Size range

Spiders variëren in lichaamslengte van 0,5 tot ongeveer 90 mm (0,02–3,5 inch). De grootste spinnen zijn de harige mygalomorfen, meestal aangeduid als tarantula ‘s, die worden gevonden in warme klimaten en zijn het meest voorkomende in de Amerika’ s. Enkele van de grootste mygalomorfen zijn de goliath vogel-etende Spin (Theraphosa leblondi of T. blondi), gevonden in delen van de Amazone, en de pinkfoot goliath (T. apophysis), beperkt tot het zuiden van Venezuela. De kleinste spinnen behoren tot verschillende families in de tropen, en informatie over hen werd voor het eerst bekend in de jaren 1980.

vrouwelijke spinnen zijn over het algemeen veel groter dan mannetjes, een fenomeen dat bij dieren bekend staat als sexual size dimorphism. Veel vrouwelijke orbwevers, zoals die in de families Tetragnathidae en Araneidae, vertonen een extreem dimorfisme, dat minstens twee keer zo groot is als mannetjes van dezelfde soort. Het extreme verschil in lichaamsgrootte lijkt te zijn ontstaan door selectieprocessen die vruchtbaarheid bij vrouwen bevoordelen en “overbruggende” voortbeweging bij mannen. Bridging is een techniek die wordt gebruikt door spinnen voor de constructie van orb web; de spin produceert een zijden draad die wordt gedragen door de wind en wordt bevestigd aan een object, het vormen van een brug. Kleine, lichte mannetjes kunnen zijdebruggen sneller bouwen en doorkruisen dan grotere, zwaardere mannetjes. Wetenschappers vermoeden dat dit kleine mannetjes meer paringsmogelijkheden geeft, waardoor selectie voor hun kleine grootte wordt bevorderd.