‘The Child Is Father of the Man’: A Short Analysis of William Wordsworth’s’ My heart leaps up ‘
The meaning of Wordsworth’ s short rainbow poem – analysed by Dr Oliver Tearle
‘My heart leaps up’, soms bekend als ‘The Rainbow’ is misschien William Wordsworth ‘ s Kortste grote gedicht. In slechts negen regels drukt Wordsworth een aantal van de verschillende kenmerken van de romantiek uit: een liefde voor de natuur, de relatie tussen de natuurlijke wereld en het individuele zelf, en het belang van de kindertijd om van de dichter de man te maken die hij wordt, memorabel uitgedrukt door Wordsworth ’s uitspraak dat’het kind de vader van de man is’.
mijn hart springt op als ik zie
een regenboog aan de hemel:
zo was het toen mijn leven begon;
zo is het nu ik ben een man;
zo zij het als ik oud zal worden,
of laat me sterven!
het kind is de vader van de Man;
en ik zou willen dat mijn dagen elk aan elk gebonden zijn door natuurlijke vroomheid.
Wordsworth observeert een regenboog aan de hemel en is vervuld van vreugde bij het zien van een regenboog: een vreugde die er was toen 
Wordsworth zeer jong was, is er nog steeds nu hij volwassen is geworden, en – hij vertrouwt – zal met hem zijn tot het einde van zijn dagen. Als hij zijn gevoel van verwondering verliest, wat zou het nut van leven zijn? Kortom, dit is de essentie van’My heart leaps up’.De paradox van de regel ‘het kind is de vader van de Man’ is dat onze jeugd vorm geeft aan onze volwassenheid.: de omkering van het gebruikelijke idee van de dingen (dat een volwassen man een vader voor zijn kind is) belichaamt netjes het verlangen van de romantiek om de manier waarop we onszelf zien te veranderen, en aan (een idee dat Voor de romantiek werd geuit, met name in Henry Vaughan ’s mooie gedicht’ The Retreat’; maar het waren Wordsworth en de romantici die het idee een centraal onderdeel van hun wereldbeeld maakten). Later in de negentiende eeuw (het gedicht van Wordsworth werd gepubliceerd in 1807), zou de dichter Gerard Manley Hopkins zich verzetten tegen Wordsworth ’s eis dat’het kind de vader van de man is’.
dit is het begin van de negentiende-eeuwse verering van het kind (een vorm van verering die nog steeds bij ons is), die zal leiden tot de Gouden Eeuw van de kinderliteratuur van de Victoriaanse literatuur en ook een verschuiving in de manier waarop het begrip ‘kindertijd’ en ‘het kind’ door de samenleving wordt bekeken (wat leidt tot hervormingen in kinderarbeid, bijvoorbeeld, sommige van deze veranderingen beïnvloed door de literatuur, zoals Kingsley ‘ s The Water-Babies).’My heart leaps up’ is een klein stukje romantiek dat meer zegt over die beweging dan veel langere gedichten. Aan de andere kant hebben we Wordsworth ‘ s enorme autobiografische gedicht, De Prelude (waarvoor Wordsworth zijn bovenstaande regels over het kind dat de vader van de man is gerecycled). Maar een andere ‘prelude’, bijna een manifest, voor romantiek is hier te vinden in dit korte regenbooggedicht.De auteur van dit artikel, dr. Oliver Tearle, is literair criticus en docent Engels aan de Universiteit van Loughborough. Hij is de auteur van onder andere The Secret Library: A Book-Lovers’ Journey Through Curiosities of History