The Story Behind the Play That ‘ s Defined the 2018 NFL Season

halverwege het derde kwartaal van hun 35-23 overwinning op de Chargers in Week 3, de Rams geconfronteerd met een first-en-10 van de tegengestelde 45-yard lijn. Jared Goff en de aanval brak huddle in shotgun, een formatie zelden gebruikt door deze groep. Na het signaleren van Running back Todd Gurley in het achterveld van een split-brede uitlijning, Goff riep voor een tweede speler om te gaan in beweging. De quarterback zwaaide met zijn linkerhand om ontvanger Brandin koks te sturen streaken over het veld van de linker sleuf. Net voordat koks zijn lijn van visie overschreden, Goff nam de snap, en met nauwelijks enige beweging, draaide de bal naar voren naar zijn sprinting wideout. Koks scheurden rond de rechterkant voor een 15-yard winst. De rammen bedreigden zomaar.

dit jet-motion play ontwerp-en subtiele variaties ervan-zijn een hoofdbestanddeel van de meest creatieve overtredingen van de competitie dit seizoen. Kansas City scoorde twee red-zone touchdowns van een soortgelijke actie in Week 1. De Patriots gebruikten het om James White in de end zone te krijgen in Week 7 tegen Chicago, misschien een kleine vorm van wraak voor hoe effectief de Bears het concept hebben geïmplementeerd tegen andere teams.

het pad naar dit punt was 15 jaar in de maak. Het begon als een geniale slag van Division II voetbal coach Bob Stitt in 2003, bedacht tijdens een Colorado School of Mines praktijk als een manier om schoenlepel een chique trend in zijn shotgun overtreding. Terwijl Stitt ‘ s team zich opstapelde en won, sijpelde het in de grote rangen van de universiteit. De meest vooraanstaande gekke wetenschappers op dat niveau, van Mike Leach tot Hal Mumme tot Dana Holgorsen, wilden Stitts hersenen kiezen. Uiteindelijk werd het stuk een hoofdbestanddeel van Holgorsen ‘ s hoogvliegende luchtaanvallen. Het succes van holgorsen ’s teams in West Virginia bracht zowel het concept en Stitt’ s naam in het nationale bewustzijn, maar het zou nog jaren duren voordat deze iteratie van de jet sweep zijn weg naar de NFL. Nu, een decennium en een half na Stitt ‘ s openbaring, zijn spel ontwerp is een featured element voor Super Bowl kanshebbers. “Het is gewoon echt een gek ding,” zegt Stitt, ” dat je iets zou kunnen bedenken op de Colorado School of Mines op een praktijk, en het werkt een beetje, en het blijft gewoon sneeuwballen.”

Stitt ‘ s versie van jet motion, een concept dat ook vaak wordt aangeduid als fly motion, is niet alleen een eigenaardigheid die wordt gebruikt door een paar verspreide NFL-coördinatoren. Net als de RPO Rage die nam de competitie door storm vorig seizoen, het is een integrale optie voor teams cruisen naar de Play-offs. Goeroes zoals Andy Reid en Sean McVay hebben de tactiek van Stitt overgenomen omdat ze begrijpen wat veel van hun collega ‘ s niet doen: de muren tussen het college en pro games zijn gevallen. De migratie van het idee van Stitt van de rand van de voetbalwereld naar het grootste podium van de sport is een bewijs van de kracht van vindingrijkheid, en een verklaring over hoe het spel werkt in 2018.In 2003 keek Stitt met afgunst toe toen de originele versie van de jet sweep college football overnam. Hij herinnert zich Emporia State, een kleine school in het oosten van Kansas, het vernietigen van tegenstanders met het. Het team ‘ s running back, Tyler Paul, eindigde dat seizoen als de belangrijkste rusher van de MIAA. Stitt, die nu een aanvallende analist bij Oklahoma State, wilde het concept op te nemen in zijn schema, maar tot dan was het alleen gebruikt met een quarterback opgesteld onder center. Mines was exclusief een shotgun team. Elke keer dat Stitt probeerde de sweep te installeren, zou een dwalende snap de timing van de aanval verstoren en het spel saboteren. “Ik raakte echt gefrustreerd, omdat de fly sweep erg populair was, en we konden het gewoon niet voor elkaar krijgen,” zegt Stitt. “Ik was op het veld , en het drong gewoon tot me: ‘waarom kunnen we niet gewoon zetten het in de lucht?””

Stitt stopte met oefenen en installeerde het spel opnieuw zonder de handoff, en koos in plaats daarvan om de QB de bal naar voren te laten draaien naar de man die in beweging kwam. “Het ging zo veel sneller”, zegt Stitt. “En het leuke was, het was een voorwaartse pas, dus als je er problemen mee had, was het een onvolledige pas.”

het stuk werd al snel een centraal punt van de aanval van Mines, en de Orediggers gingen ongeslagen tijdens het volgende reguliere seizoen. Hun laagste punt totaal in een wedstrijd het hele jaar was 27. Woord van de productieve overtreding op een school van 6.000 studenten in Golden, Colorado, begon te reizen, en verhalen van Stitt ‘ s handwerk uiteindelijk kreeg dan–Texas Tech coach Mike Leach. College football ‘ s swashbuckling spread guru reikte naar Stitt en vroeg of hij interesse had in de handel film. Door 2007, Stitt werd gevraagd om te spreken op de One Back Clinic, een jaarlijkse bijeenkomst voor de sport ‘ s premier spread-offense minds, die dat jaar werd gehouden in Las Vegas. “Ik ben als, ‘geweldig,’ “zegt Stitt, “‘ Ik hou van Vegas.””

verpakt in een kamer met luchtaanvallen legendes zoals New Mexico State hoofd coach Mumme en opkomende sterren als Texas Tech assistent coach Holgorsen, Stitt presenteerde zijn theorieën op de fly sweep en legde uit waarom hij geloofde dat het kon dienen als de basis voor een hele aanval. “Hal Mumme was zo enthousiast over het omdat het een run play, maar het telde als het passeren yards,” Stitt grappen over de notoir pass-happy innovator.Na de conferentie vertelde Holgorsen aan Leach wat hij had gehoord. De Tech coach was gefascineerd. “Het is echt ingenieus”, zegt Leach. “kreeg de holbewoner versie van de fly sweep zoals wij doen, maar hij zal doen play-action passes off, harde iso van het, misdirection tellers off. Wat hij deed is dat hij die actie nam, het aan vele formaties bevestigde, en zelfs als de fly sweep een fractie van de toneelstukken was, zou hij fly sweep actie op de meeste van gebruiken .”

de volgende lente was Stitt in Houston bij het bijwonen van een golf fondsenwerving voor mijnen. Na het evenement besloot hij naar de Cougars te gaan om Holgorsen te zien, die onlangs was ingehuurd als aanvallende coördinator van het team. Als Stitt dwaalde tussen velden in zijn golf gear, Holgorsen Gespot hem en opgewonden vertelde hem dat Houston was met behulp van een deel van zijn jet-motion aanval, met inbegrip van de sweep. “Ik zeg,” zegt Stitt, “” maar waarom stop je het niet in de lucht?”Holgorsen was de kleine rimpel die Stitt’ s versie gedefinieerd vergeten, en in de komende 15 minuten het paar leerde quarterback geval Keenum en een van de ontvangers van het team de fijnere punten van de aanpak. De volgende keer dat de eerste-team aanval en verdediging het veld samen Namen, Keenum en zijn wideout brak het spel voor een gemakkelijke winst. “Niemand blokkeert voor het, iets, en het gaat voor 9 yards,” Stitt zegt. “Dana zal je vertellen dat het ging voor een touchdown, maar het ging voor ongeveer 9 yards.Holgorsen verliet Houston in 2010 voor Oklahoma State, maar bleef het spel gebruiken bij elk van zijn volgende coachingstops. In zijn eerste seizoen als hoofd coach van West Virginia, holgorsen ingezet de jet sweep naar fakkel Clemson 70-33 in de Orange Bowl. “Geno zet de Orange Bowl record voor touchdown passes, en ze waren allemaal een centimeter lang,” Stitt lacht. Na die 2012 winnen, ESPN ‘ s Lisa Salters vroeg Holgorsen hoe hij het spel bedacht. “zei, ‘Ik heb dat van mijn goede vriend Bob Stitt op Colorado School of Mines,’ ” Stitt herinnert zich. “En mijn telefoon begon te zoemen, zoemen, zoemen, voortdurend. Miljoenen mensen keken ernaar. Bruce Feldman sms ’t me en zegt:’ Je bent trending op Twitter.””

Holgorsen was verantwoordelijk voor Stitt ‘ s college football spotlight moment, en hij kan ook indirect verantwoordelijk zijn geweest voor het brengen van het concept naar de professionele gelederen. Terwijl jet motion en de spelen die zich uitstrekken van het zijn allemaal de NFL rage in 2018, het concept kwam voor het eerst naar de competitie vier jaar geleden, in de Texanen 23-17 overwinning op de Jaguars in Week 17. Op een tweede-en-11 van de Jacksonville 44-yard lijn, Houston opgesteld in shotgun met twee ontvangers aan de rechterkant. Voor de snap, slot ontvanger Damaris Johnson scheurde over de formatie parallel aan de lijn van scrimmage. Terwijl hij rende, de QB nam de snap en draaide de bal naar Johnson, die barstte rond de rechterkant voor een 34-yard winst.

die quarterback was Case Keenum. Hetzelfde netwerk van coaches en spelers die Stitt in een football cultheld hadden veranderd … bracht een stuk mee dat hij bedacht op een willekeurige lentemiddag … helemaal naar de NFL.In de afgelopen vier seizoenen heeft Stitt het stuk zien transformeren van een gril van het Texaanse playbook naar een fundamenteel concept voor een aantal van de beste overtredingen van de NFL. Vooral deze herfst, zijn gepatenteerde jet-motion flip is verschenen over de hele league. De Chiefs, Saints en Dolphins hebben het allemaal opgenomen, en andere teams zullen waarschijnlijk volgen.

sommige teams, zoals de Rams, hebben Stitt ‘ s filosofie op nog meer revolutionaire manieren gebruikt, waaruit blijkt dat de jet sweep niet beperkt hoeft te zijn tot slechts één pagina in het draaiboek. Het kan dienen als de doorgaande lijn voor een hele regeling. “In mijn geval is de fly sweep een toneelstuk”, zegt Leach. “Bob Stitt maakte er een hele overtreding van.”

de jet sweep was oorspronkelijk ontworpen om de bal zo snel mogelijk naar de perimeter te krijgen en spelers extra yards langs de zijlijn te laten krijgen. Dat was Stitts plan toen hij zijn versie installeerde in 2003. “Verdedigingen wisten niet hoe ze zich er onderweg aan moesten aanpassen”, zegt Stitt. “Ze waren zo gewend aan een beweging dat ze zich konden aanpassen aan de beweging die het centrum passeerde. Mensen stonden daar gewoon.”Na verloop van tijd begon de verdediging zich aan te passen. Stitt besefte later dat bijna elk concept in zijn playbook kan worden verbeterd door het toevoegen van een soort van jet-motion rimpel.

een van zijn standby ‘ s werd een binnenzone run die in de tegenovergestelde richting van de straalbeweging ging. Stitt ‘ s vroege jet-motion speelt opgeroepen voor een stretch blocking regeling aan de kant van de beweging, maar als teams begonnen agressief bump hun linebackers bij het zien van de motion man, Stitt geleerd hoe kwetsbare verdediging werd om een inside run in de tegenovergestelde richting. Maryland interim hoofd coach Matt Canada kwam tot dezelfde realisatie in 2012 toen hij de offensieve coördinator bij Wisconsin was. In dat seizoen de Big Ten championship game, De Badgers aanval hield Nebraska afgeleid met jet actie als Melvin Gordon en Co. de Cornhuskers voor 539 rushing yards vergast in een 70-31 rout. Vier jaar later bracht Canada dezelfde ontwerpen naar Pitt, en de Panthers gebruikten het om boos overwinningen te scoren op zowel Penn State als Clemson. “We zijn ermee begonnen omdat je niet iedereen perfect hoeft te blokkeren”, zegt Canada.

de misleiding creëert een moment van aarzeling voor de linebackers en geeft aanvallers betere hoeken om naar het tweede niveau te komen. Het is een win-win voor overtredingen die het goed kunnen uitvoeren, precies wat de Rams hebben ontdekt deze herfst.McVay ‘ s team heeft dit seizoen 30 jet sweeps uitgevoerd, volgens Pro Football Focus, 19 meer dan elke andere NFL aanval. (De Chiefs en Chargers staan op de tweede plaats met 11.) Dat komt uit op ongeveer vier sweeps een spel, Die Leach zegt is een hogere inzet voor de regeling dan de meeste mensen beseffen. Maar het zijn niet alleen de toneelstukken waarin de rammen gooien de bal naar een streaking koks of Robert Woods die hen onderscheiden. Ze zullen ook volledig afzien van de zwaai en de beweging gebruiken als een middel van misleiding.Een van McVay ‘ s nietjes dit seizoen is een inside-zone counterpunch die vergelijkbaar is met die welke zowel Stitt als Canada al jaren gebruiken. Nadat de verdedigers op het tweede niveau reageren op de straalbeweging, kan de tackle aan de achterkant zijn weg vinden naar de linebacker die oorspronkelijk was opgezet aan de play-kant. Die eerste reactie veroorzaakt een tektonische verschuiving voor een verdediging voordat een spel zelfs begint, en het geeft de aanval een duidelijk voordeel. “Er zijn niet veel dingen die je kunt doen om een presnap blik op hun dekking te krijgen, en dit dwingt hen om hun hand te laten zien,” zegt Stitt.

de Ram ‘ s gebruiken ook play-action, schermen en een hele reeks andere ontwerpen van de beweging. Het is een soort hoed-tip van het idee dat Stitt al die jaren geleden ontwikkeld: de beweging is slechts het begin. “Het is veranderd in iets meer dan dat,” Stitt zegt. “De vliegenveger is goed. Maar vliegbeweging is nog beter.”

Fly motion kan in eerste instantie zijn opgevat als een college spread concept, maar Leach zegt dat de Rams zijn in een ideale positie om het te perfectioneren. Toen hij in 1999 de aanvalscoördinator voor Oklahoma was, gaf Leach er de voorkeur aan om de fly sweep niet uit shotgun te laten lopen. Het spel, dat de Sooners “Gator” genoemd ter ere van voormalig Florida hoofd coach Steve Spurrier, was een van de enige Concepten (fade passes is de andere) dat Leach dacht beter werkte met de quarterback nemen van een directe snap. “Om heel eerlijk te zijn, tot op de dag van vandaag, Ik denk dat is de beste manier om de fly sweep,” Leach zegt. “Je bent een beetje bedekt door de lijnmannen.”

geen team is beter uitgerust om Leach ‘ s ideale versie te draaien dan de Rams, die twee derde van hun snaps draaien onder center, de hoogste clip in de NFL. Dat voegt nog een laag toe aan wat L. A. maakt.’s gebruik van het concept zo effectief.Stitt hield zo veel van de vliegbeweging dat, als de conditionering van zijn snelste spelers stand hield, hij geneigd zou zijn om het op vrijwel elk spel te gebruiken. Die toewijding aan het concept heeft Leach altijd gebiologeerd. Zelfs toen hij Stitt ‘ s ontwerpen bestudeerde, wist hij dat hij nooit in staat zou zijn om het spel op een groothandel manier over te nemen, omdat het hem zou dwingen om te veel van de andere ontwerpen die hij liefhad te schrappen. “Ik kom niet van Y cross af”, zegt Leach. “Ik kom niet van mesh af. Er is een punt, hoeveel ik ook van zijn overtreding hou en bewonder, ik moet me er aan verbinden, en ik moet de keuze maken om een deel van de overtreding die ik nu run te groot te maken.”

hierin ligt de schittering van wat de Rams en enkele andere NFL-teams hebben gedaan als ze het concept in hun draaiboek hebben opgenomen. Ze begrijpen hoe het past binnen de grotere schematische thema ‘ s die ze al de voorkeur. Het opent een wereld van mogelijkheden, en het is waarschijnlijk dat een aantal iteratie van de jet sweep zal helpen bepalen van dit seizoen kampioen.

voor McVay heeft dit concept nog een hoofdstuk toegevoegd aan een draaiboek dat al briljant was bedacht. Vijftien jaar na zijn moment van helderheid, Stitt heeft genoten van het kijken naar de muren rond de sport beginnen af te brokkelen. “De NFL was vroeger een echt rigide competitie voor zover offensieve Concepten,” Stitt zegt. “Dit is hoe we dingen gaan doen, en we gaan spelen noemen die 15 woorden bevatten, en we gaan langzaam gaan, en we gaan samenkomen. Tot slot, sommige mensen in de NFL hebben gekeken naar ons spel en hoe we dingen doen, en ze beseffen dat het zal werken.”