Slaapstoornissen bij honden

door JoAnna Pendergrass, DVM

de gemiddelde volwassen hond slaapt ongeveer 12 tot 14 uur per dag door een combinatie van dutjes overdag en nachtrust. Net als bij mensen, slaap is de sleutel tot de algehele gezondheid van een hond. Het helpt ook een hond zich meer uitgerust en energiek te voelen.

honden met slaapstoornissen kunnen ‘ s nachts janken, huilen of vaak wakker worden, overdag trager worden of meer gedesoriënteerd lijken bij het uitvoeren van normale taken. Omdat slaaptekort kan leiden tot een ophoping van stresshormonen, honden met slaapstoornissen kan ook agressiever worden of ontwikkelen van andere gedragsproblemen. Bovendien, een gebrek aan slaap kan verzwakken immuunsysteem van een hond, het verhogen van het risico op infectie.

hier zijn vier veel voorkomende soorten slaapstoornissen die bij honden kunnen optreden en hoe deze te behandelen:

narcolepsie

narcolepsie is een slaapstoornis van het zenuwstelsel die voornamelijk jonge honden treft. Het wordt vaak veroorzaakt door een genetische aandoening die leidt tot abnormaal lage niveaus van een chemische stof genaamd hypocretine, die helpt handhaven alertheid en normale slaappatronen. Deze genetische aandoening kan invloed hebben op Doberman Pinschers, poedels en Labrador Retrievers. Andere narcolepsie oorzaken zijn obesitas, inactiviteit en het immuunsysteem dysfunctie. Soms is de oorzaak onbekend.

een hond met narcolepsie zal plotseling op zijn zij instorten en in slaap vallen, meestal na een periode van opwinding of lichamelijke activiteit (zoals eten, spelen, familieleden begroeten, enz.). De spieren zullen slap worden en de hond zal lijken te zijn in een diepe slaap met snelle oogbeweging (REM-slaap). Externe stimulatie, zoals hard geluid of aaien, zal abrupt wakker de hond. Narcolepsie wordt soms geassocieerd met kataplexie, dat is spierverlamming.

narcolepsie is niet levensbedreigend of pijnlijk. Het wordt gediagnosticeerd op basis van klinische symptomen, zodat het opnemen van een video van een narcoleptische episode kan helpen een dierenarts nauwkeurig diagnosticeren deze aandoening.

narcolepsie is niet te genezen, maar kan worden behandeld door het identificeren en minimaliseren van de gebeurtenissen die het veroorzaken. Met behulp van troostende woorden en zachte aaien kan ook helpen verminderen van de ernst en de duur van narcoleptische episodes van een hond. Afhankelijk van hoeveel de narcolepsie is een negatieve invloed op de kwaliteit van leven van een hond, medicijnen die hyperactiviteit te verminderen, stimuleren waakzaamheid, of beheren van de narcolepsie frequentie en duur kan worden voorgeschreven door een dierenarts.

slapeloosheid

slapeloosheid komt zelden voor bij honden en wijst gewoonlijk op een ander gezondheidsprobleem. Het kan worden veroorzaakt door lichamelijke gezondheidsproblemen die pijnlijk zijn (zoals artritis of een verwonding), jeukende (zoals vlooien), of veroorzaken frequent urineren (zoals nierziekte of diabetes). Angst, stress en opgekropte energie kunnen ook leiden tot slapeloosheid. Bij oudere honden vooral, cognitieve disfunctie, die wordt veroorzaakt door de hersenen degeneratie, kan verstoren normale slaappatronen en leiden tot slapeloosheid.

een dierenarts zal in staat zijn het onderliggende probleem te bepalen en een passende behandeling voor te schrijven. Pijnmedicatie kan bijvoorbeeld artritis-gerelateerde pijn verlichten, wat leidt tot een betere en comfortabelere slaap. Acupunctuur kan de slaap verbeteren door pijn en angst te verlichten en kan zelfs de nierfunctie functioneren. Voor oudere honden met cognitieve disfunctie, diëten rijk aan omega-3 vetzuren kan verbeteren hersenfunctie, en melatonine kan de slaap-wake cyclus te reguleren, die beide bijdragen aan een betere slaap.

andere strategieën om slapeloosheid te verlichten omvatten het verhogen van de fysieke activiteit gedurende de dag, het plannen van speeltijd voor het slapen gaan, het comfortabeler maken van het slaapgebied (bijvoorbeeld het kopen van een orthopedisch bed voor een hond met artritis), en het gebruik van aromatherapie met lavendel en kamille in het slaapgebied.

slaapapneu

slaapapneu is over het algemeen zeldzaam bij honden. Echter, het is gebruikelijk in zwaarlijvige honden en platte rassen zoals Engels Bulldogs, Boston Terriers en Pugs. Met slaapapneu, overmatig intern vet of abnormale ademhalingsanatomie kan tijdelijk instorten of vernauwen van de luchtwegen, schokkend een hond wakker voor 10 tot 20 seconden per keer. Deze constante slaaponderbrekingen kunnen een hond tijdens de dag moe en traag laten voelen. Luid, chronisch snurken is een veel voorkomend teken van slaapapneu. Behandelingsopties omvatten gewichtsverlies voor zwaarlijvige honden, chirurgie en stoombevochtigers.Onbehandelde slaapapneu kan levensbedreigend zijn. Als uw hond snurkt luid en voortdurend wakker tijdens de nacht, zoek veterinaire behandeling zo snel mogelijk.

REM-gedragsstoornis

achtervolgt uw hond een eekhoorn in zijn slaap? Als dat zo is, kan hij een zogenaamde Rem-gedragsstoornis hebben, die lichamelijke activiteit veroorzaakt tijdens de slaap. Voor sommige honden kan deze activiteit extreem of gewelddadig worden, zoals tegen muren lopen of levenloze objecten aanvallen. Honden met REM gedragsstoornis zal normaal ontwaken zonder enige verwarring of desoriëntatie, waardoor deze aandoening verschilt van een aanval. Behandeling met een medicijn genaamd clonazepam zal de lichamelijke activiteit tijdens de slaap verminderen.

als u een verandering bemerkt in de normale slaapgewoonten van uw hond, breng uw hond dan zo snel mogelijk naar uw dierenarts. Probeer niet te diagnosticeren of beheren van de slaapstoornis op uw eigen, want dit kan verlengen uw hond slechte slaapkwaliteit.