Sign In

On Salvador Dalí ‘ s wife, Gala.

toen Salvador Dalí ‘ s vrouw, Gala, in 1982 overleed, was de eerste persoon buiten zijn huishouden die het nieuws hoorde Juan Carlos, de koning van Spanje. Dalí belde de regerende monarch zelf, en voor een keer was dit niet een daad van aanmatiging of aanmatiging namens hem. Tegen die tijd was de eens berooide kunstenaar een surrealistische superster geworden, een multimiljonair, een man wiens opperste Genie hem de bijnaam el maestro opleverde, de titel van markies, eindeloze fawning fans, en een al even eindeloze litanie van klinkers-on, copycats, en hielenlikkers. Dalí had Gala, geboren Elena Ivanovna Diakonova, ontmoet toen hij de prille leeftijd van vierentwintig (en, het verhaal gaat, nog maagd). Ze was tien jaar ouder dan hij, en ze woonden samen voor de volgende drieënvijftig jaar, tot haar dood. Hoe zou hij het zonder haar doen?

niet goed. Na haar begrafenis sloot Dalí zich op in zijn surrealistische toren in Púbol, spanje, trok de gordijnen dicht en weigerde te eten of te drinken. Hij weigerde de toegang aan zijn vrienden en assistenten en verbood iedereen om Gala ‘ s naam te spreken. Zoals hij schrijft In The Unspeakable Confessions in 1973, het kasteel zelf was een bewijs van zijn liefde:

alles viert de cultus van Gala, zelfs de ronde kamer, met zijn perfecte echo die het gebouw als geheel kroont en die is als een koepel van deze galactische kathedraal. Als ik door dit huis Loop, Kijk ik naar mezelf en zie ik mijn concentratie. Ik hou van de Moorse strengheid. Ik moest Gala een zaak aanbieden die onze liefde waardig is. Daarom gaf ik haar een herenhuis gebouwd op de overblijfselen van een 12e eeuws kasteel: het oude kasteel van Púbol in La Bisbal, waar ze zou regeren als een absolute soeverein, tot het punt dat ik haar alleen kon bezoeken met de hand geschreven Uitnodiging van haar. Ik beperkte mezelf tot het plezier om haar plafonds te versieren, zodat als ze haar ogen ophief, ze me altijd in haar lucht zou vinden.In 1984, twee jaar na haar dood, brak een brand uit in zijn slaapkamer onder verdachte omstandigheden, en Dalí werd vreselijk verbrand. In het ziekenhuis ontdekten ze dat hij aan ernstige ondervoeding leed, en zijn personeel werd beschuldigd van nalatigheid. Maar de waarheid, zoals gala ’s biograaf Tim McGirk schrijft in Wicked Lady, is dat “na Gala’ s dood, Dalí zijn wil verloor om te schilderen of zelfs te leven.”

het is gemakkelijk voor te stellen dat de vrouw die deze aanbidding en devotie van haar man inspireerde als een zachtaardig, ondersteunend, zorgzaam type. Een figuur die voor hem poseerde en voor hem zorgde en hem de ruimte gaf om zijn talent te cultiveren. De dienende engel van Dalí ‘ s kakofone waanzin. Maar een wereld waarin Gala kan worden gegoten als een passieve moederlijke metgezel is een wereld die gek wordt gedreven door het Patriarchaat en zijn veronderstellingen. Op haar best was Gala moeilijk en intens. Op haar slechtst, ze was niets minder dan monsterlijk. Ze had geen vrienden en hield afstand van haar familie. Beschreven als ” wreed, woest en klein “en met” ogen die muren doorboorden, ” verzamelde ze knuffels maar eenmaal gekookt haar eigen huisdier konijn. Haar” demonische temperament ” beweerde zich vaak; als ze niet van iemands gezicht hield, spuugde ze naar hen, en als ze iemand het zwijgen wilde opleggen, dan stootte ze sigaretten op hun arm. Niet verrassend, ze was enorm impopulair. Vrouwen hadden vooral een hekel aan haar. Gala was seksueel vraatzuchtig en had geen respect voor andermans relaties. Dealers in Parijs bijnaam haar Gala la Gale-gale betekent zowel “een hatelijke persoon” en ” schurft.”De filmmaker Luis Buñuel, die samen met Dalí de baanbrekende korte film Un chien Andalou maakte, werd zo ziek van Gala’ s beledigingen dat hij haar ooit probeerde te wurgen. In een Vanity Fair-artikel uit 1998, vol met geslachtstaal, dat nu gezegend gedateerd aanvoelt, verwijst John Richardson, een van Dalí ‘ s kunsthandelaren in de vroege jaren zeventig, naar Gala als een “oude harridaan”, “een authentiek Sadeaans monster”, “een demonische dominatrix”, “een scharlaken vrouw” en als “een smakelijk klein lichaam, en het libido van een elektrische paling.Tegen het einde van haar leven, al verslaafd aan Dalí ’s geld, vergokte Gala enorme sommen in de ondergrondse casino’ s van New York. Ze hield iets van een mannelijke harem, een eeuwigdurende parade van jonge minnaars, toen ze zelf ver in de tachtiger jaren was. Het kasteel zelf was fameus verboden terrein voor Dalí, tenzij hij een schriftelijke uitnodiging van Gala kreeg, een regeling die bij hen beiden leek te passen. In de late jaren zeventig, ze raakte verliefd op Jeff Fenholt, die het titelpersonage had gespeeld in de Broadway-productie van Jesus Christ Superstar, en tijdens hun affaire, ze schonk hem verschillende Dalí doeken en kocht hem een huis op Long Island ter waarde van $1,25 miljoen. Dalí kwam er zelf pas achter toen hij zag dat Fenholt zijn kunstwerken had geveild bij Christie ‘ s. gretig om geld binnen te laten komen toen haar man niet meer kon schilderen, dwong ze hem blanco doeken te tekenen en liet vervalsers de schilderijen voltooien.ze verkochten ze tegen torenhoge original-Dalí-prijzen. Bijgevolg, dealers zijn vaak verdacht van een van de werken van de kunstenaar gemaakt vanaf het midden van de jaren zestig verder. Tegen het einde, toen Gala vrijwel zeker seniel was, mediceerde ze Dalí met brouwsels van ongeïdentificeerde drugs en was waarschijnlijk de oorzaak van een zenuwaandoening die de ziekte van Parkinson veroorzaakte en definitief zijn carrière beëindigde.

tot nu toe, een aanzienlijke lijst van zonden. Hoe, zou men zich kunnen afvragen, was Dalí in staat om van haar te houden, in zijn eigen woorden, “meer dan mijn moeder, meer dan mijn vader, meer dan Picasso, en zelfs meer dan geld”? Een feit blijft onbetwistbaar—Gala was niet alleen zijn vrouw; zij was zijn muze. Hij schilderde haar twee keer als Madonna, als Leda met de zwaan, als naakt. Hij maakte talloze portretten. Toen ze een hysterectomie onderging, schilderde hij de bloedende rozen, die Gala ‘ s bekende blonde haar en haar figuur toont met een schepel karmozijnrozen over haar maag, waarvan de bloemblaadjes veranderen in bloeddruppels. Hij bloeide van haar emoties; men zou zelfs kunnen zeggen dat hij zich haar pijn toeëigent voor zijn oeuvre. Zeker, het zou eerlijk zijn om te zeggen dat Gala het meest terugkerend motief is in Dalí ‘ s werk. Zoals activist en auteur Germaine Greer schrijft: “een muze is allesbehalve een betaald model. De muze in haar zuiverste aspect is het vrouwelijke deel van de mannelijke kunstenaar, waarmee hij gemeenschap moet hebben om een nieuw werk tot stand te brengen. Zij is de anima voor zijn animus, de yin voor zijn yang, behalve dat, in een omkering van geslachtsrollen, zij hem doordringt of inspireert en hij is zwanger en voortbrengt, uit de schoot van de geest.”

Gala had een speciale quasi-alchemische functie. Ze heeft Dalí ‘ s verbeelding aangewakkerd. Maar voor Gala waren deze doeken geen kwestie van ijdelheid. Haar werk was niet beperkt tot stilzitten lang genoeg om vereeuwigd te worden in olie. Gala trad op als agent, dealer, promotor en cipier; ze kanaliseerde al haar meedogenloosheid in haar promotie van hem. Velen hebben betoogd dat dit gierigheid was namens haar, maar de waarheid, zoals altijd, is ingewikkelder.Toen zij en de jonge Dalí elkaar ontmoetten in Cadaqués, zijn geboortestad aan de Costa Brava, was Gala al vierendertig jaar oud en de vrouw van de beroemde surrealistische dichter Paul Éluard. De Eluards waren bohemien, onderdeel van café society, en in het centrum van het artistieke Parijs. Hun huwelijk was een liberaal huwelijk; beide partijen moedigden elkaar aan in zaken. Gala en Paul woonden een tijd lang zelfs in een ménage à trois met de schilder Max Ernst. Maar ondanks haar seksuele en financiële vrijheden (Paul Eluard had een aanzienlijke erfenis van zijn vader) begon Gala zich te vervelen. Ze had al muze gespeeld voor haar dichter man en zijn vrienden en vermengd met hun intellectuele milieu, ze had een begrip en een oog voor kunst. Ze was ongetwijfeld op zoek naar voldoening, maar ze werd ook echt getroffen door Dalí ‘ s talent. De reis naar Cadaqués was een soort vakantie-cum-interventie, georganiseerd door haar man, die haar meesleepte met de collega-surrealisten René en Georgette Magritte en Camille Goemans. Dalí ‘ s vrienden in Parijs en zijn galerist wachtten op werken van hem, maar Dalí leek te midden van een soort zenuwinzinking, een “waanzin” die hem ertoe bracht om op te lossen in hysterische lach wanneer hij probeerde te spreken. Zijn vrienden en agenten werden wanhopig; ze hadden hem helder nodig. Met Gala ’s komst merkte de groep een verandering in Dalí op, en zoals gala’ s biograaf Tim McGirk schrijft, besloten ze dat “als Dalí zo verliefd was op Gala, zij hem misschien alleen zou kunnen helpen. Hun complot was om haar op een paranormale reddingsmissie te sturen om hem uit zijn waanzin te halen.”Wonderbaarlijk genoeg was ze in staat om zijn stemming te stabiliseren. Dalí maakte de schilderijen af die nodig waren voor zijn tentoonstelling, en vanaf dat moment verlieten ze elkaar nauwelijks meer.Men moet de offers die zijn gebracht om bij Dalí te zijn niet onderschatten. Ondanks haar liefde voor geld, ze verliet haar rijke familie in Parijs, het ruilen van een luxe appartement voor een hut op het strand. Ze hadden geen stromend water, geen elektriciteit, geen warmte en geen fornuis. Het was Gala ’s taak om Dalí’ s moraal te behouden, om voor hem te poseren, hem te kleden, hem te kalmeren en te troosten, en om te ruilen voor gekneusd fruit op de markt, waardoor hun paar centen zich uitstrekken. Als ze zijn muze was, was ze ook zijn moeder, een symbolische rol die ze werkelijkheid maakte door er een sinistere dimensie aan toe te voegen: Gala verliet haar eigen kind om voor Dalí te zorgen. Tenslotte was het Gala die zijn doeken van galerie naar galerie verkocht, die een rijke kunstpatron overtuigde om de huurovereenkomst van hun hut te subsidiëren, en die, in de nasleep van het faillissement van Europa aan het einde van de Eerste Wereldoorlog, het plan opriep om over te lopen naar het rijke Amerika en zijn werk daar te verkopen. In een bijzonder ingenieuze zet haalde ze een groep aristocraten onder leiding van Prins De Faucigny-Lucinge over om “een jaarlijks bedrag van 2500 Frank in de pot te gooien voor Dalí, en tijdens een uitgebreid diner zouden ze gelijkspel houden, waarbij de winnaar het nieuwste werk van Dali kreeg.”Het plan was bewerkt om een beroep te doen op de losbandige, gokken jonge edelen, en natuurlijk deed het. Wat mensen ook zagen als haar hatelijkheid, ze had nooit enige artistieke pretenties van haar eigen, en ze sprak nooit over zichzelf of haar verleden, anders zou het weg te nemen van de Dalí aura.Uiteindelijk profiteerde Gala van haar strijd om Dalí. Ze wordt beschuldigd van het corrumperen en commercialiseren van zijn kunst. Ze wordt beoordeeld als promiscue, agressief, single-minded en ambitieus (kwaliteiten waarvoor mannen vaker worden gevierd). Vaker nog wordt ze helemaal niet herinnerd. Maar zonder Gala zou de grote kunstenaar er nooit geweest zijn. Dalí ‘ s verbeelding wordt vaak gezien als een eigen kracht, maar in werkelijkheid was het een fragiele constructie, die niet kon bloeien zonder Gala, die hij als schild gebruikte. Achter haar zou hij veilig zijn om te scheppen; zonder haar zou hij weggevaagd worden. Dalí eerde deze coauthorship van zijn leven. Al in de jaren dertig begon hij zijn doeken te tekenen met beide namen, hoewel ze nog nooit een borstel had opgetild. “Het is vooral met je bloed, Gala, dat ik mijn foto’ s te schilderen, ” vertelde hij haar.