Toegang tot kennis garanderen: de rol van bibliotheken

augustus 2012

door Ben White, Head of Intellectual Property, British Library1

bibliotheken spelen een fundamentele rol in de samenleving. De middelen en diensten die zij bieden, creëren mogelijkheden om te leren, ondersteunen alfabetisering en onderwijs, en helpen vorm te geven aan de nieuwe ideeën en perspectieven die centraal staan in een creatieve en innovatieve samenleving. Ze helpen ook zorgen voor een authentieke registratie van kennis gecreëerd en verzameld door vorige generaties. In een wereld zonder bibliotheken zou het moeilijk zijn om onderzoek en menselijke kennis te bevorderen of de cumulatieve kennis en het erfgoed van de wereld voor toekomstige generaties te behouden.

bibliotheken zijn zich terdege bewust van de noodzaak om het evenwicht te bewaren tussen de bescherming van de rechten van auteurs en de bescherming van het algemeen belang in ruimere zin. Uitzonderingen op het auteursrecht, die momenteel worden besproken in het Permanent Comité voor auteursrechten en naburige rechten (SCCR) van de WIPO, maken integraal deel uit van de nationale auteursrechtstelsels. Zij spelen een essentiële rol bij het mogelijk maken van de levering van bibliotheekdiensten aan het publiek en bij het bereiken van de doelstellingen van het auteursrechtensysteem om creativiteit en leren aan te moedigen. In dit artikel wordt ingegaan op het blijvende belang van bibliotheken en op enkele van de uitdagingen op het gebied van intellectuele eigendom waarmee zij worden geconfronteerd.

bibliotheken vertegenwoordigen verschillende dingen voor verschillende mensen-van een plaats waar moeders peuters kunnen meenemen om hun eerste verhalen te lezen en studenten kunnen studeren, tot een dienst die iedereen in staat stelt om een boek te lenen, toegang te krijgen tot het Internet of onderzoek te doen. Bibliotheken bieden eenvoudigweg een middel om toegang te krijgen tot kennis.

ondersteuning van onderwijs

bibliotheken zijn synoniem met onderwijs en bieden talloze leermogelijkheden die de economische, sociale en culturele ontwikkeling kunnen stimuleren. Het inspirerende verhaal van William Kamkwamba uit Malawi onderstreept het verschil dat een bibliotheek kan maken. Nadat hij een boek over windmolens had geleend uit zijn lokale bibliotheek, leerde de Heer Kamkwamba hoe hij een energieproducerende turbine moest bouwen voor zijn dorp. Op basis van deze ervaring ging hij studeren aan een vooraanstaande Amerikaanse Universiteit. Dat ene boek veranderde niet alleen zijn leven, het veranderde ook de levens van de mensen in zijn dorpsgemeenschap. Dergelijke verhalen verklaren waarom veel landen graag ervoor willen zorgen dat bibliotheken toegang blijven bieden tot kennis, leren en ideeën.

naast het uitlenen van boeken zijn bibliotheken ook betrokken bij het kopiëren van materialen voor onderzoek of privé-studiedoeleinden. Studenten kunnen zich niet veroorloven om elk boek te kopen, of betalen voor elke televisie-uitzending of tijdschrift dat ze nodig hebben om toegang te krijgen voor hun studie. Zij maken daarom gebruik van de diensten van een bibliotheek.

de uitzonderingen en beperkingen die een integrerend deel uitmaken van veel nationale auteursrechtsystemen spelen een cruciale rol bij het verlenen van dergelijke diensten door bibliotheken. Zo kunnen bibliotheken bijvoorbeeld namens studenten en anderen kopieën maken voor onderzoeks-of studiedoeleinden van werken die anders niet direct voor hen toegankelijk zouden kunnen zijn. Bibliotheken maken ook interbibliotheek leningen mogelijk, waardoor lokale toegang tot materialen die normaal gesproken in een bibliotheek honderden, of zelfs duizenden, mijlen ver weg.

vijf jaar geleden was de toepassing van het begrip interbibliotheek-leningen op digitale werken problematisch. Met de wijdverbreide beschikbaarheid van elektronische platforms die moeiteloos de toegang tot inhoud controleren, zoals iTunes en Kindle, en de uitbreiding van elektronische interbibliotheken door sommige onderzoeksbibliotheken – hoewel er nog een weg te gaan in discussie met uitgevers – is dit niet langer het onoverkomelijke probleem dat het een paar jaar geleden lijkt te zijn.

behoud van Cultureel Erfgoed

het culturele belang van delen erkennende, zei Mahatma Gandhi: “geen cultuur kan leven, als het probeert exclusief te zijn”. De stimulans om informatie en kennis te delen en te hergebruiken komt in vele gedaanten voor. Misschien wel de meest diepgewortelde van onze menselijke instincten is de wens om onze cultuur te behouden voor toekomstige generaties. Dit is een van de belangrijkste functies van bibliotheken.

bibliotheken zijn rijke repositories van historisch en cultureel belangrijke collecties, waarvan vele nergens anders in de wereld beschikbaar zijn. Zonder een passende uitzondering op het auteursrecht kan een bibliotheek een beschadigd werk niet behouden of vervangen zolang het nog onder het auteursrecht valt. Bijvoorbeeld, het kon niet rechtmatig kopiëren of digitaliseren van een oude krant of een unieke geluidsopname om het te bewaren. Zonder passende bibliotheekuitzonderingen zou dit culturele erfgoed verloren gaan voor toekomstige generaties.

tegenwoordig zijn veel werken alleen “geboren digitaal”, zoals websites of elektronische tijdschriften, en zijn ze niet beschikbaar in drukformaat. Zonder de wettelijke middelen om werken in verschillende media en formaten te bewaren en te vervangen – inclusief het verschuiven en migreren van elektronische inhoud van verouderde opslagformaten – zullen veel van deze werken onvermijdelijk verloren gaan voor toekomstige generaties historici.

de fundamentele uitdagingen

de uitdagingen waarmee bibliotheken worden geconfronteerd, houden grotendeels verband met het feit dat, hoewel internationale auteursrechtovereenkomsten exclusieve rechten garanderen voor auteurs en andere rechthebbenden, de interpretatie van de uitzonderingen en beperkingen waarvan entiteiten zoals bibliotheken afhankelijk zijn om hun diensten te verlenen, aan de nationale parlementen wordt overgelaten. Kortom, uitzonderingen en beperkingen zijn nationaal en facultatief, terwijl de rechten van de rechthebbenden internationaal zijn en gegarandeerd.

in 2008 gaf de WIPO opdracht tot een studie naar Auteursrechtbeperkingen en-uitzonderingen voor bibliotheken en archieven. Uit de studie bleek dat de statuten met betrekking tot bibliotheekuitzonderingen van land tot land sterk verschillen. Uit de enquête bleek ook dat 21 van de 149 onderzochte landen geen bibliotheekuitzonderingen in hun auteursrechtwetten hadden en 128 ten minste één wettelijke bibliotheekuitzondering, waarbij veel, meestal in ontwikkelde landen, meerdere bibliotheekgerelateerde Bepalingen hadden. Zelfs wanneer er wel uitzonderingen op auteursrechtwetgeving bestaan, dateren deze over het algemeen uit het pre-internettijdperk en moeten ze nu worden bijgewerkt en aangepast aan de digitale omgeving.

de bevindingen van de studie benadrukken de belangrijke rol die bibliotheekuitzonderingen spelen bij het mogelijk maken van bibliotheekdiensten, en hoe deze kennisverwerving door studenten, burgers, bedrijven en academische onderzoekers vergemakkelijken. Zij wijzen ook op de noodzaak van een gemeenschappelijke aanpak om een billijke toegang tot kennis te waarborgen en bibliotheken de juridische middelen te verschaffen om het unieke culturele, artistieke en wetenschappelijke erfgoed van elk land te behouden.

de mogelijkheden van massale digitalisering

het Internet heeft enorme mogelijkheden gecreëerd op het gebied van toegang tot kennis. Het is echter nog niet mogelijk om de collecties van de grote bibliotheken ter wereld door middel van grootschalige digitalisering beschikbaar te maken voor het publiek. Hoewel het moeilijk is om de volledige gevolgen van een dergelijke onderneming te voorzien, beloven de voordelen wijdverspreid en krachtig te zijn.

een bijzonder ontroerend voorbeeld van de voordelen van massale digitalisering komt uit mijn eigen bibliotheek, de British Library. Een aantal jaren geleden digitaliseerden we een serie 20ste-eeuwse opnames uit Oeganda en zetten ze online. We werden vervolgens gecontacteerd door een student aan de Sheffield University die uitlegde dat sommige opnamen van Oegandese royal court music waren, een kunstvorm die bijna verdwenen was. Gezien het historische belang van de opnames, hebben we kopieën gemaakt voor Makerere University in Kampala, en Oegandese muzikanten proberen nu weer samen te werken hoe ze deze unieke muziek kunnen spelen.

de huidige burgers willen online toegang tot informatie. Hoewel bibliotheken geld hebben om collecties te digitaliseren en op het web te zetten, betekent de vele uitdagingen van het wissen van intellectuele-eigendomsrechten (IP) – rechten in auteursrechtelijk beschermd materiaal (gecombineerd met het feit dat auteursrecht terug kan reiken tot in de jaren 1870) dat bibliotheken vaak de voorkeur geven aan het digitaliseren van auteursrechtelijk beschermd materiaal. Dit heeft geleid tot wat in de Europese Unie het “zwarte gat van de 20e eeuw” wordt genoemd.”

bibliotheken willen levendige markten niet ondermijnen, maar er zijn aanwijzingen dat er weinig marktactiviteit is voor veel oudere auteursrechtelijk beschermde werken. Een rapport van de Franse regering , ingediend bij de Franse Senaat ter ondersteuning van een nieuwe wet om massale digitalisering mogelijk te maken, schat dat 57 procent van de in Frankrijk sinds 1900 gepubliceerde werken verweesde werken zijn – werken waarvan de makers of rechthebbenden niet kunnen worden geïdentificeerd of getraceerd – of uit de handel zijn, waarbij de enige manier om toegang te krijgen tot deze werken is vanuit een bibliotheek.Studies suggereren dat hoewel de omvang van het probleem van verweesde werken varieert, het aantal van dergelijke werken relatief hoog kan zijn, zelfs met boeken die een lange geschiedenis van goed georganiseerde en professionele productie en distributie hebben. Uit een recent door de Europese Unie gefinancierd onderzoek, getiteld “Seeking New Landscapes” , bleek bijvoorbeeld dat 42 procent van de willekeurig geselecteerde monografieën van 1870 tot 2010 verweesde werken waren. In veel landen is hergebruik van dergelijke werken onwettig zonder de uitdrukkelijke toestemming van de rechthebbenden. Het vinden van een passend en wettig middel om verweesde werken aan te pakken, is daarom een belangrijk element om de weg vrij te maken voor massale digitalisering.Hoewel grote bibliotheken, en zelfs Google, delen van hun niet-auteursrechtelijk beschermde collecties hebben gedigitaliseerd, blijft het wettelijk digitaliseren van auteursrechtelijk beschermd materiaal op grote schaal een dringende kwestie. Sinds 2005 heeft de Europese Commissie gezocht naar manieren om deze juridische complexiteit aan te pakken. Hoewel de richtlijn verweesde werken van 2012 nuttig lijkt voor de digitalisering van nichecollecties, is het nog steeds onduidelijk wanneer de activiteiten van de Commissie zullen worden omgezet in effectieve wetgeving die de massale digitalisering van auteursrechtelijk beschermde werken uit de 20e eeuw zal ondersteunen-collecties die natuurlijk grotendeels in nationale bibliotheken en musea worden bewaard ten koste van de belastingbetaler.

contractenrecht Versus auteursrecht

ondanks de vele voordelen ervan heeft het digitale tijdperk helaas een uitholling van het auteursrecht veroorzaakt doordat het gebruik van gekochte digitale inhoud niet langer door het auteursrecht, maar door het verbintenissenrecht wordt geregeld. Terwijl de nationale auteursrechtwetten ernaar streven de creativiteit te bevorderen door een evenwicht te vinden tussen de behoeften van de makers en die van de gebruikers, is dit niet uitdrukkelijk het geval bij het verbintenissenrecht.Het auteursrecht is bedoeld om innovatie te bevorderen. Zij beschermen de investeringen van scheppers in de productie van hun werk, terwijl zij garanderen dat anderen dat werk kunnen gebruiken ter ondersteuning van innovatie, concurrentie en leren. Er zijn echter aanwijzingen dat particuliere rechtsstelsels, zoals het verbintenissenrecht, deze innovatieve synergie tussen makers en gebruikers niet creëren, maar veeleer een meer statische, eenzijdige relatie tussen inhouddistributeurs en klanten weerspiegelen.Uit een overzicht in 2007 van 100 contracten door de British Library blijkt dat contracten systematisch het auteursrecht ondermijnen, aangezien bestaande wettelijke beperkingen en uitzonderingen vaak nietig worden onder het contractenrecht. Zo stond slechts 2 van de 100 contracten in de studie expliciete toegang toe voor visueel gehandicapten, en slechts 23 stonden een bibliotheek toe om het materiaal dat zij hadden gekocht te archiveren.

ondanks deze fundamentele verschuiving hebben beleidsmakers wereldwijd slechts langzaam ingezien dat het auteursrecht steeds meer een randvoorwaarde is voor het reguleren van de toegang tot auteursrechtelijk beschermde werken. Vanuit het perspectief van bibliotheken zijn de problemen schril. Jaarlijks worden miljarden euro ‘ s uitgegeven aan de aankoop van elektronisch materiaal, maar het gebruik dat van deze ingekochte inhoud kan worden gemaakt, neemt af. Bovendien worden bibliotheken geconfronteerd met een situatie die vergelijkbaar is met een situatie waarin in de analoge wereld elk boek op een plank een ander contract heeft dat verschillende dingen mogelijk maakt. Hoe kan in een dergelijk geval de toegang tot kennis rechtmatig of praktisch worden beheerd? Moet elke burger, student of onderzoeker een expert in contractenrecht worden om te begrijpen wat hij rechtmatig met een digitaal werk kan doen? Bibliotheken zijn zeker van mening dat beleidsmakers zich dringend met deze kwestie moeten bezighouden om ervoor te zorgen dat de positieve rol die uitzonderingen op het auteursrecht spelen in de innovatiecyclus niet onuitwisbaar wordt ondermijnd door particuliere contracten.

de IP-uitdagingen waarmee bibliotheken tegenwoordig worden geconfronteerd, doen een aantal fundamentele vragen rijzen over de rol van het auteursrecht bij het bevorderen van innovatie en creativiteit. Wij in de bibliotheekgemeenschap zijn van mening dat het auteursrecht centraal moet blijven staan in het innovatiebeleid. Bibliotheken spelen een sleutelrol bij het bevorderen van geletterdheid en leren, bij het creëren van de bouwstenen van ontwikkeling en bij het beschermen van het culturele en wetenschappelijke erfgoed van de wereld. We moeten snel handelen om ervoor te zorgen dat bibliotheken hun diensten effectief kunnen blijven leveren, voor het algemeen belang in alle landen.