke woordvoerder, iemand keek naar voor commentaar en begeleiding,” merkte Morrison. “Toch heeft hij ook tekenen van diepe afkeer van deze rol getoond, het recht van dichters om privé en apolitiek te zijn, en de vraag gesteld in hoeverre poëzie, hoe ‘geëngageerd’ ook, de loop van de geschiedenis kan beïnvloeden.”In de New Boston Review, Shaun O’ Connell beweerde dat zelfs Heaney ‘ s meest openlijk politieke gedichten bevatten diepten die subtiel veranderen hun betekenis. “Degenen die Seamus Heaney zien als een symbool van hoop in een onrustig land zijn natuurlijk niet verkeerd om dat te doen,” O ‘ Connell verklaarde, “hoewel ze misschien missen veel van de onderbieding complexiteit van zijn poëzie, de backwash van ironieën die hem zo somber als hij is helder.”Zoals dichter en criticus Stephen Burt schreef, was Heaney “resistent tegen dogma, maar aangetrokken tot de numinous. Helen vendler beschreef hem als ” een dichter van het ertussen.Heaney ‘ s eerste uitstapje naar de vertaalwereld begon met het Ierse lyrisch gedicht Buile Suibhne. Het werk gaat over een oude koning die, vervloekt door de kerk, wordt getransformeerd in een dolle Vogelman en gedwongen om te dwalen in het harde en onherbergzame platteland. Heaney ‘ s vertaling van het epos werd gepubliceerd als Sweeney Astray: A Version from the Irish (1984). Brendan Kennelly van de New York Times beschouwde het gedicht als ” een evenwichtige verklaring over een tragisch onevenwichtige geest. Men heeft het gevoel dat deze urbane balans het product is van een lange, fantasierijke band tussen Mr.Heaney en Sweeney.”Deze band wordt uitgebreid naar Heaney’ s 1984 volume Station Island, waar een reeks gedichten met de titel “Sweeney Redivivus” Sweeney ‘ s stem opnieuw opneemt. De gedichten weerspiegelen een van de grotere thema ’s van het boek, de verbanden tussen persoonlijke keuzes, drama’ s en verliezen en grotere, meer universele krachten zoals geschiedenis en taal. In the Haw Lantern (1987)breidt Heaney veel van deze preoccupaties uit. W. S. DiPiero beschreef Heaney ‘ s focus: “Wat de gelegenheid ook moge zijn—de kindertijd, het boerenleven, de politiek en de cultuur in Noord—Ierland, andere dichters uit het verleden en het heden-Heaney slaat keer op keer toe op de taal, onderzoekt de genetische structuren ervan, probeert te ontdekken hoe het in al zijn veranderingen heeft gediend als cultuurdrager, een wereld om verbeelding te bevatten, tegelijk een retorisch wapen en voedingswaarde van de geest. Hij schrijft over deze zaken met zeldzame Discriminatie en vindingrijkheid, en een winnend ongeduld met ontvangen wijsheid.”
met de publicatie van geselecteerde gedichten, 1966-1987 (1990) markeerde Heaney het begin van een nieuwe richting in zijn carrière. Poëzie medewerker William Logan commentaar van deze nieuwe richting, “de jongere Heaney schreef als een man bezeten door demonen, zelfs toen die demonen waren zeer literaire demonen; de oudere Heaney lijkt af te vragen, verbijsterd, wat voor soort demon hij zelf is geworden.”In Seeing Things (1991) demonstreert Heaney deze verschuiving in perspectief nog duidelijker. Jefferson Hunter, die het boek recenseerde voor de Virginia Quarterly Review, hield vol dat de collectie een meer spirituele, minder concrete benadering neemt. “Woorden als’ geest ‘en’ puur ‘… hebben nooit grotendeels in Heaney ‘ s poëzie,” Hunter uitgelegd. Echter, bij het zien van dingen gebruikt Heaney zulke woorden om” een nieuw gedistantieerd perspectief en inderdaad een nieuwe stemming te creëren “waarin” ‘dingen buiten maat’ of ‘dingen in het verschiet’ of ‘het verlangende’ soms kan worden gevoeld, als het nooit direct wordt gezien.”The Spirit Level (1996) blijft humanisme, politiek en natuur onderzoeken.
altijd respectvol ontvangen, Heaney ‘ s latere werk, waaronder zijn tweede collected poems, Opened Ground: Selected Poems, 1966-1996 (1998), werd rijkelijk geprezen. Het boek werd geopend voor de New York Times Book Review en Edward Mendelson merkte op dat het boek ” welsprekend bevestigt status als de meest bekwame en diepgaande dichter schrijven in het Engels vandaag.”Met Electric Light (2001) verbreedde Heaney zijn bereik van zinspelingen en verwijzingen naar Homerus en Virgil, terwijl hij veel gebruik bleef maken van het geheugen, elegie en de pastorale traditie. Volgens John Taylor in Poetry, Heaney “met name probeert, als een ouder wordende man, om de kindertijd en vroege volwassenheid percepties opnieuw te ervaren in al hun zintuiglijke volheid.”Paul Mariani in Amerika vond Electric Light” een Janus-faced boek, elegiac ” en ” heartbreaking even.”Mariani merkte in het bijzonder Heaney’ s frequente elegieën aan andere dichters en kunstenaars, en noemde Heaney “een van de handvol schrijven vandaag die heeft beheerst die vorm ook.Heaney ‘ s next volume District and Circle (2006) won de T. S. Eliot Prize, de meest prestigieuze Poëzieprijs in het Verenigd Koninkrijk. Criticus Brad Leithauser gaf commentaar op het boek voor The New York Times en vond het opvallend consistent met de rest van Heaney ‘ s oeuvre. Maar hoewel Heaney ‘ s carrière een “van-een-fragmentaliteit” kan aantonen dat niet gebruikelijk is in de poëzie, vond Leithauser dat Heaney ‘ s stem nog steeds “de authenticiteit en geloofwaardigheid van de Duidelijke Taal draagt—hoewel (hierin zijn magie) zijn woorden allesbehalve duidelijk zijn. Zijn stanza ‘ s zijn dichte echokamers van strijdende nuances en afketsende geluiden. Hij heeft de gave om iets buitengewoons te zeggen, terwijl hij regel voor Regel het gevoel geeft dat dit iets is wat een gewoon persoon eigenlijk zou kunnen zeggen.”

Heaney ‘ s proza vormt een belangrijk onderdeel van zijn werk. Heaney gebruikte vaak proza om problemen die schuin in zijn poëzie werden opgenomen, aan te pakken. In the revision of Poetry (1995) zegt James Longenbach In The Nation: “Heaney wil poëzie niet alleen zien als iets dat in de wereld ingrijpt, onevenwichtigheden herstelt of corrigeert, maar ook als iets dat moet worden hersteld—hersteld, gevierd als zichzelf.”Het boek bevat een selectie van lezingen die de dichter gaf aan de Universiteit van Oxford als hoogleraar poëzie. Heaney ‘ s Finders Keepers: Selected Prose, 1971-2001 (2002) ontving de Truman Capote Award for Literature Criticism, de grootste jaarlijkse prijs voor literatuurkritiek in het Engels. John Carey in de London Sunday Times stelde voor dat Heaney ‘ s “is niet gewoon een ander boek van literaire criticism…It is een verslag van Seamus Heaney’ s dertig jaar durende strijd met de demon van twijfel. De vragen die hem kwellen zijn fundamenteel. Wat is het nut van poëzie? Hoe kan het bijdragen aan de samenleving? Is het de toewijding waard die het vraagt?”Heaney zelf beschreef zijn essays als” getuigenissen van het feit dat dichters zelf vinders en bewaarders zijn, dat hun roeping is om voor Kunst en leven te zorgen door ontdekkers en bewaarders van het onbekende te zijn.Als vertaler is Heaney ‘ s beroemdste werk de vertaling van het epische Angelsaksische gedicht Beowulf (2000). Het boek wordt beschouwd als baanbrekend vanwege de vrijheid die hij nam in het gebruik van moderne taal, en wordt grotendeels gecrediteerd met het revitaliseren van wat in de literaire wereld iets van een vermoeide kastanje was geworden. Malcolm Jones in Newsweek verklaarde: “Heaney’ s eigen poëtische taal-Gespierde taal zo rijk met de tonen en geur van de aarde dat je bijna verwacht dat een paar kruimels van vuil vastklampen aan zijn lijnen te vinden-is de perfecte match met de Beowulf dichter ‘ s Anglo-Saxon…As Beowulf is weer een millennium lang goed.”Hoewel hij ook Sophocles heeft vertaald, blijft Heaney het meest bedreven met middeleeuwse werken. Hij vertaalde Robert Henrys Middle Scots classic en opvolger van Chaucer, The Testament of Cresseid and Seven Fables in 2009.In 2009 werd Seamus Heaney 70. Een ware gebeurtenis in de poëzie wereld, Ierland markeerde de gelegenheid met een 12-uur durende uitzending van gearchiveerde Heaney opnames. Er werd ook aangekondigd dat twee derde van de gedichtenbundels die in het Verenigd Koninkrijk werden verkocht, Heaney-titels waren. Zo ’n populariteit was bijna ongehoord in de wereld van de hedendaagse poëzie, en toch is Heaney’ s stem ongegeneerd gegrondvest op traditie. Heaney ‘ s geloof in de kracht van kunst en poëzie, ongeacht technologische veranderingen of economische ineenstorting, biedt hoop in het aangezicht van een steeds onzekerder toekomst. Gevraagd naar de waarde van poëzie in tijden van crisis, Heaney antwoordde Het is precies op zulke momenten dat mensen beseffen dat ze meer nodig hebben om te leven dan economie: “als poëzie en de Kunsten iets doen,” zei hij, “ze kunnen versterken je innerlijke leven, je innerlijke.”